Первым делом оббежали прилегающие дворы, не найдя ничего подходящего. Легковые, трехтонный «бычок» со спущенными колесами, ничто из этого нам не подходило. Перебежав проспект, под взглядами водителей, удивленных видом двух вооруженных громил, обошли задворки «Гиганта»[26], по пути заглянув в разгромленную грабителями аптеку. Оставив Лукина следить за обстановкой, я побродил среди перевернутых стеллажей и вывернутых ящиков. Подобрав несколько упаковок бинтов и пару десятков флаконов с витаминами, спрятал добычу в рюкзак, лишним точно не будет…
— Денис, давай по больничкам пробежимся! — предложил Игорь, когда я вышел из развалин аптеки. — Там много спецтранспорта должно быть, ты сам слышал, как там стреляли!
— Согласен, только там могут вояки стоять, как бы не нарваться! — мне совсем не хотелось быть подстреленным каким-то потерявшим рассудок солдатиком, защищавшим ночью больницу.
— Мы аккуратно! — возразил сосед. — Если военных увидим, быстро свалим! Правда, слишком тихо там сегодня, может, ушли?
Перебежав проспект Ленина, мы прошли под аркой здания прокуратуры, моментально попав в какой-то другой мир. Во дворах не виднелось ни души, многие окна зияли темными провалами выбитых стекол. Взяв карабин на изготовку, я двинулся вперед, мимо ограды детского сада, к корпусу городской больницы. Если бы не шум автомобилей на проспектах, могло бы показаться, что мы попали в заброшенный город.
Обогнув угол поликлиники, я застыл на месте, не веря своим глазам. Двор между четырьмя корпусами лечебницы был усыпан телами, лежащими вповалку друг на друге. Доктора, люди в больничных пижамах, в уличной одежде, в военной форме… Большинство трупов покрыто укусами, рваными ранами, словно от когтей, у многих не хватало голов или частей черепа. Почувствовав подкатывающую тошноту, от невыносимого смрада и вида горы тел, я поспешил дальше, надеясь, что подобного больше не увидим.
Увы, мои надежды оказались тщетными. Пустынная улица больничного квартала, перегороженная с двух сторон тяжелыми самосвалами, также была усеяна трупами. Пнув ногой что-то, загремевшее пластиком, я поднял бакелитовый магазин для «калаша», пустой, но исправный. Везде валялись стрелянные гильзы разных типов — автоматные, пистолетные, местами даже фрагменты пулеметных лент. Будто линия фронта прошлась по узкой улочке…
— Денис, смотри! Многие убитые в бинтах! Наверное, покусанных сюда, в травму привозили, а они тут… — Лукин не закончил фразу, но я понял, что он хотел сказать.
Заходить во дворы больниц не хотелось. На траве валялось неисчислимое количество тел, возле зданий стояли машины «скорой помощи», забрызганные кровью или изрешеченные пулями, в некоторых окнах виднелись медлительные или неподвижные фигуры с серыми лицами. Я уже пожалел, что влезли сюда, но деваться некуда, мы уже здесь, придется идти до конца…
Дойдя до памятника Соловьеву, мы пошли по улочке вглубь больничных задворков, мимо многочисленных автомобилей, забивших стоянку. Если что-нибудь стоящее и найдется, то только здесь, вон, вполне сносный минивэн стоит… К сожалению, с обратившимся в нежить пассажиром внутри, скребущимся в стекло…
Игорь шел, оглядываясь по сторонам, взяв на изготовку свой карабин. Я с удовольствием заметил, что вчерашние уроки не прошли даром, указательный палец лежал поверх ствольной коробки, а не на спусковом крючке.
— Денис, смотри, впереди, возле неврологии, видишь, что стоит? — Лукин показал левой рукой в нужном направлении.
Присмотревшись, я заметил белый фургончик, похожий на медицинскую «газель», но без мигалки и красных полос на кузове. Если он целый, наши поиски завершены — на таком можно без проблем увезти и наше барахло, и вещи родителей Альки. Открыть и завести его, минутное дело…
— Дэн, мне это всё сниться будет в кошмарных снах… — сказал Лукин, проходя мимо очередной россыпи изувеченных тел возле часовни, расположенной в одном здании с моргом. — Пиз. ц просто!
— Привыкнешь, братан… Не к трупам, к снам… — мои слова не стали для него утешением. — Что за?..
Открыв от изумления рот, я застыл на месте. Игорь тоже замер, не веря своим глазам. То, что издалека выглядело кучками мусора, вблизи оказалось растерзанными на мелкие клочки человеческими телами. Непонятно, кто или что, могло сделать с ними такое, но они выглядели так, будто их пропустили через камнедробилку или мясорубку. Изодранная в мелки клочки одежда, перемолотые кости, валяющиеся в бурых, комковатых лужах.
— Не нравится мне всё это… — прошептал сосед, опасливо оглядываясь.
— Похоже на то, что их взрывом разлохматило… — заметил я. — Только не видно, чтобы здесь что-то взрывалось… Давай по-быстрому, посмотрим машину, и ходу отсюда, жутко тут!
Добежав до машины, мы проворно осмотрели её. Целая, открыта даже, только ключей нету в замке, но для меня это не проблема…
— Денис! Кажется, я ключи вижу! — Лукин показал рукой на одно из разодранных тел, усеянное обрывками рабочего комбинезона.
Он успел сделать всего несколько шагов, когда где-то над головой зазвенело разбитое стекло, и я увидел крупную тень, падающую точно на соседа.
— Беги!!! — заорал я во всю глотку, тут же замолчав и замерев от изумления.
Мощная фигура Игоря метнулась вперед, словно выпущенная из пращи. Пролетев десяток метров, молниеносно развернулся в сторону твари, упавшей на то место, где он только находился. Нечто, похожее на смесь саблезубого тигра и гориллы, но покрытое не шерстью, а бугристой синевато-серой кожей, стремительно повернулось в его сторону, присев для прыжка. Мои руки, отдельно от сознания, вскинули карабин, тут же загрохотавший выстрелами. Оружие Лукина отстало от моего лишь на доли секунды, также начав посылать в монстра смертоносные заряды. Зверюга, из которой фонтанами полетели брызги густой бурой жидкости, отпрыгнула в сторону, затем, не издав ни звука, помчалась крупными скачками прочь со двора, оставляя за собой брызги отвратительной жижи, текущей из ран…
Сменив магазин, я бросился к оцепеневшему соседу, продолжавшему давить на спуск, сходу влепил ему крепкую оплеуху, подобрал ключи от машины и тут же побежал обратно, увидев, что затрещина помогла Игорю отойти от шока.
— Быстро в машину! — заорал я ему, для верности схватив за рукав. — Бегом!
К счастью, двигатель завелся с пол-оборота. Вывернув руль до отказа, я поехал прочь от этого кошмарного места, снова мимо часовни, памятника и минивэна с мертвецом внутри, к пролому в заборе, к арке прокуратуры… Лишь выехав на проспект, я немного успокоился, все ещё не веря, что мы вернулись в мир, полный пока ещё живых людей. Сидящий рядом сосед, бледный как сама смерть, смотрел перед собой пустыми глазами, сжимая побелевшими пальцами цевье карабина.
— Братан, мы вырвались! — позвал я Лукина, надеясь вывести из шокового состояния. — Очнись!
Сосед встрепенулся, услышав голос, медленно повернул голову в мою сторону. Я увидел, как в его глазах разгорается тот самый огонь, напугавший всех вчера.
— Потерпи, братан! До дома пять минут, только через площадь проедем! — почти закричал я, видя, как искажается его лицо.
Поняв, что наши бедствия ещё не закончились, я отчаянно пробивался через поток машин, стараясь как можно быстрее доехать до дома. Сосед пока ещё держал себя в руках, но я понимал каким-то шестым чувством, что надолго его не хватит. Наконец, проскочив мимо ювелирного, я вывел машину на улицу, ведущую к дому. Ещё немного…
Едва въехав во двор, я первым выскочил из машины и бросился к подъезду. Лукин вывалился из машины за моей спиной, рыча утробным, хищным голосом. Быстро обогнав меня, он помчался вверх, перепрыгивая сразу через половины лестничных маршей. Догнав соседа только возле его квартиры, я вырвал ключи из его пальцев, сведенных судорогой, и открыл дверь. Неожиданно, меня осенило.
— Стоять! — заорал я на Игоря, толкнувшего меня в спину так, что я едва удержался на ногах.
Лукин почему-то послушался, остановившись. Его могучая грудь высоко поднималась при каждом вдохе, глаза, налившиеся кровью, смотрели на меня, как на аппетитный бифштекс, от него вдруг пахнуло резкой аммиачной вонью. Решив не испытывать судьбу лишними разговорами, я бросился к бару, схватил первую попавшуюся бутылку, на ходу откупорил её и чуть ли не силой вставил в рот взбесившемуся гиганту.