— Ты ещё кто такой? — Ошеломлённо спросил я.
— Тууууууууу… — Донеслось со стороны пришедшего.
Он тянул это «ууу» очень долго, и, пока тянулся звук, меня всего пробирало от низких частот от кончиков пальцев ног, до самой макушки.
—…ууууууууу…
Звук был настолько гулкий, словно я услышал из сточной трубы эхо вымершей древней цивилизации.
—…ууууууууун, — закончил пришедший, однако в голове, кажется, всё ещё слышались отголоски этой монотонной песни.
Фигура застыла на месте, вероятно, ожидая от меня каких-то действий. Правда, не знаю, что можно было ему предложить. У меня отваливались остатки руки.
— «Туун», значит, — вслух решил я для себя.
И как бы ненавязчиво подметил:
— А я тут это… Руку пожать не смогу…
Искажающееся пространство за спиной чёрной фигуры продолжало играть со зрением странные шутки. Казалось, что фрагменты зеркал вертятся друг напротив друга, то отражая меня, тело Бейт, незнакомца и мрачноватые детали интерьера, то поворачивая сторону совершенно другой местности, даже нескольких. Многих! В вырванных из контекста образах я выхватывал движущиеся существа и технику, людей, куски белоснежных коридоров, зелень листьев и синее, даже слегка фиолетовое небо. Впрочем, я не мог быть уверенным в том, что это было небом. Просто мне отчего-то вспомнилось, что когда-то оно было примерно такого цвета. И этих времён больше никогда не вернуть.
Но внезапно шлем на человеке стал осыпаться, будто прилипший к стеклу магнит потерял за что держаться. Равномерными ручейками песчинок шлем растёкся по плечам костюма и мгновенно стал частью его. Передо мной открылось лицо человека. Хотя, всё же, в этом я ещё имел право сомневаться.
Лицо молодого человека приняло доброжелательный вид, он приветливо улыбнулся и сделал ко мне шаг навстречу, прошлёпав по органической массе, которая устилала пол. Впрочем, его это мало волновало. Он смотрел прямо на меня и выражал эмоции, от которых у меня возникло непреодолимое желание срезать это лицо заблаговременно, не дожидаясь того, к чему приведёт эта милая улыбка.
— Не двигайся, — раздался спокойный голос позади меня.
В холодном тоне, в котором проскальзывала нотка расчётливой заботы, я без труда узнал голос Эллен.
Человек в чёрном замер. На его лице не произошло никаких изменений, словно он пытался понять, уже пора прекращать улыбаться или нет. Лишь глаза застывшего лица переметнулись с меня на источник голоса. В целом, он точности исполнял инструкцию Эллен не двигаться.
Я с трудом повернул голову и увидел девушку, чей вид, как всегда, был невозмутимым. Она задержала ничего не выражающий взгляд на теле Бейт, затем перевела его на улыбающегося человека. И даже не моргнула. У этой особы было потрясающее самообладание, которому мог позавидовать даже я.
— Я пришёл помочь, — добродушно сказал парень.
— Не шевелись, — сурово предупредила Эллен.
Но человек в костюме ослушался её и выставил ладонь вперёд таким образом, словно показывая остановиться. В ответ на это движение Эллен моментально среагировала, подняла руку, снизу к которой прилегало оружие и не задумываясь выстрелила. Я был ошеломлён такой реакцией Эллен, и никогда бы не мог предположить, что она может сначала стрелять, не задавая вопросов вообще. По всей видимости, она прекрасно представляла, кто это был.
Луч скользнул между ними и почти достиг руки парня в чёрном костюме. Однако, в этот момент из ладони, а точнее из того материала, который покрывал ладонь незнакомца, навстречу пучку света вылетела струйка крошечных частиц, которая будто бы ворвалась внутрь света. Луч стал тёмным, затем словно бы завис в воздухе, так и не долетев до цели, а затем и вовсе стал падать, словно отпущенный металлический прут. К моему удивлению, соприкоснувшись с месивом на полу, то, что только что было светом, раскидало вокруг себя ошмётки и разбилось на осколки. Острый осколок вместе с каплями дерьма даже угодили мне на щёку. Но стоило ли жаловаться на это…
Равнодушные глаза Эллен продолжали безмятежно смотреть на человека в чёрном. Тот стоял, не предпринимая никаких действий, хотя улыбаться всё же перестал.
— Спецэффекты у вас тут просто отпад, — попытался я обратить на себя внимание, — однако, господа и дамы, у вас совершенно случайно нет ли с собой подорожника?
Эллен явно не хотела сводить глаз с оппонента, но что-то пересилило, и она взглянула на меня. Зацепившись взглядом за кости рядом со мной, она быстро о чём-то подумала, что выражалось в том, как быстро стрельнули её зрачки как будто мимо чёрного костюма. Но парень заметил это.
— Капсулы регенерации готовы к использованию? — Спросила Эллен, приложив два пальца к виску.
— Медицинский отсек временно неисправен, — прозвучал голос Ивы.
Эллен медленно закрыла глаза, а, когда открыла, то уже смотрела на парня в необычном костюме. Кажется, она готова была дать мне умереть, лишь бы только не вступать в контакт с этим человеком. Тем временем я постепенно погружался в первые слои ада. Перед глазами всё пожелтело, я чувствовал жар, острая боль пронзала всё моё тело. Я был в агонии.
— Поэтому я здесь, — как бы объясняя своё появление, сообщил парень, — и я могу помочь.
Нехотя Эллен кивнула и опустила руку с ружьём. Впрочем, оружие и без того не производило на незнакомца должного впечатления. Но они не поспешили что-то предпринимать.
— Придётся делать наживую, — не мешкая, сказал парень.
И мне как-то сразу не понравились эти слова!
— Но мне нужна твоя помощь, — продолжил он, обращаясь к ней, — зафиксируй его. Он не готов к этому. Психологически.
— Всё нормально, — прокряхтел я, будучи на грани отключки.
На моих глазах произошло что-то странное, смысл чего я мог понять лишь интуитивно. Эллен и парень принадлежали к разным сторонам. Но, почти без слов и лишних разъяснений, они только что заключили перемирие. Ради меня.
И тотчас оказались рядом, более не переживая, что один из них может всадить нож в глотку. Теперь они действовали сообща, даже не перебросившись и парой реплик. Они совершенно точно знали, что нужно было делать.
Эллен присела около меня и обратилась к Иве.
— Обмен данными, — объявила она, после чего пространно всмотрелась во что-то невидимое.
Попытка проникновения
— Ива не отвечает, — констатировала Эллен.
— Это… Ваша Ива, — попытался я выдавить из себя, попытавшись схватить парня за руку, но внезапно осознал, насколько я бессилен, и не смог пошевелиться.
Очевидно Эллен догадалась, в чём причина того, что она не могла подключиться ко мне, но виду не подала. И, кажется, человек в чёрном костюме тоже понял, что именно я имел в виду.
— Вовсе нет, — ничуть не смутившись сказал он, — мы не вносили существенных изменений в разработки Адаптации.
— Он прав, — спокойно подтвердила Эллен, — Ива здесь нестабильна.
— Вы… Не понимаете… — Попытался вразумить я их.
— Позже, — прервала меня девушка, — начнём.
Она сильнее сосредоточилась на чём-то, что видела в своём интерфейсе. При этом передо мной покатилась волна символов, среди которых изредка всплывали несвязные сообщения, явно предназначенные не мне.
…вторжение инородной программы…
…блокировка нежелательных…
…невозможность защиты…
Внезапно я почувствовал невероятную слабость, после чего мне даже немного полегчало. Я не исключал того, что это был эффект болевого шока, выделение адреналина и эндорфина в промышленных масштабах, но что-то подсказывало мне, что всё же это спровоцировала Эллен, взяв под контроль моё тело. Взломав или каким-то образом отключив меня.
— Я готов, — сказал парень, занеся свои руки над моим изуродованным плечом.
Он сложил пальцы своих рук вокруг торчащей из меня кости таким образом, будто держал прозрачный куб. А затем повернул его.