Но Бейт спасла меня от дезориентации. Я ощутил её прикосновение — она взяла меня за руку.
— Лучше закрой глаза, — порекомендовала она, активировав браслет на руке, которой держала меня, — сейчас мы переместимся.
Голограмма, которая показалась из браслета Бейт, выскочила не одна, а в нескольких вариантах. Но девушку это не смутило, и она быстро нашла, что нажать. Оставалось только закрыть глаза по её совету.
Но я не послушал.
И происходить начало что-то странное. Звёзды, до которых я хотел секунду назад дотянуться рукой, стали удаляться и превращаться в тусклые точки. Теперь уже совсем недосягаемые. Вереница одинаковых планет стала разворачиваться и расползаться в разные стороны. Стены отсека начали разъезжаться друг от друга, будто бы я находился в центре надувающегося шарика, который вот-вот лопнет.
При этом я смотрел на Бейт. Она тоже отдалялась от меня. В прямом смысле! Её голова уже была в нескольких метрах, а через мгновение — уже в десятках. Она необратимо ускользала от меня, как и всё вокруг. Но…
Но она всё ещё держала меня за руку.
Это было очень странно — видеть, как растягивается её конечность. Как растягиваюсь я сам. Я видел, как мои ноги стали невероятно длинными и уже не видел, где же были ботинки. Моё туловище стало резиновым, и одновременно растягивалось, падало, раздувалось…
А потом всё поехало перед глазами в обратную сторону.
С невероятной быстротой Бейт приблизилась ко мне, и я понял, что её отдаление было лишь визуальным обманом. Комната вокруг нас стала выпрямляться, собираться из множества разделённых узоров в единый. Космос в иллюминаторах загустел. Иллюминаторы соединились в один, и теперь в нём можно было увидеть облик незнакомой серой, но очень яркой планеты. В глаза стал залезать свет. Раздирать глаза. Проникать прямо в мозг, прожигать сознание.
Синхронизация
Син…я…син…я…
В какой-то момент я словно вынырнул.
Сделав глубокий вдох, я ошалело посмотрел вокруг на собравшийся воедино интерьер. И почувствовал притяжение.
Меня выбросило на пол, на который я с радостью встал на четвереньки и с гордостью выдал то, что хотел сказать уже давно.
— Буээээээ!!!
Мой блёв разнесло по грязному полу, покрытому не то золой, не то слежавшейся пылью от ржавчины.
— Я же сказала, зак…
— БУЭЭЭЭЭЭАААААА!!!
Я не мог остановиться. Меня трясло и воротило и в прямом, и в переносном смысле.
Бейт немного подождала, но вскоре похлопала меня по плечу.
— Всё, хватит, вставай, — приглушённым голосом произнесла она, сохраняя твёрдость в голосе.
Я откашлялся и отплевался. Было нелегко прийти в себя. После такого-то! Вытирая рот и тяжело дыша, я всё же привстал и поднял глаза.
Мы находились в том же отсеке, в котором Бейт запустила зеркальный портал, но только теперь всё вокруг выглядело совсем иначе. Практически неузнаваемо.
Неизменным оставалось только освещение. Оно по-прежнему освещало всё вокруг без возможности скрыть что-то в темных углах. А вот всё остальное…
— Что здесь произошло? — Спросил я.
Всё выглядело так, будто в час пик сюда запустили ораву самых злобных мутантов, которые разорвали в клочья всех присутствующих, после чего забросили мощную бомбу, которая разметала в ошмётки и их.
От стерильной чистоты и красоты дизайна не осталось и следа. Всё было разбито вдребезги, перекорёжено, балки свисали с потолка, развороченные столы оголили свои внутренности. Местами стены были разодраны словно от мощнейшего пушечного выстрела. Грязное месиво покрывало всё таким слоем, что прикасаться к чему-либо не было никакого желания. Впрочем, я и так был по локоть в этом дерьме.
Брезгливо я посмотрел на перепачканные ладони — масса, которая налипла на руки была отвратительной, воняла и рассказывала о том, что разлагалась она здесь уже много лет.
Рядом брызнул фейерверк искр, и я рефлекторно отпрыгнул к стене. Ведь это было естественной защитной реакцией — прикрыть спину. Но, обратив внимание на саму стену, мне расхотелось, чтобы она находилась позади меня. Дело в том, что на ней были налеплены органические останки. Можно было сказать, что она была покрыта мясом, причём таким образом, будто его вдавили в металл, и диффузия произошла такая сильная, что теперь плоть и металл были единым материалом стены. А потом я заметил, как по мясу пробежала дрожь.
— Мать твою! — Выпучив глаза, тихо высказался я и отшатнулся, — ты же говорила, что это такая же станция!
Бейт медленно подняла на меня свой уставший взгляд.
— Не такая же, а та же самая, — повторила она, — только в плохой её версии.
Мне потребовалось время, чтобы понять, что она имеет в виду.
— Что это значит? — Спросил я, показывая, что её ответа мне мало.
Вдали послышался гулкий стук, затем скрежет металла и мерзкий скрипучий вой. Бейт и я посмотрели в одну и ту же сторону — в сторону выхода из отсека, откуда и доносились странные звуки. Если их издавало животное, то, на мой взгляд, в нём было слишком много человеческого. Если же это был человек, то в вое было слишком много бесчеловечного.
Бейт сняла с пояса оружие, взяла его необычным образом, придерживая сверху за специальную ручку у дула, вследствие чего оружие повило у неё под рукой. Мне показалось это неудобным, ведь большую часть оружия ничто не придерживало.
— Сделай также, — сказала она мне.
Я послушался и повторил её действие, придерживая тяжелую заднюю часть пушки второй рукой.
Разрешение на применение Р-42 выдано и вступило в силу
Сообщила мне система, и вдруг оружие примагнитилось к моей руке. Я сначала удивился, на что способно моё тело и с недоверием отпустил руку, перестав придерживать ствол. Оружие крепко держалось под моей рукой.
— Вот здесь находится активатор, — сказала Бейт, взглядом указав на ручку, за которую держалась, — когда нужно будет выстрелить, просто сжимай его сильнее.
Ужасный возглас донёсся до нас уже с другой стороны и на этот раз он был куда более протяжным и болезненным.
Бейт покосилась в сторону, но вскоре её внимание вновь вернулось ко мне. Я заметил, что эмоция страха всё же была не чуждой пришельцам.
Дело в том, что человек с ранних эпох боялся монстров, потому что вступал с ними в прямое противоборство на всех этапах эволюции. Мы всегда боролись с природой, и она в ответ боролась с нами. Но неужели столь высокоразвитая цивилизация пришельцев была так же близка к борьбе за выживание среди диких зверей?
Не стоило исключать, что всё то время, пока мы убивали животных, пришельцам приходилось иметь дело с настоящими чудовищами. И я совершенно не мог представить, что они могли видеть на просторах космоса или даже на своей родной планете.
— Теперь идём, — сказала Бейт, стараясь не выдать дрожь в голосе, — я покажу тебе, что такое обратная сторона станции.
Глава 9
Не такие, как мы
Глава 9
Не такие, как мы
Адаптация: 80%
Ненависть: 20%
Внутри потолка над нами кто-то пробежал, перебирая всеми четырьмя конечностями. От тряски торчащая из конструкции балка вывалилась и с грохотом приземлилась на пол. Бейт вздрогнула и подняла руку с оружием.
— Это твои коллеги? — Пошутил я, попытавшись разрядить обстановку.
Бейт хотела посмотреть на меня, но решила не отвлекаться от возможной угрозы. Она явно была напряжена.
— Да, — внезапно ответила она на мою шутку без тени иронии, но более не стала ничего объяснять.