Помогла пожарная лестница, ведущая на крышу. В прошлой жизни Лукин работал архитектором и знал, что наверху подобных зданий обязательно есть выход на кровлю, часто закрытый от непогоды хлипкой дверью, держащейся на честном слове и ржавой щеколде. Так оказалось и здесь.
Внутри пахло пылью и металлом. Железно-масляный запах за годы въелся в стены, застоялся за месяц, став густым и тягучим. Игорь попал в зону администраций и бытовок, здесь же, на первом этаже, обычно располагались кладовые для инструмента и деталей. Стоя в узком коридоре, выкрашенном синей краской до середины стены, гигант прислушивался к звукам здания.
Тихо… Только лёгкий шелест ветра за спиной, доносящийся из открытого выхода на крышу… Лукин сделал несколько шагов, ступая с пятки на носок, чтобы не шуметь. Лестница рядом, светлых пятен за стенами не видно, должно быть чисто…
Второй этаж… Прошёлся по коридору, замирая от стука собственного сердца и переступая рассыпанные по полу бумаги. Подёргал несколько дверей, везде заперто. Только раздевалка открыта, но и там пусто. Тишина давила на уши, пугала и заставляла торопиться. Что, если Стрелок давно ушёл? А если прятаться, то только здесь, в комнатах. Но есть ещё первый этаж…
Спустившись, Игорь замер у самой нижней ступеньки, вскидывая пулемёт. Из-за ближней, чуть приоткрытой двери, раздался лёгонький стук. Бум… Едва слышный, но… Бум, бум! К горлу подкатил тяжёлый ком, Лукин шумно сглотнул. Бум!
Сделал шаг, второй, у самой двери остановился, обратившись в слух. Бум! Осторожно заглянул в щель между дверью и стеной, в надежде увидеть движение или тень. Ничего… Бум! От нового стука чуть не подскочил, хорошо, что палец не на спусковом крючке был. Толкнул стволом дверь, та с тихим скрипом распахнулась полностью, позволив рассмотреть комнату целиком. Металлический стол посредине, стеллажи с инструментом вдоль стен. Чуть приоткрытое окно, шевелящееся от ветра на улице. Створка резко захлопнулась от очередного порыва, с тем самым стуком.
Игорь облегчённо выдохнул и чуть опустил ствол. Всего лишь окно… Надо идти дальше, здесь чисто.
С каждым шагом по длинному коридору напряжение только вырастало. Враг может прятаться за любой дверью, даром что почти все заперты. Вдруг, закрылся изнутри? Но светлых пятен нигде не мелькает. И, чёрт подери, что это за «светляки» вообще? Показалось, игра воображения? Увидел или услышал движение, и на стрессе вообразил себе суперспособность? Ага, супермэн, Бэтмэн во плоти… Но как же тот случай, в Угличе? Ведь там, посреди красного тумана, ясно видел яркие пятна на месте своих друзей! Нет, определённо показалось…
Осмотр этажа не дал ничего. Кроме понимания, что врага здесь точно нету. Если он и есть, то только в самом цеху…
Застеклённые двери, ведущие в огромное пространство цеха, оказались распахнуты. Короткий коридорчик на пути к выходу утопал в сумраке. Так даже лучше – в тени легче прятаться. Стрелок слишком опытный, напоминал ребят Варяга. Не с ними ли служил в прошлом? Ренегат, ушедший к конкурентам?
* * *
Открывшаяся за дверьми картина впечатляла и подавляла своим величием. Высоченный зал, протяжённостью метров семьдесят и шириной около тридцати заставил ощутить себя ничтожной букашкой. В полумраке блестело цинком хитросплетение труб, внутри некоторых из них человек среднего роста мог бы пройтись, не пригибаясь. На технологической площадке, разделявшей половину зала на два яруса, высились жёлтые полуцилиндры турбин, похожие на саркофаги для великанов. За ними выстроились почётным караулом громадные хромированные колонны, лишь немного не дотянувшиеся закруглёнными макушками до державших потолок металлических ферм. Венчала всё это великолепие ярко-жёлтая балка мостового крана, застывшего над центром зала. Настоящий храм человеческого гения!
Однако в таком лабиринте спрятаться легче лёгкого… Стрелок наверняка сидит в укромном уголке, с прекрасным обзором, и стоит выйти на открытое пространство, как…
Игорь вышел из коридорчика и сразу скрылся за кабиной погрузчика, целиком обратившись в слух. Режущую ухо тишину нарушал только лёгкий шелест воздуха в решётках вытяжки. И больше ничего. Ни шорохов, ни скрипов. Услышал даже едва различимое постукивание окна, напугавшего ранее. В такой тишине любой звук разносится до другого конца цеха. Но деваться некуда, надо довести дело до конца…
Стараясь ступать на ребро стопы, как учил Погожин, Лукин пересёк открытый участок зала. Притаившись за синим кубом трансформатора, перевёл дух. Кажется, не нашумел… Дальше куда? Пожалуй, вдоль высокого парапета, к лестнице на второй ярус. Внизу слишком густо сплетены трубы, лучше осмотреться для начала сверху.