Он изучал последний вариант, когда вернулся Пифагор.
―Не скрипят, ― и Пифагор помахал руками, едва не задев хозяина по носу.
―Ты где пропадал? ― строго спросил раздосадованный хозяин.
―Когда? ― искренне поинтересовался робот.
―Начни с девяти утра. Я скажу, когда остановиться.
Робот принялся монотонно перечислять:
―Дома, на улице, ведущей к метро, я не знаю ее названия, в метро, в мастерской господина Ломберта, в такси…
―Ты брал такси!!!
―Я опаздывал…
―Хорошо, ― Смартус взял себя в руки, ― куда ты опаздывал?
―В «Киберинтеллект-клуб».
Смартус ценил в роботах тягу к знаниям, поэтому передумал сердиться.
―И что ты там делал? ― спросил он с усмешкой.
―Участвовал в конкурсе по тесту Тьюринга.
―Вот как! Изображал из себя человека?
―Да. Только это называется «имитация человеческого сознания».
―И как успехи?
―Первое место в категории до ста терракубитов. Извините, я хотел сделать вам сюрприз.
―Молодец! ― Смартус похлопал робота по плечевому шарниру. ― Я всегда в тебя верил. Думаю, ты заслужил подарка.
―Мне уже вручили подарок.
―Какой?
―Талон на распродажу нейронов в супермаркете «Интел».
―Ты и там задержался?
―Да. Вы не представляете, какие там очереди в примерочную.
―Ну, хорошо. Так и быть, ужин сегодня я приготовлю сам.
На кухне Смартуса посетила нехорошая мысль. (Его всегда посещают нехорошие мысли, когда упаковка замороженных продуктов взрывается в микроволновке.)
―Пиф! ― позвал он робота.
―Что, босс?
―Расскажи, как ты готовился к конкурсу.
―Я тренировался.
Смартус вспылил:
―На ком? На разносчике пиццы, на несчастной одинокой женщине, и, в конце концов, на мне?!!
На робота было жалко смотреть.
―Простите меня, господин Смартус. Вы во всем для меня пример. Поэтому я изображал вас.
―Плохо изображал! Твою статью о яблоневой обжорке отклонили!
―Плодожорке, босс. В следующий раз я напишу лучше.
―Следующего раза не будет. Иди… нет, постой. Говори, на чем тебя подловили. ― Смартус поберег бы самолюбие робота, если бы тот не провинился.
―Меня спросили, что лучше, зеленое или железное.
―А ты?
―Сказал, что вопрос сформулирован некорректно. И во мне сразу признали робота.
―Еще бы! Разумеется, железное лучше!
―Странно… И контрольный человек ответил так же… А почему, господин Смартус?
―Тебе этого не понять.
―Если бы вы сказали такое на тесте Тьюринга, вас тут же объявили бы роботом. Банальный уход от ответа.
―Значит, все люди немного роботы. Либо тест Тьюринга несовершенен.
―Я склоняюсь ко второму, ― заявил робот.
―А я к первому, ― возразил Смартус. Чувство противоречия тут не при чем ― у Смартуса появилась многообещающая идея.
Поужинав остатками со стенок микроволновки, он приступил к сбору сведений о Лаборатории Тяготения и Отталкивания Института Глубоких Физических Проблем. Из институтского локуса он узнал, что Валленброк занял свою должность всего четыре месяца назад. До него лабораторию возглавлял доктор Гельмгольц. Во время подготовки опасного эксперимента он опрокинул на себя сорокалитровую бутыль с серной кислотой. Обожженного, умирающего Гельмгольца доставили в ожоговый центр, и несколько дней врачи пытались спасти ему жизнь…
Смартус подозвал робота и рассказал ему о том, что случилось в институте. Ни единого факта не скрыл он от робота и ни единого имени из подготовленного Жеромом списка. Рассказав, он спросил:
―С кем из них ты бы поговорил в первую очередь?
Пифагор проглядел файл с именами участников семинара до конца и указал на последнюю строчку:
―Вот с ним.
Последняя строчка гласила:
«За истинность вышеизложенного ручается комиссар Жером».
Робот объяснил:
―Произошло преступление. Следовательно, надо обратиться в полицию.
―М-да, ― протянул Смартус, ― до меня тебе все еще далеко…
Заведующий отделом бионики Тидл Мориц быстро понял, что отпираться бесполезно. Но он не знал, с чего начать. Смартус подсказал: