Стрелок метнулся за серую будку оператора, на ходу сбрасывая пустой магазин и доставая новый. Вовремя! Мимо пронеслась туша гиганта, с жутким грохотом врезавшись в толстую трубу. Пока противник отходил от удара, Стрелок кое-как передёрнул затвор, досылая патрон. Но вскинуть оружие не смог, встретившись взглядом с врагом.
В его глазах не было ничего человеческого. Ярко-зелёные пятна посреди багрово-красных склер пылали адским огнём, будто светясь изнутри. Лицо гиганта, только сейчас Стрелок смог рассмотреть его в полный рост, оскалилось в жуткой гримасе, обнажив сверкающие белизной ряды крупных зубов. Почему-то, человеческих… Тело Хищника сжималось пружиной, готовясь к последнему, фатальному прыжку, пальцы на крупных ладонях скрючились, подобно звериным когтям…
Оцепенение Стрелка прервал стук собственных зубов. Вместе с шагом назад он вскинул автомат, нажимая на спуск. Но там, где только что стоял страшный монстр, уже было пусто. Над головой загремело железо крыши будки, и через мгновение тело Стрелка взлетело. Чудовищная сила оторвала воина от земли и швырнула на открытую площадку перед воротами.
На этот раз падение оказалось жёстким. Ударившись головой и плечом о гладкий бетон пола, Стрелок едва не потерял сознание, но нашёл силы откатиться в сторону от летящей на него туши монстра. Бросив бесполезный в ближнем бою автомат, привстал и попытался достать нож, но не успел дотянуться до рукояти, как сильный удар скрюченной пятернёй сорвал кожу и мясо с половины лица, отбрасывая на спину.
Учуяв свежую кровь, Хищник бросился на оглушённую, беспомощную добычу. Рывком приподняв её над полом, Зверь одним движением сломал шею жертве и рванул висящий на коже лоскут лакомого мяса, тут же отправляя его в пасть. Голову жертвы подкинуло, и глаза противников – Хищника и умирающего Стрелка, на мгновение снова встретились.
«Человек!.. - промелькнуло в почти угасшем сознании гиганта. – Человек!..»
Посреди красного тумана, поглотившего разум, медленно угасало пятно света, находившееся на расстоянии вытянутой руки. Челюсти, сомкнувшиеся на истекающем кровью куске плоти, застыли. Гигант обратился в камень, держа за шею бездыханное тело жертвы.
Хищник дрогнул, обожжённый яркой искрой Человека, очнувшегося от шока. Красная пелена пошла трещинами и разлетелась на лоскуты, и следом за ней рассыпался Зверь, кровавыми кляксами просачиваясь на задворки разума, прячась в его тёмных углах.
Вернувшись в своё тело, Лукин с омерзением выплюнул зажатый в зубах кусок человечины, но вкус крови никуда не делся… Бросив тело врага на пол, Игорь согнулся от приступа тошноты, выплёскивая всё, что было в желудке. Когда рот наполнился горькой желчью, кое как отплевался… И упал у поверженного врага на колени. Перед светлеющими глазами гиганта лежал труп с разорванным лицом на уродливо вывернутой голове. Чуть в стороне кусок плоти со следами зубов…
«Я монстр! Я тварь! - взорвалось в мозгу, из груди гиганта вырвался протяжный стон. – Я начал жрать человека! Я чудовище! Такое же, как зомби! Такое не должно жить! Я ведь могу… Всех… Своих…»
Рука сама собой потянулась за пистолетом, и холодная сталь ствола упёрлась в висок. Перед взором пронеслись лица Дениса, Виктора, Дмитрия, Марины, всплыл облик Ксении. Она смотрела на мужа бездной своих чёрных глаз. Как всегда, чуть лукаво, с искорками страсти, бросая вызов и ожидая. Ожидая… Живым… Пусть даже таким… Она ведь знает, что он – монстр, но всё равно любит его…
Палец на спусковом крючке задрожал. Следом за ним и рука, вмиг ослабшая под тяжестью пистолета. Гигант уронил оружие и замер, отрешённо глядя в пустоту поверх истерзанного трупа…
[1] «Шестёрка» - ВАЗ-2106
Глава 32. Подземелье мёртвых. 12.05.2008
ПОДЗЕМЕЛЬЕ МЁРТВЫХ
12 мая 2008 г., г. Москва
- Пошли, осторожно пошли! Вторые номера страхуют первых, меняться при перезарядке! Бить всё, что шевелится! – кричал Батя бойцам, заходящим в здание главного больничного корпуса. –Маски не снимать, буром не переть, в героев не играть! Вы мне живыми нужны, все до единого!
Десяток бойцов, разбившись на двойки, вошёл в холл реабилитационного центра сквозь развороченные двери холла. На первом этаже, ожидаемо, нежити не оказалось – все зомби давно ушли и полегли на поле. Но оставалось ещё шесть этажей центрального корпуса, где мертвяков наверняка хватало с избытком. Можно было не зачищать здание, путь к главной цели проходил через подвалы. Только никто не знал, сколько зомби выйдет из подземелья, когда откроются двери. Оказаться зажатыми меж двух стай значило понести огромные потери…