— Ну почему все в этом мире надо мной издеваются? Неужели это доставляет столько веселья и интереса?! — задала риторический вопрос Лея, потирая руками виски. — Вы ведь об этом знали, да?
— Конечно, — не стала отговариваться Дайна. — Просто ты так забавно реагируешь на любые мелочи.
— Мелочи, — фыркнула девушка.
— Более того, никогда не следует расслабляться, — поучая, продолжила демонесса.
— Да вы уж дадите расслабиться, — огрызнулась Лея. — Я даже знать не хочу, на какую такую еду уходили мои деньги, по одной простой причине. Эйтон так благодарен, что мне теперь стыдно как-либо менять своё отношение к нему. Это как взять котёнка с улицы, покормить, погладить, пригреть и выкинуть через пару недель, так как он подрос, на его корм уходят деньги и, более того, он царапает мебель. И я не хочу знать, почему вы от меня скрыли такую информацию!
Она ненадолго прервалась в своей горячей речи, чтобы обвести взглядом телохранительниц, и язвительно добавила:
— Предательницы!
Предательницы приняли комплимент к сведению и заулыбались ещё шире, решив, что их шутка удалась.
— Но почему вампиры? Почему здесь именно они?
— Я предвидела твой вопрос, а потому даже собрала всю необходимую информацию. И это при том, что мне никогда не было никакого дела до шахт, — заметила Дайна.
— Ценю и внимаю, — иронично ответила её госпожа и вытянула ноги.
— Не задумывалась, почему идёт добыча, хотя Ад существует столько времени?
— Нет, — признала девушка, понимая, что действительно как-то упустила из виду этот вопрос. — И сколько существуют шахты?
— Месторождение открыто достаточно давно. Проблему составляла добыча. Если со взрывами ещё было возможно бороться, то опасные газы шахт лишали возможности добраться до мифрила. Их даже айэтор не блокирует. Проникают через кожу. Конечно, некоторые Высшие и тогда имели оружие из этого металла, но чтобы так, как оно доступно сейчас.
— Это при том объёме добычи, что у нас есть, доступно? — засомневалась в правдивости сказанного Лея.
— Во всяком случае, это значительно больше, чем ничего… Итак, проблема была в ядовитых испарениях, опасных даже для демонов.
— А как же Высшие себе на мечи насобирали? — заинтересовалась молодая женщина.
— Не только на мечи, — поправила Дайна и пожала плечами. — Это же Высшие. Они вполне могут контролировать окружающее их пространство или не дать яду проникнуть в организм, или нейтрализовать его. Вот уж не знаю, как они это делают.
— Или же просто ходили и с поверхности самородки собирали, — добавила Лея да рассмеялась.
Богатое воображение понеслось значительно дальше вдаль и дорисовало этих самых Высших, покрытых толстым слоем пепла и грязи, с гигантскими кубинскими сигарами в зубах, крепко сжимающих кирки в мощных лапах. А по поверхности, педантично высматривая пропущенный металл, одиноко бродил Ал’Берит в белых перчатках. Чистоплюйство никак не позволяло опуститься ему до уровня шахтёра.
Молодая женщина отсмеялась. Неудивительно, что добыча не велась столько времени. Деньги и обладание мифрилом — это одно, но так опускаться никто бы из Высших не стал.
— А может и так. Не довелось понаблюдать, — весело, видимо представив что-то вроде того, что и Лея, сказала Дайна. — Вот тут в игру и вступил Хдархет. Он сумел создать вампиров. Само по себе создание ни мёртвых, ни живых существ не вызвало бы такого его взлёта, но он нашёл им верное применение. Они стали идеальными рабочими для шахт. Им не нужен воздух, яд не влияет на них. Им не страшен огонь. То есть он их уничтожает, они чувствуют боль, но если сила души была высока, то вампир в состоянии собрать свой пепел в прежнее тело. Конечно, по прошествии некоторого времени.
— Так у них есть душа? — удивилась Лея.
— Душа у них есть, иначе бы они мало чего помнили о прошлом и не вели бы себя так по-человечески. При смерти память мозга сгорает. Если не веришь, то можно будет показать тебе упыря.
— Нет-нет, я тебе на слово верю.
— Ладно, как хочешь. И всё же если вернуться к вампирам, то свою душу им приходится подкармливать. Дело в том, что они нежить и собирать энергию уже не могут. А без неё душа ускользает весьма быстро и крайне мучительно.
— Так вот зачем эти поставки кристаллов, — к Лее пришло чёткое осознание реальности. — Я думала, что они несколько иначе действуют.
— Но действуют именно так. Это необходимое условие жизни вампира.
— А почему они тогда пьют кровь? — вспомнила Лея и о земных поверьях.
— Ну, ты же видишь разницу между нашим первым визитом и этим. Кристаллы душ не позволяют умереть, а кровь даёт им возможность почувствовать себя более живыми… Но последнее необязательно для успешной работы на шахтах.