Нет, жизни вдали от Кати Саша уже не представлял. Но из эгоизма лишить дочь возможности получить высшее образование он не мог. Для себя всё решил. Отправит её в свой город — там Олег и мать. Олег присмотрит, на него можно рассчитывать. А мать… С ней придётся крепко поговорить, потому что у Кати есть дом — его долю в квартире никто не отменял, и обрекать дочь на жизнь в общаге — глупо.
Ася задремала, положив голову ему на плечо. Он приобнял её, чтобы не упала. Конечно, устала она. Тут и работа, и беготня по вызовам, и Мишка с Дашкой на ней. Идея оставить на лето девочку пришла Валерии Павловне. В свойственной ей манере убеждать всех в своей неоспоримой правоте она доказывала, насколько полезен ребёнку воздух и натуральные продукты, а ещё общение с детьми. Пусть и разновозрастными, но общение, а оно способствует развитию. Потом нашептала Данилову, что Олегу с Таней притереться друг к другу надо, одним побыть, чтоб на Дашутку не оглядываться. Удивительно, но Ася её поддержала, да и Катя обещала помочь с сестрёнкой, вот Саша и уступил. Сам нянчился с племяшкой с превеликим удовольствием. Одно его смущало: Дашутка влезла в душу и разбудила чувства, которые он пытался забыть. Глядя, как с малышкой возится Ася, хотелось, чтобы вот так же она держала на руках и их ребёнка, чтобы с самого рождения, нет, с зачатия и всю оставшуюся жизнь быть рядом, растить, воспитывать, дарить любовь и получать её взамен. Только это значило, что нужно предать Дину, а он не мог. Или мог? И вообще, а предательство ли это?
И в какой-то момент появилась злость. Почему Дина лишила его всего этого? Как могла скрыть от него его собственного ребёнка, тем более если действительно любила? Или не любила? Плыла по течению, лишь бы было тепло и сыто. Тогда чем она отличается от Сони? Или от Лены? Пусть Соня кукушка, но Лена-то нет. Просто тоже искала, где пригреться, чтобы комфортней и богаче. Ася на их фоне казалась другой. Но как отличить действительность от надуманного? Он думал, анализировал, смеялся сам над собой в душе, потому что чувствовал себя дураком — скоро дедом станет, а мечтать не разучился. Но мысли приходили снова и снова, и он стал приглядываться к Асе, пытаться понять её сущность, потому что ему она казалось другой.
Ася нравилась ему с каждым днём всё больше и больше. Пусть не так, как нравились другие женщины, хотя, чего греха таить, она привлекала его внешне, ему хотелось обладать ею, но предпочтительнее просто общаться, говорить обо всём, не строя планы на совместное будущее — лимит на ошибки он уже давно исчерпал.
— Пап, вы бы с Асей окунулись тоже, а? Вода чудесная. — Данилов и не заметил, как Катя подошла к ним.
— Не шуми, дочь, Асю разбудишь.
— Я уже не сплю, Саша. — Данилов поймал рассредоточенный взгляд Аси. — Надо же, я и вправду уснула. Искупаться хорошо бы, но я без купальника.
— Да и я как-то к водным процедурам не готовился, — подмигнул ей Саша, и Ася смущённо склонила голову. — Ты что, никогда не видела мужчину в боксёрах? — шутливо ужаснулся он.
Ася с Катей рассмеялись. Данилов же сначала снял футболку, потом стянул с себя джинсы.
— Ася, догоняй. Катюша пока за малыми присмотрит.
Но всё оказалось не так просто. Мишка бросил машинки и с криком «Папочка, ты меня забыв!» рванул в воду прямо в одежде. Ася, увидев такое дело, быстро скинула сарафан и побежала, чтобы достать ребёнка, купающегося прямо в одежде. Раздели Мишутку в воде, Кате шорты и сандалии отдали, она их сушить на солнышко положила. Мишка же прыгал с Асиных рук к Саше, потом наоборот. Вскоре к ним присоединились и Серёжа с Гошей, а Ваня подсел к Кате и они тихо о чём-то переговаривались. Но вскоре веселье пришлось заканчивать, потому что Дашутка довольно громко оповестила всех, что она проснулась и голодна. Домой шли мокрые, но счастливые. Вместе готовили ужин и накрывали на стол. Вечер был такой же чудесный, как и прошедший день.
А потом, когда все улеглись спать, в ночной тишине Данилов вернулся к своим размышлениям и всё больше убеждался, что пора менять жизнь. Все его страхи — надуманные. Нельзя позволять кому бы то ни было отравлять свою жизнь. И не только свою…