Ксения на несколько секунд отвлеклась от дороги, посмотрев на меня таким взглядом, будто испепелить хотела.
- Так вот почему вы так долго… - тихо сказала она. – Мы думали, выпиваете с ними… Мамочки, что это?!!
Ксения от неожиданности резко затормозила, а у меня пробежал мороз по коже от увиденного.
- Гони! Гони быстро! – закричал я. – Толкай джип в багажник, если придётся!
Прямо на нас падал МИ-8, вращающийся вокруг оси несущего винта. Винтокрылая машина не горела, очевидно, потеряла управление, только никому от этого легче не станет, если упадёт на дорогу. Или размажет по асфальту, или обломками перемелет в фарш.
Колонна резко рванула вперёд, стремясь проскочить вероятное место падения, но вертолёт, к счастью, через дорогу перелетел. Цепляя верхушки деревьев, разросшихся на Чурилковском кладбище, он быстро скрылся за ними, а через десяток секунд за лесопосадкой в воздух поднялись клубы пыли. Вероятно, упал за окружной, на аэродроме Карачихи. Не дотянули ребята совсем немного…
- Не взорвался? – обеспокоенно спросила Зена, ей не был виден момент авиакатастрофы.
- Нет… Похоже, просто упал. Может, топливо кончилось, так и взрываться нечему. – закрыв окошко, я снова наблюдал за дорогой и идущими впереди машины. – Кажется, он просто управление потерял.
Помолчав несколько минут, приходя в себя после пережитого, я продолжил прерванный разговор.
- В деревне, Зена, людей меньше, чем в городе. Все свои, всё на виду. Если кто-нибудь… заболеет, за любым забором от него можно спрятаться, ты сама знаешь, какие они неповоротливые. К тому же, в нашей деревне много охотников, целый партизанский отряд, можно сказать, залётную шантропу вмиг на место поставить без проблем… Там нет зависимости от водопровода, канализации, даже электричество не так важно, как в городе. Опять же, продукты с грядки. Кто знает, сколько эта кутерьма будет длиться, может, через неделю всё наладится, так и поедем домой, отдохнувшие на природе. А если нет… - я сделал длинную паузу, представив себе, что может быть, если пришедшая беда превратится в катастрофу. – А если нет, то в городе не выжить…
- Никогда на земле не жила… - задумчиво ответила Лукина. – Я хоть и выросла на юге, но всю жизнь в городе, деревня для меня, как другая планета. В детстве только, к бабушке с родителями ездила, но так и не прониклась. Ой, это что такое?!
- Где? – встрепенулся я, хватаясь за оружие.
- Да вон, самолёт видишь?
Далеко впереди, не так уж и высоко, максимум в двух километрах от земли, по небу величаво плыл ИЛ-76, с грибообразной надстройкой на фюзеляже.
— Это самолёт ДРЛО, радиолокатор то есть летающий. Ух, смотри какой за ним пошёл! – удивился я, увидев четырёхмоторный аппарат, чем-то похожий на ТУ-95, только заметно меньше.
- А это что за птичка? – спросила Ксения, когда над горизонтом показался огромный самолёт со странным горбом на спине.
- Не знаю… Первый раз такой вижу! Далековато, чтоб получше рассмотреть… Но если это наш, то может быть ИЛ-86, вот только этот горб…
Дорога чуть свернула, верхушки обступивших шоссе деревьев скрыли неожиданный авиационный парад. Немного поговорив о самолётах, мы вернулись к деревенской тематике, и следующие полчаса болтали так, словно не убегали от неведомой и страшной эпидемии, а ехали в гости к любимой бабушке. Я вспоминал о том, как бегал за соседской козой, сорвавшейся с колышка, Ксения рассказала о знакомстве с недавно вылупившимися из яиц цыплятами и напугавшей её в детстве гусыне, пытавшейся ущипнуть любопытную малявку. На какие-то минуты, обычно сложная и очень своенравная женщина, показалась мне маленькой девочкой, попавшей в незнакомый и удивительный мир, живущий совсем не по городским правилам. Наш разговор прекратился только тогда, когда «буханка», шедшая в голове колонны, начала тормозить, прижимаясь к обочине.
Перекрёсток на окраине деревни Никульское, несмотря на удалённость от города, напоминал оживлённое пересечение дорог в центре Ярославля. Десятки машин стояли на обочине, некоторые сворачивали направо или налево, но самым удивительное, что большинство автомобилей не ехали дальше на запад. Водители выходили, говорили о чём-то с вооружёнными охотничьими ружьями мужиками, сидящими у дороги на перевёрнутых вёдрах, садились в свои машины и сворачивали, кто на север, в сторону Рыбинска, кто на юг.
Когда, наконец, мы приблизились к перекрёстку, буханка остановилась, из неё сразу же выскочил Бэтэр, выглядевший в своей униформе натовского спецназовца совсем неуместно, на фоне раздолбанного асфальта и облачённых в фуфайки мужиков.