— Сам нахал! Видал нахалов! Но таких… Хорошо, будут и ремонтники, и минизавод, осталось по профессиям договориться. Тебе что нужно?
— Скажи, что есть? У нас много чего пишут, я правильно понял, что самое выгодные профессии это астероидные шахтёры или мусорщики, которые поля космических битв чистят?
— Ну не знаю, не знаю. Совсем не уверен. Это как у вас старатели. Золото мыли многие, а разбогатели единицы. Да и стоит учесть — где очень выгодно, там очень опасно. Я думал, ты торговцем во Фронтире хочешь быть. С твоим кораблём это реально. Трюм не слишком велик, зато пираты не страшны.
— Давай тогда на твой вкус. И боёвку тоже, что бы в драке за себя постоять.
— Это можно, конечно… Тело все равно выращивать, заодно базы на рукопашку и личное оружие внедрим. Да, может получиться… И не слишком дорого. Оружия подкинем, с ним как раз проще всего. Что с личным, что с корабельным. Извини, конечно, ничего особого от вояк не вытрясешь, но чего-то простенькое получишь. Да с особым ты и не справишься. Знаешь, сколько баз придётся докупать?
— С жильём что? У меня сейчас спутник с ангаром.
— Договорились же! Будет тебе станция, в безопасной звёздной системе Федерации. Не столица, конечно, но приличное место с уровнем жизни выше среднего. На банковский счёт перечислят пять лимонов, налички дадут, и мы с тобой в расчёте. Но это всё!
— Ладно, всё так всё. Уболтал речистый. Договор подписывать будем?
— Не надо, разговор пишется, по закону достаточно. Скажи просто, что согласен и закончим.
— Ага, помню. Во всех книжках написано, что надо говорить «под протокол». Значит, под протокол говорю, что согласен на обмен на предложенных условиях. Достаточно?
— Полностью! Осталось изъятие произвести!
— Какое изъятие?..
Голос собеседника стал чуть суше:
— Как проснёшься, всё подробно объяснят, а сейчас тебя ещё эвакуировать нужно.
В комнате начал сгущаться туман и меня неудержимо потянуло в сон.
Глава 1
Первый день
Пробуждение
Каждое утро я просыпаюсь от привычной, ноющей боли, но сегодня, просто на удивление, чувствую себя великолепно. Ничего не болит, хотя есть провал в памяти. Помню, как меня уговаривали перейти в новую игру. Помню туман в комнате, и как потянуло в сон. Потом было темно, и кто-то чуть слышно что-то шептал… Что случилось? Лежу на твёрдой поверхности, и откуда-то сверху доносится голос. Язык не русский, не английский, да и вообще незнакомый, но я его вполне пониманию. Мне говорят:
— Если вы уже проснулись, то, пожалуйста, ответьте.
— Где я?
— В медкапсуле. Через секунду сможете выйти.
Почти бесшумно надо мной поднялась крышка и внутрь заглянул мужчина в белом одеянии.
— Берёмся ручками за поручни, аккуратненько поднимаемся и спокойненько вылезаем, — профессионально-успокаивающим тоном командует он, поддерживая меня. — Тихонечко, а то можно упасть.
Тут вижу своё отражение в зеркальной крышке. Вместо жирного, обрюзгшего тела инвалида у меня фигура юного атлета. Лицо похоже на моё, но значительно моложе. Это я и не я. Вспоминаю последний разговор и тяжело плюхаюсь обратно.
— Вы инопланетяне? Меня похитили?
— Никто вас не похищал! — возмущённо воскликнул человек и опасливо отодвинулся. — Вы сами изъявили желание иммигрировать. У вас нет оснований для претензий!
— Претензий⁈ Мужик! Я был парализованным калекой! Я много лет не вставал с инвалидного кресла! Извини, я писал и какал через трубочки в целлофановые пакетики. Да что говорить! Я даже ходить не мог. Про мой внешний вид лучше вообще не вспоминать. Теперь я молод и здоров. А ты что-то говоришь о претензиях? Да я тебя на руках носить буду, дай только вылезти из этой хреновины!
— У вас позитивный настрой, — врач вернулся и помог выбраться наружу, — и это радует.
— Вы вылечили меня?
— Нет. Это было бы слишком дорого и не эффективно. Полностью выправить повреждения всё равно бы не удалось. Мы вырастили клон и перенесли в него ваше сознание.
— Значит, на Земле есть ещё один я?
— Увы! Сознание нельзя дублировать. В старое тело подсадили биоискин, теперь личность и бывшие ваши финансовые средства использует этнографическая экспедиция. Не волнуйтесь, наши сотрудники не вмешиваются в земные дела, а только наблюдают. На диких планетах, без специального разрешения, вмешательство в местную жизнь категорически запрещено. — Медик кивает на стопку одежды. — Одевайтесь. Вот нижнее бельё и комбинезон. Они разовые. Пока полностью не освоитесь, придётся в медблоке пожить. Опять же, за вами понаблюдать положено. Реакция на мир и всё такое.