– Идиот, – подумал человек,– выберусь и без него. Что, я не смогу самостоятельно найти выход из канализационного люка?
Мужчина нащупал в темноте заострённые мысы своих лакированных ботинок, спустился пальцами по подошве к пятке и нашел под собой твёрдый пол. Затем, не отрывая рук, встал на четвереньки, отнял одно колено, затем другое и поднялся на ноги. Земля тут же притянула его обратно, словно огромный магнит, на котором играется металлическая скрепка. Человек был упёртый по своей натуре, отчего и повторял попытки встать до тех пор, пока не выбился из сил. Наконец-то он сдался.
– Всё? – спросил голос, терпеливо выдержав паузу.
Человек, явно не привыкший к ситуациям, в которых он не может разобраться, тянул с ответом, пока не нашёл для самого себя вразумительное объяснение.
– Не знаю, кто вы и что вам нужно, но это уже не смешно и совсем не интересно. Я понял, что просто так вы меня не спасёте, так разрешите предложить вам награду за помощь, сколько вы хотите?
– Так так! Это уже интереснее!
– Только пожалуйста, побыстрее! У меня очень важная встреча!
– Ну погодите, быстро я не могу!
– Давайте так, вы назовёте сумму, а я удвою её за скорость, идёт?
– Хорошо!
– Я….. хочу признание! – то есть, за скорость два!
– Вы в своём уме? – человек поправил съехавшие на нос очки, хоть они ему и несколько не служили в непроглядной темноте.
– Какое признание? И зачем? Вы душевнобольной, верно?
– А это уже как вам угодно, – игриво подметил голос.
– А если серьёзно, 100 тысяч вас устроят? Я заплачу немедля!
Голос заурчал.
– Что мне делать с вашими деньгами? «Если серьезно» – передразнил он тон человека.
– Я приму только признание, как договорились! И чтобы оно было искренние!
– Бред какой-то! – мужчина сбросил очки, отшвырнув их в сторону, думая о том, как сильно опаздывает на очень важную встречу.
– И что тогда? Вы поможете?
– И тогда… – голос помедлил, – вы сами себе поможете, – произнес он закругляющее.
– Перестаньте повторять, меня это раздражает, – человек громко выдохнул и задумался. – Так в чем я должен признаться?
– А это уже как совесть ваша подскажет, – голос раздражительно перемещался от одного уха к другому.
– Вы перемещаетесь? Я слышу вас то в одном ухе, то в другом…
– Нет, это вы перемещаетесь, – голос расхохотался.
– Хорошо, хорошо! Я готов на любые ваши условия, только бы побыстрее выбраться.
– Ииии?
– Я честный человек, и признаваться-то особо не в чем.
Голос молчал.
– Ну было пару раз, я нарушал правила дорожного движения. Выпивал, садился за руль, – так искренне и принуждённо выдавливал из себя человек, что казалось, он сам в это верит.
Голос молчал.
Человек вспомнил, что сам пообещал удвоить выкуп и сказал первое, что пришло ему в голову:
– А еще я врал.
Голос снова молчал.
– Эййй, я признался во всем, что теперь? Уговор есть уговор.
В этот момент человек будто упал с поверхности, на которой находился, и полетел вниз, еще глубже.
– ААААА! – удалялся испуганный рев. Он летел с такой скоростью, что щеки раздувались потоком встречного воздуха и трескались в уголках губ.
Человек упал, и все повторилось заново: влажная и твердая, словно спрессованная земля поверхность, полная темнота и тишина и пронзающий насквозь холод.
Прошел день или месяц, а может, и целый год. Время, казалось, остановилось и бездыханно замерло в ожидании, перестало ощущаться, человек не мог даже предположить, на сколько оно растянулось.
– Где я, черт возьми?! – наконец произнес он.
– Черт уже взял! – ответил голос и снова раздражительно расхохотался, чем вызвал непреодолимый гнев человека.
– Что вам нужно?
– И почему вы не понимаете с первого раза, вы же умный человек? – возмутился голос, проигнорировав вопрос человека, будто не услышав.
– Что вы хотите?
– Я же говорил, от вас нужно признание!
– АААА! Вы обманутый дольщик, верно? Решили вот таким способом действовать? – человек догадался и решил подыграть, задумав коварный план мести.
Голос расхохотался.
– Простите, просто ваши мысли…
– Я готов признаться! – распрямив плечи и запахнув пальто, сказал человек.
– Я слушаю.
– Да, деньги пропали, но поверьте, я ни при чем. Во всем виноваты инвесторы, они обманули не только сотни людей, но и меня самого, да. Я пытался все исправить, но одному мне не по силам это сделать. Но! Если вы следите за ходом стройки, то наверняка должны были заметить, что строительство возобновилось за счет государственных средств, и в ближайшее время… А вам лично я обещаю…
Голос, посвистывая, летал вокруг человека, наматывая его слова на тонкий прозрачный, как нить, жезл, словно сахарную вату.