Лаура слабо застонала, почувствовав, как он крепче сжал руки, но все еще пыталась сопротивляться.
— Мы должны служить... хорошим...
— ...примером? — Руки его скользнули ниже и прижали ее еще крепче.
— Да-да! О... — застонала она сильнее: губы его коснулись ее шеи. Она не собиралась запрокидывать назад голову, чтобы ему легче было ее целовать. Так уж получилось.
— Лаура, Лаура, — прошептал Адам, — вы сводите меня...
— ...с ума? — тоже прошептала она.
— Да, — пробормотал Адам. Губы его наконец нашли ее, и прикосновение их было таким горячим, что Лауру будто током ударило: у нее задрожали колени, и ей пришлось ухватиться за стол, чтобы не упасть.
Совсем потеряв голову, она локтем нечаянно нажала кнопку селектора.
— О, Адам! — задыхаясь, пробормотала она, откидываясь назад. — После того раза я дала себе слово, что это больше...
— ...никогда не повторится?
— Да.
— Вы очень сожалеете?
— Нет. Но должна бы.
— Почему?
— Потому что у меня такое чувство, будто я пользуюсь вашей слабостью.
— Вы пользуетесь моей слабостью? — засмеялся Адам. — Это меня замучила совесть, что я пользуюсь вашей слабостью.
— А вы пользуетесь?
— Лаура, вы совсем вскружили мне голову, вернее, я ее совсем потерял из-за вас. Из-за тебя... Ты как глоток свежего воздуха. Ты столь мила, необычна, непосредственна — настоящее чудо!
— Не говорите... не говори так, Адам.
— Я знаю, что ты думаешь. Ты убеждена, что все это гроша ломаного не стоит, и я всем говорю подобные слова. Поверь — это совершенно не так.
— Тем более, лучше этого не говорить.
— Но почему, ради Бога, почему? — вскричал он.
— Ты же совсем не знаешь меня, Адам.
На лице его засияла широкая улыбка, он привлек ее к себе, не обращая внимания на ее протесты, и прошептал ей на ухо:
— Я знаю тебя лучше, чем ты сама.
* * *За пределами кабинета Адама Форчэна небольшая кучка сотрудников столпилась вокруг стола Миссис Сондерс. У всех был рот до ушей. Кроме Ионы Пул, которая только что вошла в универмаг Форчэнов, чтобы полюбопытствовать, чем там занимается Адам. Что ж, теперь ее любопытство было удовлетворено.
Лаура и Адам отпрянули друг от друга, когда дверь кабинета распахнулась и на пороге появилась Иона.
— Лучшего времени ты не нашла, — чуть не рявкнул на нее Адам.
— Сейчас вы меня будете благодарить. Оба, — хмыкнула Иона и направилась к столу.
Лаура и Адам отступили друг от друга еще на шаг. У обоих вытянулись лица, когда они увидели, как Иона нажала на кнопку переговорного устройства.
Лаура густо покраснела. Вслед за ней Адам.
Иона улыбнулась.
— Можете не благодарить. В конце концов, друзья для того и существуют, чтобы помогать в беде.
Лаура поспешно направилась к столу и сгребла бумаги.
— Я отнесу все обратно и...
— ...разберусь с ними, — пришел ей на выручку Адам.
Лаура благодарно посмотрела на него.
— Да. — И она направилась к двери, по дороге шепнув Ионе: — Спасибо!
Иона проводила взглядом уходящую Лауру, затем повернулась к Форчэну.
— Что происходит, Адам? — строго спросила она.
Тот взглянул на нее, криво улыбнувшись.
— Ты не девочка, Иона. Объяснять, кажется, нечего.
— Если уж хочется соблазнить бродяжку, неужели нельзя найти другое место? — не отступала Иона.
— Как ни странно, но я привел ее сюда не для того, чтобы... соблазнять. Так уж... получилось. А вообще-то Лаура... работает у меня.
Иона вытаращила на Адама глаза.
— Повтори, что ты сказал? — слабым голосом выдавила она, держась за стол, чтобы не упасть.
— Да чего тут такого... Она хотела работать... чтобы не есть хлеб даром... вот я и... нанял ее.
— Нанял для чего? Быть мальчиком на побегушках в партиях гольфа или девчонкой, подносящей мячи на теннисном корте?
Адам уселся за письменный стол, надеясь, что это придаст ему больше веса, и, строго посмотрев на свою старинную приятельницу, с назидательным видом изрек:
— В жизни есть нечто большее, чем гольф и теннис, Иона.
— Ах, прости, Адам. Ты действительно принимаешь участие в различных благотворительных мероприятиях и аукционах. Что правда, то правда. Да только как тебе в этом может помогать Лаура?
Адам скрестил руки на груди.
— Ты разве не знаешь, что находишься в моем кабинете? Выйди, сделай милость, и посмотри на дверь. Там золотыми буквами начертано имя Адама Форчэна, первого вице-президента. Лаура моя помощница. В ее задачу входит... э-э... помогать мне в сфере... э-э... трудовых отношений.
С таким же успехом он мог бы сказать: «в космических исследованиях».