− Привет, Изабелль, рада видеть тебя спустя столько времени.
− Как ты вошла? – прокаркала она в ответ, затем прочистила горло и повторила вопрос: − Как ты смогла проникнуть в дом?
− Прекрати, − сказала я, скрестив руки на груди. Внутри все неприятно сжалось, а Изабелла сжала руки в кулаки и прищурилась. Она всматривалась в меня, и даже несмотря на то, что не крутила головой, как безумная оценивая обстановку, все равно осматривалась в поисках выхода. Она испугалась пистолета, но попыталась скрыть страх. Уверена, ее ногти больно впились в ладони. Я закатила глаза:
− Ну же, я не стану стрелять в тебя. Это… − я помахала пистолетом, бросив взгляд на Кристофера, который продолжал изображать сидящий за столом музейный экспонат. – Я прихватила это, чтобы вы выслушали меня, не отвлекаясь на посторонние вещи. Это не оружие.
Изабелль отрезала:
− Ты уже оружие.
Я равнодушно повела плечом:
− Ты права, но пока я не трону тебя. – Между ее бровей залегла морщинка, когда я сказала «пока», поэтому пришлось пояснить: − Я пришла не для того, чтобы обидеть вас. Просто у меня есть подарок.
Несмотря на то что я пыталась полностью контролировать выражение своего лица, я не могла отделаться от мысли, что рада, что они меня боятся. Пусть боятся и ненавидят, ведь это не так плохо, как если бы они просто ненавидели меня.
Не нужно, Изабелль, − мысленно попросила я, глядя на нее в упор, − у меня есть хорошая идея, которая придется тебе по вкусу.
Кристофер наконец-то осмелился спросить:
− Как ты сумела войти в дом?
− Потому что я человек, − отрезала я, с трудом сдержавшись, чтобы не добавить «болван».
− Ты не могла попасть в дом, и ты не можешь быть человеком, – отчеканил он, вставая на ноги. Похоже сама идея, что он был в чем-то неправ, задела его. И я снова сдержалась, в этот раз чтобы не хмыкнуть. – Если только…
− Что? – перебила я с усмешкой. Меня просто распирает удовольствие, когда вижу, как он волнуется, как украдкой вытирает потную ладонь о скользкую ткань брюк. – Если только Рэн не вернул мне душу, верно? – Я перевела взгляд на Изабелль, которая затаилась, стоя с левой стороны от Кристофера. − Ты все правильно просчитала. Он вернул ее. Вот только это было не так, как вы ожидали − я не стану монстром. Моя душа лишь вернулась в мое тело вместе с моими воспоминаниями… − Мой голос дрогнул, но я закончила. − Рэн вернул мне душу, и я вспомнила, что вы сделали.
Повисло молчание, в течение которого Изабелла и Кристофер смотрели на меня вытаращившись. Каждая эмоция отчетливо проскальзывала на их лицах: страх, ужас, недоверие, сомнение, вера, нетерпение.
Я не выдержала и сказала:
− Только не надо думать, будто у меня выросли рога, и я прилетела сюда, чтобы мстить. – Я посмотрела на Изабелль. – Я здесь затем, чтобы знать, какой выбор сделаешь ты.
− Выбор? – подозрительно спросила она, лихорадочно соображая. – О каком выборе ты говоришь?
− Увидишь, – пообещала я. – Тебе понравится.
Несколько секунд вокруг витало напряженное молчание, в течение которого они продолжали изучать меня. Они боялись меня. Я тоже боялась их, причем гораздо, гораздо больше чем показывала.
Страх – это просто моя реакция на последующее чувство боли. А она будет, я знаю. Ведь я знаю, какой из всего этого выход.
− В доме есть охрана? – спросила я.
− Ты боишься? – с ехидным смешком спросила Изабелла.
− Нет. Просто любопытно, насколько вы боитесь меня.
− Нет, в доме нет охраны!
− Это ваш промах. – Я снова повела плечом, выказывая равнодушие. – Вы не настолько предусмотрительны, верно?
− Ты умрешь, − зашипела она в ответ.
− Да. − Неужели эта женщина думает, что меня можно напугать таким пустяком? – И это не раз случалось.