Со всех сторон сбегаются дети Поскребыша: один – с вязанкой хвороста, другой – с охапкой травы, тот – с рыбиной, этот – с корзиной, с узелком; на плечах у пятого – шестой; все усаживаются на камень.
Вот мы и все туточки. Бедняцкий котелок многих прокормит.
Альтер Эго. Кому ты это говоришь, оборванец?
Поскребыш. Да тем двум, которых никто нигде не хочет. Так что перебирайтесь-ка лучше к нам.
Адам. Кто? Мы? Куда?
Поскребыш. Вы оба. Малость потеснимся, тогда и в этой дыре всем места хватит.
Адам. Поскребыш!.. Ты нас приглашаешь?
Поскребыш. А куда вам податься? Коли я худо-бедно кормлю, если считать с козой, осьмерых, то и для двух богов у бедняка корка хлеба найдется.
Занавес
Эпилог
То же место, только глубину сцены занимают вздымающиеся ввысь строительные леса. Входят Первосвященник и Послушник.
Послушник. И все же древнейшие свидетельства противоречивы.
Первосвященник. Все свидетельства противоречивы. Именно посему истина устанавливается и диктуется свыше. Согласно догматам веры, оба были безусы, безбороды, сияли нездешней красотой и вознеслись в небеса на том же месте, где и сотворили мир. Некогда существовала секта, последователи коей утверждали, будто ланиты творцов наших покрывала буйная растительность. Однако же, сын мой, учение сие было отвергнуто и предано анафеме.
Послушник. И искоренено огнем и мечом.
Первосвященник. По праву, сын мой. То было тяжкое заблуждение, и родилась сия ересь в кровавые времена. Ежели творцы воистину существовали, примем со смиренностью учение о божественной чистоте их ликов.
Послушник. Ежели они воистину существовали?
Первосвященник. Да. Некоторые теологи полагают, что явление их следует понимать в образном смысле. Утверждается, будто они ранее вовсе и не существовали в земном обличии, а бренную оболочку обрели временно и чудодейственным способом.
Послушник. Но мы учим народ, что они жили подобно всем смертным и явились людям на этом самом месте!
Первосвященник. Воистину так. Толкование текстов допускает и то и другое. Тем строже должны мы исполнять священные обряды в честь обоих творцов – Альтера и Адамэго. Взгляни на строящийся храм! Сказано, что только с возведением его будет завершен акт творения. Не будем вопрошать, воистину ли существовали боги; главное, что в честь их возводится храм, коим будет увенчан божественный уклад мира. О, сколь прекрасен сей вечер!
Послушник. Канун Дня Создателей.
Первосвященник. Да, ныне в первый раз зазвучит колокол, отлитый во славу их. На том месте, где я стою, была выкопана изпод земли чугунная труба, или жерло, из коего и отлили колокол. Назвали его Канон, сиречь Закон.
Послушник. Правда ли, что эта пушка упала с неба?
Первосвященник. Глаголют, сын мой. Канон сей столь глубоко вошел в землю, что всенепременно должен был упасть с великой высоты. У этого колокола будет неземной звон. Эй, сторож!
Сторож (выходит из-под лесов). Вечер добрый, ваше преосвященство.
Первосвященник. Сторож, ночи нынче стали холодные. Смотрите, как бы кто не проник в святую пещеру.
Сторож. Не извольте беспокоиться.
Первосвященник. Ведомо мне, зимой сюда зачастили на ночь всякие старцы да бродяги. Жаль их. И все же допускать того не следует. Только сим и могу объяснить, что на столь священном месте… совестно сказать: полно блох.
Послушник. Отче, неужто и блохи – творение Создателей?
Первосвященник. Воистину и сии твари суть порождения неисповедимой мудрости творцов; однако негоже, чтобы нищие напускали их сюда. Следите за этим, сторож.
Сторож. Я прогоню их взашей, ваше преосвященство.
Первосвященник. Вот и хорошо. Храм Творцов – не притон для бродяг. Идем помолимся, сын мой.
Уходят.
Сторож (смотрит им вслед). Храм, храм! (Сплевывает.) Слыхали мы эти байки. Никаких Создателей сроду не бывало, и точка! (Чешется.) Проклятые блохи!
Появляется Поскребыш, с ним Адам и Альтер Эго,оба в жалких отрепьях своих божественных облачений, с нищенскими посохами и сумами.