Мальчики смотрели на него со слезами на глазах.
Баки посмотрел на нож в руках и снова на мальчиков. Он ненавидел убивать детей. Он делал это раньше, много раз. Но не любил это делать. Если подумать, каждый раз, когда он это делал, ему приказывал Коул. Коула тут не было. К черту Коула.
— Убирайтесь, — сказал Баки. Мальчики продолжали всхлипывать, глядя на него. — Давайте же! Убирайтесь! Вперед!
Мальчики расстегнули ремни безопасности и выбежали на улицу, подбежав к телу матери. Они плакали и кричали, Баки закрыл дверцу, сел в фургон и уехал. Он посмотрел в зеркало заднего вида и увидел, как мальчики пытаются помочь мертвой матери. Он решил, что рано или поздно кто-нибудь их заберет, или они умрут на жаре. В любом случае, это не его проблема.
Конечно, они могли опознать его, но им не больше семи или восьми лет, так что это не самые надежные свидетели. Возможно, ему следовало их убить, но было слишком поздно беспокоиться об этом сейчас. Он проехал около дюжины миль, прежде чем остановился и вылез. Порылся в сумках семьи и нашел чистую одежду. В задней части минивена были бутылки с водой. Он сделал все возможное, чтобы вымыть лицо и руки, прежде чем переодеться в свежую одежду, которая принадлежала отцу семейства.
Это была рубашка «поло» и джинсы, не его обычная одежда, но ему все подошло. Забравшись обратно на водительское место, он поехал в ближайший город. Он не знал, как он назывался, и, вообще, назывался ли как-то. Это был маленький, захудалый городок с несколькими магазинами и кафе. Кафе — хорошая идея. Он умирал с голоду. Баки вошел внутрь, над дверью прозвенел звонок.
— О, привет! — сказала женщина из-за прилавка. Она была старше его, что-то около пятидесяти. — Вы, должно быть, новенький в городе или проезжаете мимо?
— Просто проезжал мимо, мэм, — сказал Баки. — Очень голоден, и вы — единственное место на мили вокруг.
— Совершенно верно. И мы последнее место, которое вы увидите за долгое время. Так что хорошенько набейте себе брюхо. Идите и садитесь, где угодно. Как видите, у нас не очень занято. Кстати, меня зовут Эллен.
— Приятно познакомиться, меня зовут Баки.
Он сел за стол, Эллен принесла ему чашку кофе и меню. Баки уставился в него. Все было достаточно просто. Бургеры, сэндвичи и обычная еда. Он заказал бургер и картошку фри. Через несколько минут Эллен принесла ему еду и села напротив. Он откусил несколько кусочков, прежде чем выпить кофе.
— Значит, здесь всегда так тихо? — спросил он.
— В основном, — ответила она. — Уже несколько лет. С тех пор, как нефтяные месторождения иссякли. Этот город процветал десятилетия. Как только нефть исчезла, все предприятия и люди ушли вместе с ней.
— В самом деле? Почему ты осталась здесь?
— Я здесь всю жизнь, — сказала она. — Куда я пойду?
— Никогда не знаешь наверняка, — сказал он. — Иногда нужно просто пойти на это и что-то изменить. Постарайся сделать жизнь лучше.
Он не понял, что он говорил, пока не сказал. Он замолчал, чтобы подумать, как это может относиться к его собственной ситуации, хотя его положение немного отличалось. Уйти из Ада, это совсем другое, ведь у них осталась возможность найти себя занятие — жертвы никогда не кончаются. У него был свой путь, и он работает. В глубине души он знал, что никогда он не признает правоту Коула, даже если это очевидно.
— Ты прав, — сказала она. — Может быть, я подумаю об этом. Что привело тебя сюда? Ты от чего-то убегаешь?
Он перестал жевать и посмотрел на нее.
— Почему ты так говоришь? — спросил он.
— Ну, люди обычно не уходят так далеко от цивилизации, если только не убегают от чего-то.
— Ну, знаешь, я мог бежать, наоборот, к чему-нибудь.
— И что бы это могло быть? Женщина? Тебя ждет девушка?
Баки не думал об этом. Он не трахался несколько недель. То есть, если считать траханье умирающей девушки, умершей до того, как он кончил, сексом.
— Нет, — ответил он. — Никакой девушки. Может быть, я бегу к себе.
— Как это, милый?
— Типа, пытаюсь найти себя. Однажды я был в месте, которое любил долгое время. Это место изменилось, и мне пришлось уйти. Теперь я пытаюсь найти себя.
— Ну, а как ты узнаешь, когда найдешь себя, если еще не нашел?
— Я не знаю.
Эта женщина действовала ему на нервы. Не говоря уже о том, что все, что он говорил, было чушью. Он не был уверен, почему женщина была так заинтересована им. Он также задавался вопросом, почему она наклоняется все ближе к нему.
— Что ты делаешь? — спросил он, когда она была всего в нескольких дюймах от его лица.