Главный актёр будущей драмы появился как по расписанию. Похожая на смесь обезьяны с тигром огромная тварь размером с молодого бычка, грациозно взобралась по стене на крышу здания и застыла, настороженно прислушиваясь к частой стрельбе.
Погожин тоже замер, рассматривая матёрого моба, вышедшего на охоту. Каждый раз, наблюдая за мобом, у Дмитрия перехватывало дыхание от восторга. Какая мощь, какая скорость и лёгкость движений! Тугие мышцы, непрестанно перекатывающиеся под серой кожей, замирали лишь перед рывком или прыжком. Вот бы самому такую же мощь и скорость! Только уродливая голова с нависающим над глазами покатым низким лбом и звериной пастью портила впечатление.
- Пятьсот один, пятьсот два, пятьсот три, пятьсот четыре…[2] - начал считать Дмитрий, меняя бинокль на оптику винтовки, стоящей на сошках.
На счёт «восемь» тварь подобралась к краю крыши и одним прыжком преодолела десяток метров, разделявших здания. До главного акта представления осталось совсем чуть-чуть…
Дмитрий привычно выровнял дыхание, сместил перекрестие прицела на левый от себя висок мужика с «Сайгой». Самый опасный из приехавших – манера держать оружие, движения и стойка выдавали в нём бывалого воина. Палец плавно выбрал ход спускового крючка, короткая задержка дыхания, и винтовка мягко толкнула в плечо, послав пулю в голову жертвы.
Увлечённые отстрелом мертвяков, товарищи убитого даже не заметили, как он упал на асфальт.
Второй пулей Дмитрий упокоил снайпера. Не дай Б-г, тварь повредит винтовку при столкновении с «мясом»! Следующая досталась последнему из троицы. Увидев, как падает его товарищ, он дёрнулся, было, в сторону, но опоздал…
- Три вкусных кусочка для моей кошечки… - довольно улыбнулся Дмитрий.
Он уже знал, что мёртвые твари растут и развиваются, пожирая необращённое мясо людей. Впервые Погожин вышел на совместную охоту с мобом неделю назад. Кошечка тогда выглядела иначе, была намного меньше и слабее. Но сейчас, поглотив два десятка «бифштексов», она стала воистину прекрасной!
Оставшаяся четвёрка, наконец, заметила гибель товарищей. Засуетились, забегали. Двое подбежали к покойникам, пытаясь рассмотреть, что случилось.
- Совсем зелёные, ну что ж вы такие бестолковые! – тихо проговорил Дмитрий, делая очередной выстрел по мужику, пытавшемуся забраться в микроавтобус.
Только ранил, что тоже неплохо. Оставшиеся в живых поняли, что по ним ведут огонь и спрятались за машинами. Теперь можно расслабиться и посмотреть на охоту «кошечки».
Моб не стал медлить. Выглянув из-за края, сразу пришёл в движение. Грациозно спрыгнул на землю, мигом преодолел расстояние от здания до машин и прямо на ходу убил ближайшего мужика. Не останавливаясь, прикончил второго, одним взмахом отделив голову от туловища. Третий «бифштекс» бросил оружие и истошно вопя, побежал через дорогу.
Словно нехотя, моб перемахнул через капот внедорожника, сбил труса на землю и раздавил лапой череп. Так мясо останется свежим…
Последний из приехавших, раненный Дмитрием, сидел, прислонившись к колесу машины. На его лице сквозь гримасу боли проступал животный ужас перед тварью, расправившейся с его товарищами. Она, в свою очередь, развернулась к нему и медленно, никуда не торопясь, подошла к бедолаге. Погожин не мог слышать крик обречённого, но в бинокль хорошо видел, как тот кричит.
- Теперь шакалов убей… - прошептал Дмитрий срывающимся от возбуждения голосом.
Словно услышав слова снайпера, моб стремительно рванул к приближающимся зомби. Его мощные когтистые лапы не давали неразвитым монстрам никаких шансов. Вскоре все, кто стремился к добыче моба, лежали грудами окончательно умерщвлённой плоти.
Тварь жрала жадно, ненасытно. Сожрав сразу двоих убитых, моб сделал небольшую паузу, чтобы прикончить ещё нескольких зомби, ковылявших к месту отвратительного пира.
- Кушай, деточка, кушай! – Дмитрий заворожённо наблюдал, как моб пожирает очередную жертву. – Расти большая!
Набив утробу, моб перетащил оставшиеся тела куда-то за здание склада. Погожин не знал, где точно находится логово «смертельного зверя», но чувствовал - совсем недалеко. Интеллектом зверь не блистал, однако, по некоторым наблюдениям соображал на уровне собаки. По крайней мере, был ничуть не глупее. Поэтому ничего удивительного в том, что монстр перетащил запас еды в безопасное место, Дмитрий не увидел.
- Хорошая кошечка! – прошептал он, когда моб скрылся из виду, унося последнюю жертву.
Больше не вернётся. Будет переваривать добычу и снова жрать, а с приездом очередных глупцов пополнит запасы…