— Тише, Коля, — поморщился Яхонтов.
— Вы уверены? — Рэймен с сомнением посмотрел на искателя.
— Конечно уверен. Двадцать миль — это не много для меня. Только верните мне мой передатчик.
— Хорошо. — Морган поднялся. — Я пойду отдам соответствующие распоряжения.
Он и Лазар удалились.
— Варяг, да ты совсем, я смотрю, рехнулся, — строго произнес Николай.
— Полегче, парень. — Яхонтов показал ему кулак.
— Погоди, но как это ты один пойдешь? Я с тобой иду.
— Нет, Коля. Пойду один. Быстрее будет.
— Да ты хоть понимаешь, как это опасно?
— Я в рейды на сотни километров ходил. В одиночные причем тоже. А двадцать миль — это легкая и короткая прогулка.
— Но это было там! В России! А тут совсем другой мир!
— Коля, у нас у всех один мир…
— Но почему я не могу с тобой пойти?
— Да потому что тебе со Славкой надо остаться. Он ранен и еще слаб. Тут черт знает что происходит у них. Ты хоть какое-то подспорье для него. Тем более с твоими-то способностями…
— Да с какими способностями?!
— Все, я сказал! — отрезал Варяг. Затем чуть мягче добавил: — Не дрейфь. Я мигом обернусь.
Васнецов удрученно вздохнул и повесил голову. Он был недоволен таким решением. Не говоря уже о том, что Варяг вызвался сам взорвать бомбу, и это было равносильно смертному приговору для него. Но как ни старался Николай придумать другое решение, ничего у него не получалось. Ничего, кроме подрыва ХАРПа ядерным зарядом, он сейчас не видел. А это означало смерть подрывника.
— Послушай, Варяг… Там, в луноходе, под сиденьем… Там плюшевый медведь… и дневник дяди… Привези их…
— Конечно. — Яхонтов улыбнулся и вздохнул. — Не вопрос.
Дверь приоткрылась, и показалось лицо Роберта.
— Варяг, пойдемте, — сказал он.
— Иду…
И Яхонтов вышел.
Николай поднялся со своей койки и стал медленно расхаживать по комнате.
— Чего мельтешишь. — Проворчал Сквернослов.
— Не знаю, Славик. Все как-то неправильно…
— Ты вообще в своей жизни много правильного видел? Черт подери… Ну неужели мы и Варяга теперь потеряем, а?
— Я не знаю… Мне никакие идеи в голову не идут…
— Вот в том-то и дело! Но это ведь не значит, что он там поджариться должен?
— Не значит… Но его не отговоришь… Ты же знаешь Варяга…
— Баран упрямый, — зло процедил Вячеслав. — Коля, ну сядь ты уже наконец! В глазах рябит!
Васнецов сел на койку, уронив голову на ладони и тяжело вздохнув.
Голова пульсировала от бесплодных попыток его разума найти альтернативное решение главной проблемы. Он улегся на звериную шкуру и прикрыл глаза ладонью. Вспомнилась гибель капитана Гуслякова. Космонавтов Андрея Макарова и Юры Алексеева. Людоеда… Он проматывал в голове стычку со снежным червем. Убийство дочерью отца. Самоубийство Юры. Отчаянный поступок Ильи. Неужели теперь и Варяг?..
Он и не заметил, как в своих размышлениях оказался в каком-то лесу и брел вдоль берега замерзшей реки. Лед почему-то был совсем свежий и невероятно скользкий. Идти приходилось по кромке, где был снег. Уже светало, и он услышал странный гул в небе. Поднял голову. В облака рвался огромный самолет… Самолет… Самолет?
— Пропади он пропадом, этот мир, если, спасая его, надо заплатить такую цену, — услышал Николай сквозь сон бормотания Сквернослова. — У нас никого не осталось, Коля, кроме Варяга. Тогда зачем нам этот мир и без него тоже?
— Самолет… — пробормотал Николай, выходя из полудремы. — Самолет…
— Да, Коля. Самолет. И только Варяг может им управлять.
— Только Варяг может им управлять, — повторил как заклинание Васнецов и вспомнил, как помогал Варягу вести Ил-76. Вспомнил все, что тот рассказал ему об управлении самолетом. О том, что это легко, как на велосипеде…
Николай поднялся и сел на край койки как раз в тот момент, когда в комнату вошли Лазар и Хорнет.
— А этот какого хрена приперся? — зло проворчал Сквернослов.
— Погоди, Славик…
— Господа. — Лазар, по своему обыкновению, кашлянул в кулак и поправил очки. — Дональд Хорнет испросил разрешения у Моргана переговорить с вами. Морган рассчитывает на вашу последовательность и преданность вашей цели. Однако надеется на вашу терпимость, дипломатичность и дальновидность в данном диалоге с господином Хорнетом.
— Ну что ж. Мы готовы выслушать Дональда. — Николай кивнул.
— Мистер Васнецов. Мистер Сквернослов. Сожалею, что здесь нет вашего старшего товарища. Однако Морган сказал мне, что вы, мистер Васнецов, уполномочены говорить от его имени.
— Ишь ты, — хмыкнул Славик.