Стив обвёл взглядом улицу перед входом в здание, где теперь творилось столпотворение.
— А с чего ты решила, что Ангелина лгала? — спросил старейшина у Джил, но не успела та рта раскрыть, как Стив продолжил:
— Вы же знаете женщин. — Полукровка закатил глаза и ткнул локтем Слоуна, проигнорировав его убийственный взор и потрясённое выражение лица подруги. — Они думают, что хорошо там, где их нет и…
Джил наконец-то пришла в себя, еле удержавшись, чтобы не врезать кулаком по физиономии друга.
— Ты полностью извратил мои мысли, — прорычала она и посмотрела на Стива, словно тот совсем ополоумел. — Какого чёрта ты несёшь?
— Ну, ты так много для всех... а... хм... ну... а... так что решил тебе помочь, — совсем растерявшись промямлил полукровка.
— Будь добр больше мне… не помогай, — огрызнулась Джил, а потом перевела взгляд на Слоуна, который, казалось, вот-вот взовётся. — Я просто нутром почуяла: Ангелина лжёт, потому что слишком давно её знаю, она всегда любила Адама. И не могла так просто влюбиться в какого-то случайного парня значительно старше себя! Тут чувствовался подвох, поэтому и сказала Адаму. Как типичный самоуверенный парень, он ко мне не прислушался, или мне просто это показалось.
— Интуиция обычно не подводит. Благодаря ей многие из нас ещё живы. — Старейшина одобрительно кивнул пацанке. — Хорошая работа, Джил. Только на будущее: не говори с тем, кто эмоционально связан с ситуацией, как Адам, сначала расскажи о догадке кому-нибудь другому, чтобы тот непредвзято тебя выслушал.
— Да, сэр, — отчеканила Джил, а когда Слоун отвернулся, показала язык другу.
— И Стив, — не оборачиваясь, рявкнул старейшина, идя к зданию, — не отвечай, чёрт возьми, за других, когда не знаешь сути вопроса.
— Да, сэр, — тоже отчеканил Стив, а потом, когда Джил рассмеялась, показал ей средний палец.
Она только покачала головой, поднимаясь со Слоуном по ступенькам к входной двери. Никто не пытался их остановить, на самом деле все рассыпались по сторонам, давая дорогу старейшине. Весьма впечатляющее зрелище.
Как только они вошли в дом, Джаред указал пальцем на полукровок.
— Поднимайтесь наверх. Третья дверь справа.
Они беспрекословно подчинились приказу. На втором этаже их уже ждали Адам со Слейдом.
Поднятием руки пацан остановил начавшую говорить подругу.
— Даже не начинай.
— О, ты так просто от меня не отделаешься, дорогуша, — ухмыльнулась Джил, как же ей нравилось быть на высоте.
— Она же тебя предупреждала, — встрял Стив с расплывшейся до ушей улыбкой. — И оказалась права.
Заметив хмурое, напряжённое выражение лица Адама, Джил тут же посерьёзнела.
— Ангелина не пострадала? — с беспокойством в голосе спросила она.
— Нет.
— Хорошо. Я позже надеру тебе задницу, — не удержавшись, подколола друга пацанка и перевела взгляд на Слейда. — Мы здесь по указанию Джареда.
— Опросите женщин до их встречи с родственниками, — дал задание док и, развернувшись, зашагал по коридору.
Адам направился в другую сторону. Джил недоумевала, какого чёрта здесь происходит. Им приказали явиться в кабинет Слоуна, потом они безропотно последовали за ним к его машине. Старейшина по обыкновению хранил молчание.
Слейд остановился перед дверью, потом развернулся к полукровкам.
— Большинство членов семей пленниц мы обзвонили и попросили их с ними связаться. Если женщины не получили обратную связь, то прежде чем опрашивать, сами попытайтесь связаться с их родственниками.
— А зачем их допрашивать? — удивился Стив, заглядывая через плечо дока в тёмную комнату.
Джил тоже заглянула внутрь и ужаснулась, увидев испуганные разноцветные, как у неё, глаза некоторых пленниц.
— Кто они? — вскрикнула пацанка, потом увидела, как Джаред с Дунканом метнулись в комнатушку и вывели двух мужчин, один из которых кричал, что является мужем Ангелины.
— Они – члены сети торговцев людьми, — пояснил Слейд, не вдаваясь в подробности, потому что и так было понятно: Джил сама сложила два и два.
— Но я думала, мы их всех поймали и остановили торговлю женщинами, — гневно воскликнула пацанка.
— К сожалению, это никогда не прекратится, — возразил уже мягким голосом док. — Той ночью мы лишь слегка потревожили улей.
— Значит, моя жертва была напрасной, — прошипела она, у неё от злости скрутило живот в тугой узел и затошнило.
— Нет, твой поступок помог остановить некоторых из них, так что, Джил, ты не напрасно перед всеми предстала голой, — проходя мимо, встрял в разговор Стив и коснулся руки подруги.