— Ты уж меня не стращай так, Гамсунг, не пужливый я, дело свое знаю, силу твою тоже, ты первый после Кречера тебе и вожаком быть.
— Хм, так и быть, но про награду да и про гнев мой — помни!
Тадеуш услышал, как заскрипело кресло — кто-то из них встал, заходил по комнате. Не Куцый, судя по твердым шагам. Молчание и на этот раз длилось недолго. Шаги затихли и Гамсунг произнес:
— На хутор я наведаюсь, найти бы, да теперь уж справимся, только мнится мне — пусто там. — Заговорил атаман бандитов.
— Может и так, эти венды — хваты, если что там и было, уверен, нашли и увезли с собой.
И снова после нескольких секунд тишины раздался голос Куцего:
Ты в городе слишком своих не распускай пока…
— Пусть знают, кто хозяин.
— Тебе Гамсунг рассуждать легко, раз и нет тебя, ищи ветра в поле, а я? Я здесь крепко сижу, и корчмой этой дорожу
— Мол неужто не отложил чего? Не верю, старый ты пройдоха.
— Без этого никак, но одно дело запас на черный день, а другое дело здесь, крепкое, толковое дело.
Гамсунг произнес:
— Бумаги где, вот что мне покоя не дает. Ты напряги своего человека в замке. Чтоб знал, что искать… Или не надо. Сам узнавай, не стоит лишних посвящать.
— Понимаю. Думаю, бумаги у Борута, но как их добыть?
— Выкради, или вымани, ну что мне — учить тебя?
— Если у него — шанс есть, но если на хуторе остались…
— Хутор осмотрю, сказал же. — Оборвал нетерпеливо Гамсунг. — Смотри, узнаю, что меня обманываешь, так Кречер тебе ангелом покажется.
Тадек весь превратившись в слух и казалось забыв дышать, боясь упустить хоть что-то. Злость и азарт переполняли его, но с каждой секундой риск… И он почти заставил себя оторваться от пола и скользнув по балке, выбрался с чердака. Марек встретил его с заметным облегчением.
— Ты чего так долго? Что услышал? Вижу по лицу, есть добыча… — Горячо зашептал брат.
— Некогда говорить, бегом в комнату Снежинки.
— Похоже, пора нам уходить. Не ждать же пока Акула еще сюда подвалит.
— И я так думаю. Окно высадим?
— Нет. На окнах решетки, я смотрел уже. — Марек почесал голову. — Наверное охранников вырубить придется.
— Тех двоих? Не хотелось бы. Но если другого выхода нет, придется.
Их тихий разговор прервала Снежана.
Появившись так же бесшумно, как и в прошлый раз, она взволнованно проговорила:
— Быстрей, идемте! Я проведу вас на улицу. А дальше уж сами. Нельзя вам здесь оставаться сейчас. Акула ни с чем возвращается. Побил его кто-то. Злые все. Как бы за вас не взялись.
— Я даже догадываюсь, кто мог побить Акулу, — сказал Марек, следуя за девушкой рядом с братом.
— Понятно кто, — кивнул Тадеуш.
Снежана провела их полутемными проходами через подсобные помещения таверны. Оказавшись на заднем дворе, среди многочисленных хозяйственных построек, она быстро прошла через замысловатый лабиринт стен и изгородей и вывела к неприметной калитке, выходящей к реке.
Братья переглянулись, без слов поняв друг друга. Тадеуш повернулся к Снежане и быстро поцеловал девушку в щеку, обещая навестить непременно. Не медля дольше, они с внутренним облегчением покинули пределы 'Сломанной подковы'. И едва выйдя на тракт увидели едущих навстречу бандитов во главе с Акулой.
— Рано вышли, — процедил сквозь зубы Марек.
— Не дергайся, — ответил ему брат, — они нас не знают.
Разбойники, и правда, проехали мимо, не обратив на двух пешеходов особого внимания.
Оказавшись, наконец, в безопасности, разведчики быстрым шагом направились к городу, но не успели пройти и половины пути, как увидели стремительно несущихся навстречу всадников. И впереди летел на белом Буране князь.
— Так ты точно расслышал, что Гамсунг Куцему про своего человека в замке говорил?
— Точно, командир. Сказал, что есть уже, но надо бы еще.
— Геты, — насмешливо-пренебрежительно бросил Скворуш.
— Зря ты так, Сашко, и не ясно, что кто-то из воинов, может, и из обслуги?
— Хорошо, Тадек, еще раз вспомни, что они про бумаги говорили?
Хортич наморщив лоб, принялся усиленно припоминать, слово за словом внутренне воспроизводя разговор и проверяя сам себя, не придумал ли чего?
Скворуш и князь с легкими улыбками переглянулись, наблюдая за стараниями младшего товарища. Вся пятерка удобно расположилась на нагретых солнцем камнях, прямо на берегу Ужицы. Кони, которым ловко спутали ноги, мирно паслись на лужайке, а сами русины расстегнув воротники бешметов и поснимав шапки расселись кругом, обсуждая новую информацию и решая, как быть дальше.
Выслушав подробный рассказ Тадеуша, Адам кивнул и спросил:
— А девушка эта, Снежана — говоришь? Она как, сама помощь предложила?
Тадек слегка покраснел и под насмешливым взглядом Марека проговорил:
— Да, сама, узнала, что мы русины, которые Кречера прикончили. А она его похоже сильно ненавидела, вот и сказала — если надо что…
— О-о! — сказал Скворуш, лениво разлегшись на траве и покусывая травинку, — чувствую вы там не скучали.
— Да не было ничего, — сердито начал Тадек.
— Не о том речь, — прервал его Адам, — лучше скажи, доверять ей можно, как думаешь?
— Можно! Конечно. Она нам очень помогла и вообще…
— А что вообще? — Скворуш улыбался. — Вот это очень интересно.
Адам глянул на друга с усмешкой и произнес укоризненно:
— Сашко, помолчи. Дай ребятам высказаться.
— А я уже все сказал, — буркнул Хортич, — вон Марек подтвердит.
— Марек? — Спросил Борут.
— Так все и было, — кивнул тот, — она хорошая девушка и Тадек ей здорово понравился, сразу видно было.
— Ага, — хмыкнул Сашко, — все, молчу!
— Ладно, — Адам повернулся к Орлику, — а что с Марфой? Что-то узнал?
Орлик, который слушал остальных, прикрыв глаза, сидя, прислонившись к раскидистому дубу, задумчиво посмотрел на князя и ответил:
— Много чего, и, думаю, далеко не все, что она могла. Как я понял, она довольно хорошо знает обстановку в городе и даже имеет определенный вес среди молодежи. Если бы не Шатун, да и Гамсунг со своими ребятами, я уже и сегодня мог многое выяснить. Так что, пожалуй, придется мне снова к ней наведаться, познакомиться поближе.
Микола спокойно взглянул на развеселившегося Сашко и тот, хмыкнув, воздержался от замечаний, которые уже готовы были сорваться с его языка.
Помолчав, добавил:
— Если точнее, то в городе много парней, которые не прочь встать под знамена достойного вождя. 'Сотни две наберется' — это ее слова. И с бандами хотят драться, и опять же, нет предводителя. Так что куда ни кинь, все упирается в тебя, Адам. Но думаю, после сегодняшних и вчерашних наших дел кто достоин стать их вождем у гребенцов появилось. — Он довольно пристукнул кулаком об ладонь левой руки.
— Добре, — сказал Адам, — хорошие вести, есть еще что-то? К слову, а Шатун? Ты мне утром сказал — нужный нам человек…
— Мутный тип. Знает, что ты и есть Лютый, бандой нас назвал…
— Не хорошо, надеюсь, ты, Микола, ему доступно объяснил, чем мы от банд отличаемся? — Резко приподнявшись, Сашко враз посуровев лицом уставился на Орлика.
— Ты на меня, братушка, так не смотри, это ж не я сказал, а Шатун. Не переживай, все я ему пояснил. Главное, от работы не отказался, мол, как надо будет, свистните. Он Марфе дичину таскает. Сегодня кабана приволок на плечах, а там туша — пудов десять — не меньше.
— Ого, — удивленно воскликнул Скворуш. — Силен мужик!
— Да, и не глуп, и знает много, а раз с Марфой связан, значит, нам не враг пока. Надо поскорее с ним знакомство свести. Давай-ка завтра с ним по горам прогуляемся, посмотрим, чего да как. — Решил Адам.
— Понял тебя, командир. Все сделаю. — дисциплинированно отозвался Микола.