- Я в курсе, - сухо парировал Бедерман, - Выпьете чего-нибудь?
Доктор раздумывал дольше, чем полагалось по этикету, и Борис расценил это как согласие.
- Этот жуткий случай должен остаться в стенах лечебницы, - с нажимом произнес он, принимая стакан. - А вы?
- Само собой, останется. Я не буду. Язва.
- Заменили бы желудок, или экономите? Ох, воротит меня уже от всего этого, воротит. Надоело мне эти дела просматривать. Фотографии эти.
- А вы не просматривайте, - просто сказал директор.
Хан секунду-другую смотрел на Бедерамана мутным взглядом.
- Экспериментаторы, - он сделал паузу, чтобы проглотить выпивку, - Ваш сумасшедший освежевал себя, как поросенка под Рождество. Умудрился где-то скальпель откопать. Вы извините, я во внутренностях не очень разбираюсь, и то, что на фотографиях изображено - легко с суповым набором спутаю... Так кто из них был биологически человеком, а кто нет? И кто кем себя считал?
- Человеком был шизофреник. Примечательно, что он считал себя андроидом. "Механоидом", так он выразился. А вот Хоф вел себя как белковый человек, до тех пор, пока сумасшедший не ввел в его оперативную память эту мысль. Мы поместили их в контрастные среды. Пришлось заменить всех пациентов на андроидов.
- Вы заменили этих животных на наших сограждан?
- А куда деваться? Эксперимент нужно было оправдать. Им заплатили, вы не переживайте. Теперь Хоф считает себя уродом в мире белковых людей. Дуралей, искромсал себя до неузнаваемости. Страховая компания наверно разорится, пока сошьет ему новую плоть. Вот будет потеха! И это, между прочим, второй раз.
- Мда... Похоже, парень получил травму на всю оставшуюся жизнь. Думал, что он один из этих, хотя на самом деле был истинным.
- Это необходимая жертва. Нам нужно понять человеческую психологию, а для того, чтобы понять собеседника, надо поставить себя на его место. Вот мы и поставили. Взрослых натуральных людей становится все меньше. Единицы знают о проекте "Янус", и эти единицы уже не в силах повернуть процесс вспять. Те, кто живет среди нас, андроидов, рано или поздно открывают истину, и их приходится отправлять в дурдом. У этого ситуация несколько иная. Он изначально причислил себя к классу высших биомашин. Феномен мимикрии! Мы его идентифицировали совершенно случайно. Такие экземпляры - редкость. В общем, надо сохранить их для истории. А практиканта отправить в санаторий. Ничего, пенсия до истечения срока годности ему обеспечена. Будет энергетические капсулы раз в месяц получать.
Доктор Хан засмеялся:
- Вот у малыша наступит шок, когда обнаружится что он не один такой. Ну и как, разобрались в человеческой психологии?
- Кое-что действительно обнаружилось...
- Кстати! А почему вы сказали про второй раз? - спохватился Хан.
- Парня уже перепахивали. - Бедерман с видимым усилием поднялся из-за стола и встал у окна, засунув руки в карманы халата. - Это случилось лет десять назад. Тогда людей и андроидов было примерно поровну. До официального "закрытия" проекта. И действовала поправка, позволяющая делать андроидные операции - в экстренных случаях, угрожающих жизни. И андроидам приходилось соблюдать некоторые меры предосторожности, чтобы не вызвать истерию. Нет ничего хуже массового помешательства. А парнишке... Ему было лет двенадцать. Попал в аварию. Перелом позвоночника, множественные переломы ног, рук, ребер. Обширные ожоги. Шестьдесят процентов кожного покрова восстановлению не подлежали. Удивительно, что вообще остался жив. Если бы не операция, в лучшем случае стал бы инвалидом. Или коматозником. Ему полностью заменили тело, оставили только головной и спинной мозг, а внешность смоделировали по старым фотографиям. Имплантировали в оба полушария нанопроцессоры.
- То есть он был настоящим человеком?
Бедерамн не ответил. Вместо этого достал пачку сигарет и закурил. У него болела голова.
- Как понять настоящим. А вы - настоящий человек? Или бутафория?
Хан покраснел.
- Разумеется, настоящий - для сегодняшней ситуации, - продолжил директор, выпуская дым. - В общем, дорогой мой доктор, об этом случае можете благополучно забыть. Всю ответственность как всегда я беру на себя.
- Я имел в виду биологическое строение организма, - пробрюзжал собеседник, - Так что же вам все-таки открылось, Борис?
Очень долго вопрос оставался без ответа. Бедерман тщательно затушил окурок в пепельнице и только после этого произнес:
- Что андроиды тоже сходят с ума.
- Тоже мне, великое открытие! - фыркнул Хан.
- Важно не открытие, а последствия, - наставительно сказал директор. - Клиентом лечебницы может оказаться любой из нас, любой полноценный, нормально функционирующий андроид. Ну да ладно. Вы извините, мне обход делать надо.