— Да тут крутятся всякие — я кивнул в сторону дяди Васи. — Ну, опять же, и моя вина здесь есть, я за нас двоих пришёл.
Надя поморщилась. Наверное, не стоило ставить себя и уважаемого ею Вадима на одну ступеньку. В её глазах мы, видимо, на противоположных концах социальной лестницы.
— Надь, в общем, сделаешь?
— Сделаю. Передай Вадиму, что всё будет в лучшем виде. Сразу бы сказал, дурилка, для кого это — она стукнула меня картонной папкой по лбу — а то ломался тут.
Усмехнувшись, она развернулась на низеньких уродливых каблучках и зашагала прочь. Я вздохнул. Если Надя сделает всё быстро, есть шанс завтра получить результаты. Это тебе не начало века, когда нужно было ждать несколько дней. К счастью, в этом направлении наука идёт вперед семимильными шагами.
День уверенно клонился к вечеру. Разобравшись с маркировкой выгруженных улик, я провел осмотр моих полевых пчёлок. К счастью, ни одна из них не “порадовала” меня внеочередным сбоем. А в ремонтном цехе меня всё еще дожидался сорок восьмой. Прости, друг, не сегодня. Закончив работу, я поплелся домой.
Сон меня больше не пугал. Будучи уже втянутым во всю эту историю, я решил, что единственным выходом из ситуации будет помощь бедной девушке. Я посмотрел на кулёк таблеток, но решил ничего не принимать. В случае, если я захочу проснуться, мне нужна будет ясная голова. Подумав, я поставил будильник на полчаса вперед. Так сразу и не заснув, я несколько раз переводил время будильника и пялился в потолок, считая воображаемых сорок восьмых. Где-то на двести тридцать пятом боевом товарище я провалился к Морфею. Или, правильнее, к моей огненной подружке в красном платье.
— Ну наконец-то. Почему ты ушёл?
— Я же вернулся. — Несколько секунд я вглядывался в темный силуэт, принимающий всё более и более явные очертания. Девушка подходила ближе и, наконец, замерла в каком-то метре от меня. В этот раз я решил её как следует рассмотреть.
— Слушай. Мы как-то не с того начали. Меня зовут… эээ… — стоит ли называть призракам своё имя?
— Не утруждай себя. — Она махнула рукой. Меня окатило волной горячего воздуха.
— Как скажешь. Я думал, может, ты хочешь поближе познакомиться.
— Мы и так ближе некуда. Если ты мне не поможешь, я заберу тебя в ад.
Вот это поворот!
— Я не верю в ад.
— Серьезно? — Она округлила свои большие карие глаза.
— Да. Расскажи, что ты помнишь?
Она уставилась на меня, не моргая. Невысокая. Шатенка. Мелкие черты лица, да и телосложение щуплое. Наверное, с двадцатью годами я загнул. Она ещё совсем девчонка. На лице яркий макияж и блёстки. А на ногах ничего. Где-то я уже видел похожую картину. Мозг нехотя заработал, откатывая меня назад в своих воспоминаниях. Вот мы с Лерой идём по набережной. Оба пьяные и оба явно не думали, что окажемся вдвоем, наедине. Она мне даже никогда не нравилась, но водка с апельсиновым соком и теплый июньский вечер нашептывают мне, что она прекрасна. А что там было с её ногами? Она разулась и шла по грязной мостовой, усыпанной мусором и осколками, босиком. Я нёс в руках её босоножки на огромном каблуке и первое время беспокоился, чтобы она не поранилась. Я играл рыцаря и джентльмена ровно до тех пор, пока прекрасную Леру не вывернуло наизнанку салатом прямо на мои ботинки. Мне пришлось вызвонить её родителей, так как у самого на такси денег не было. Я вспомнил её лицо, с потекшим макияжем и взлохмаченной прической. Она что-то мне говорила… Стоп. Это уже не Лера, это моя очаровательная огненная леди что-то кричит.
— Ты что, спишь во сне? Офигеть!
— У тебя был выпускной?
— А?
— Ну, знаешь: бальное платье, макияж, прическа. Почему ты босиком? Натерла ноги?
Она задумалась:
— Это важно?
— Возможно. Ты просишь о помощи. Но что конкретно ты хочешь?
— Я же оставила заколку.
— Это о чём то должно мне говорить? На ней нашли кровь и два типа женских волос. Чего ты хочешь?
— Чтоб ты помог мне!
— Приехали.
Она разволновалась. Красное платье опять начало тлеть от подола. Стало жарче. Я поднял руки ладонями к ней, надеясь её немного успокоить.
— Тише, не волнуйся. Лучше скажи, ты помнишь, когда это случилось?
— Что?
С чего я вообще взял, что имело место какое-то преступление? Так подсказывает мне опыт из книг, фильмов и сериалов? Если к вам явился призрак, значит, кто-то его грохнул, и мертвяк хочет справедливости… Мда.
— Ну, это. День, когда ты оставила заколку в переулке.
— Аааа. Нет.
— Было тепло или холодно? Шёл дождь или снег?
— Тепло? — Она опять округлила глаза. В аду нет таких промежуточных состояний погоды? Только адский зной или адский холод?
— Попробуй вспомнить.
Она на секунду задумалась:
— Наверное, было так, как сейчас.
— Ладно. Уже что-то. Ты не могла бы повернуться ко мне спиной?
Я думал, она будет препираться. Но она послушалась. Лучше бы препиралась. У неё был проломлен череп на затылке. Густая кровь, смачивая волосы, стекала за спинку платья. Я нервно сглотнул.
— Хорошо, можешь повернуться.
Она так и сделала.
— Я сейчас попробую проснуться. Не останавливай меня, ладно?
— Уже уходишь?
— Будешь скучать? — Ну я дурак, нашёл, что спросить.
— С тобой лучше, чем в аду.
— Мне ещё никто такого не говорил.
Она вроде как улыбнулась. Ну вот, Саша, зачёт тебе за переговоры с полтергейстом.
— А ты правда решила забрать меня в ад, если я не смогу помочь?
— Да.
— Почему?
— Потому что ты можешь помочь. А если можешь, значит, должен!
Ну ничего себе мотивационный призывчик.
— Завтра я попробую разузнать, как тебя зовут. Можешь пока не приходить. Дай мне больше времени.
— Время по ту и эту сторону течёт по разному. Я буду тебя ждать.
Внутри похолодело от такого горячего обещания. Я проснулся.
Новый день ничем особым не порадовал. Отправив роботов в поля, я лениво слонялся из угла в угол, потом спустился в цех и занялся ремонтом сорок восьмого. Вскрыв его начинку и исходный код, я пожалел, что прогуливал в школе информатику. (Да и в институте тоже).
Этот сорок восьмой, он же ДТ18, мог легко меня убить. У него есть команды, позволяющие и схватить, и обезвредить подозреваемого. Покопавшись ещё глубже в исходниках, я выяснил, что ДТ18 вполне возможно применять для подавления волнений и даже небольших боевых действий. Черт возьми! Вот тебе и мирная машинка криминалист! Заменяемые блоки у него как у стандартного робота для криминалистического анализа на месте преступления. А вот сам корпус более мощный. Получается, все типы роботов делаются под одну гребенку — что упрощает ремонт, и, конечно, всевозможную переделку. Смени внутренний блок у робота дворника и вуаля — получай робота посыльного, или робота полицейского. Одна беда — программное обеспечение — это не волшебная флешка, которую можно легко поменять. Надо сносить или переписывать. Но лучше сносить полностью. Лучше. Но не дешевле. В общем, работы мне здесь на целый день.
Я уже полностью погрузился в ремонт сорок восьмого, почти забыв про чертову девочку и её заколку, как вдруг мой планшет начал издавать пищащие звуки. Я открыл сообщение. Отлично, пришли результаты тестов! Раньше, чем я ожидал. Неужели Надя подсуетилась ради обожаемого Вадима? Вытерев руки и сняв защитный комбинезон, я поднялся в офис и буквально запрыгнул в кресло. Хоть бы что-нибудь прояснилось!
Не могу сказать, что результаты меня сильно порадовали. ДНК-анализ показал, что крашеные волосы и кровь принадлежат одному человеку, женщине. Но её нет в базе данных. А это значит, что будет сложнее, чем хотелось бы. Хозяйку же блондинистых волос удалось установить. Ей оказалась тридцатипятилетняя Анастасия Крупольская, к счастью, местная. Ныне безработная, но адрес проживания в базе есть. Ну, круто. Хоть что-то.