— Не дерьмо, дурак, а мочу. Твою собственную. Это твоя отработанная кровь. Чего боишься?
— Да зачем это, Варяг?!
— Чтоб гангрены не было. Вот зачем.
— Черт… Черт! Твою мать! — Вячеслав зажмурился и яростно стал бить себя кулаком по голове. — Мать твою! Как же я попал! Черт!!!
— Славик, успокойся! Это поможет! — Яхонтов схватил его за руки. — Успокойся! Помнишь Малашенко-старшего? Искатель из моей бригады. Помнишь? Ты с его сыном вместе учился. Так вот, несколько лет назад он в рейде нарвался на какое-то ржавое железо. Вспорол себе ногу. Серьезная и грязная рана получилась. Так он вообще без всяких лекарств своей мочой излечился, пока мы обратно шли. Не паникуй.
— Да иди ты к черту! — Сквернослов вдруг заплакал. — Идите вы все к черту!
У Николая сжалось сердце. Он вдруг ясно осознал, что может теперь потерять еще и своего брата. Пусть неродного. Не от общих родителей. Но настоящего брата. Пока Варяг пытался его успокоить, Васнецов стал прибирать все оружие и прятать его подальше от Вячеслава. В его ушах сейчас гремел тот роковой выстрел, которым Юра Алексеев прервал собственную жизнь…
Яхонтов выжимал из лунохода все, что мог. Теперь не просто надо было спешить к ХАРПу, чтобы его уничтожить и спасти абстрактное и далекое человечество. Сейчас надо было спасать Вячеслава. Одного человека. Своего. Близкого. Родного. И единственной надеждой был призрачный Хоуп-Сити.
— Колян, — тихо позвал лежащий в пассажирском отсеке Вячеслав. — Ты зачем убрал оружие? Где мой автомат?
— Зачем он тебе? — нахмурился Васнецов.
— А если нападут? Отдай мне мой автомат, Коля. Слышь? Отдай.
В тоне Сквернослова было что-то нехорошее. Что-то параноидальное. Нет, ему оружие явно не для обороны нужно.
— Если нападут, мы и вдвоем сможем отбиться. Ни к чему тебе…
— Вот как? Вот, значит, как, братишка? Ты меня уже списал, да? Я уже, по-твоему, оружие в руках держать не могу? Дай мне его. Не будь падлой.
—, Заткнись…
Машина пересекла очередную долину, лавируя между деревьями. Снова подъем в гору.
— Давай… Давай… Давай, детка, быстрее… — бормотал Варяг, явно недовольный скоростью подъема.
— Черт, — прорычал Сквернослов.
— Что такое? — Васнецов подскочил к нему.
— Мне от этого отвара ссать хочется! — крикнул Вячеслав.
— Это хорошо! — ответил Яхонтов из передней кабины. — Только потерпи до вершины. Если сейчас остановлюсь, потом скорость долго набирать будем.
— Быстрее, — простонал Славик.
— Потерпи!
Вездеход карабкался по склону вверх, а гора казалась все круче и выше. Варяг, управлявший машиной, теперь был напряжен, наверное, еще больше, чем при первом взлете Ил-76. Вскоре стало ясно, что вершины вообще не видно. Облачность была настолько низкой, что пик терялся в тучах. Либо местность, в которой они сейчас находились, была настолько высоко. Видимость стала практически нулевой из-за облачности, в которую наконец въехал луноход. Но и уклон практически исчез, и машина теперь ехала по почти ровной поверхности. Яхонтов остановился.
— Давай, Славик! — крикнул он.
Вячеслав медленно взял обрезок бутылки и зло посмотрел на Николая.
— Уйди, — рыкнул он.
— Ты чего? — Васнецов развел руками.
— Я так не могу. Варяг! Скажи ему, чтоб вышел!
— Ладно. Коля, выходи.
Николай нехотя взял автомат и выбрался через шлюз на улицу. Там уже находился Яхонтов, который тут же полез в пассажирский отсек.
Они действительно были высоко. Дышать было трудно. Холод резал ноздри и проникал под одежду. Ветер гнал нескончаемые тучи, которые обтекали вершину и находящийся на ней луноход. И конечно, Николая.
Васнецов попытался укрыться от не знающего здесь преград ветра за корпусом лунохода, но ветер настигал всюду. К счастью, ждать пришлось недолго. Варяг вышел из лунохода и направился в водительскую кабину, хлопнув Николая по спине.
— Лезь обратно. Едем дальше.
Спуск был еще медленней. Торопиться было нельзя, пока они не покинут эту окружавшую горный массив облачность. Приходилось тщательно подбирать путь, чтобы не попасть на чрезмерно крутой участок или во избежание столкновения с породой.
В кабине сильно пахло мочой. Вячеслав отвернулся к стене и укрылся одеялом. Он не желал никого видеть и явно не горел желанием, чтоб видели его.
Николай вздохнул, бросив на него взгляд. Они рано обрадовались, увидев красноватое зарево над горами.
До ХАРПа еще далеко, а над ними уже нависла угроза очередной потери. Что, если они не дойдут? Сгинут один за другим… Что тогда? Тогда никто и ничто не остановит гибель Земли. И сгинут все. В том числе и конфедераты, которые дрались ради того, чтобы эта миссия удалась. И рейдеры, которые пожертвовали самолет и в конце концов помогли разбить черновиков, дабы этот самолет смог улететь. И люди Новой Республики. А ведь они все ждут благополучного исхода миссии. Да что там… Вся планета с надеждой смотрела сейчас на них…