— Оно внутри! Барьер не защищает! — Истерично выкрикнул Сори и метнулся к стенду с нагромождением причудливой аппаратуры.
Сначала у него не получилось открыть крышку на панели, так как та оказалась слишком тугой для него. Затем он попробовал ударить по прозрачной поверхности, но и это не дало результата — человеческая слабость давала о себе знать.
Тогда его внимание переключилось на рубильники. Когда он потянул за один из рычагов, над нашими головами что-то зажужжало, да так сильно, что даже всеобщий ор померк на фоне этого шума.
— Не делай этого, — предупреждающим тоном произнесла Эллен, наблюдая за действиями солдата, но не совершая никаких действий. Её разум преобладал над эмоциями, и даже сейчас она прислушивалась к нему, осознавая, что без системы ничего не может предпринять против рослого накачанного мужчины в расцвете своих юных сил.
— Э! — Попыталась обратить на себя внимание Бейт, — отойди оттуда!
Сори бросил на неё острый взгляд, завис на секунду, а затем расплылся в очень странной улыбке. Что пришло ему в голову мне было невдомёк. Однако в том, что это было нечто безумное, я не сомневался по двум причинам: во-первых, это не нравилось Эллен, а, во-вторых, этот полоумный совершенно не понимал серьёзности происходящего.
— Разве вы не видите? — Попытался объясниться Сори, — это заражение! Оно передаётся от одного к другому. Следующим может быть кто угодно! Мы должны устранить угрозу, пусть даже и малыми потерями… Нужно остановить эту хрень!
— Ты что, спятил⁈ — Осознав глубину смысла выданного плана, выпалила Бейт.
Бейт решила действовать.
Она сделала выпад в сторону молодого солдата и схватила его за локоть, чтобы провести приём. Вот только у неё не получилось, так как сил оказалось недостаточно. Для неё и самой это стало неожиданностью. По всей видимости, она ни на секунду не задумывалась о том, что кто-то превосходил её по силе. Отсутствие системы доказало, что такое было возможно. Она попыталась дёрнуть парня за руку ещё раз, но момент был упущен.
Сори отбросил девушку от себя на расстояние в несколько метров одним ударом.
У неё не было тактического преимущества и ни малейшего шанса остановить безумца. Что-то ёкнуло у меня внутри.
Бейт болезненно закашляла, скрючившись на полу.
— Мама-а-а, пойдём отсюда-а-а, — едва разборчиво от рёва протянула Кари, безуспешно пытаясь привлечь к себе внимание, — я хочу домо-о-ой!
Домой… Я почему-то подумал о том, что в этом была мрачная ирония, ведь люди Адаптации совершенно не представляли, где был их дом. Возможно, вот эта версия Земли, на которой мы находились прямо сейчас, была для них даже более знакомой, чем моё родное и уютное Днище. И всё равно чуждой, чужеродной и чужой.
— Мам, мама-а-а, МАМА!!!
Девочка всё сильнее дёргала за рукав превращающегося в статую человека. Фигура матери скрючилась, наклонившись над ребёнком, хотела выпрямиться, но затвердевание тканей этого уже не позволило. Было видно, что тело уже окаменело: ноги остановились в последнем порыве бежать, зафиксировалась неестественная поза. Грудная клетка перестала сокращаться, а по шее женщины текли серые полоски. Голова повисла, так как мозг уже перестал получать сигналы. И хотя глаза ещё смотрели на дитя, скорее всего, женщина уже была мертва.
Платформа сгенерирована. Построение альтернативных алгоритмов
Больше всего я ненавидел чувствовать собственную беспомощность, а это был именно такой случай. Причём не оттого, что я разуверился в себе, вовсе нет! Я физически не мог действовать. Я не знаю, что я мог бы предпринять, но я не мог пошевелить и пальцем. Что-то мне подсказывало, что всё дело было в сообщениях враждебной системы. Точнее говоря, в ней самой. Что она делала со мной?..
Установка дополнения
Чёрт возьми, да что это было за дерьмо!
— Я спасу всех, — уже не сомневаясь в правильности своих действий, объявил Сори, опустив второй рубильник.
После действий Сори жужжание под потолком дополнилось лязганьем металла и шуршанием пластика, и я увидел турели. Вообще они больше напоминали навороченные дрели, которые вертелись на подвесной платформе. Но сомнений не было никаких, что это было оружие.
Оно было направлено на слепую девочку.
Я понял, что именно Кари является целью, так как, по логике солдата, она должна была стать следующей в цепочке заражения. Вот только тупой кретин не мог понять, что к заразе всё это не имело никакого отношения.
И я ничего не мог сделать. Я был обездвижен. Но вовсе не этой «заразой».
Проверка обновления
Я силился сделать движение рукой, и ничего не получалось. Я был парализован. И ненавидел себя за это.
— Да сделай же что-нибудь! — Крикнула на меня Бейт.
Оптимизация завершена
Дрянь. Дрянь… Вот дрянь! Что это за херня? Почему этот искусственный интеллект вообще присосался ко мне? Что эта шняга нашла во мне? Неужели я — кусок мяса — мог быть полезен системе?..
Система готова к запуску
Конечно, мог. Ведь именно так она и выживала. Адаптируясь к новым условиям, перестраивая процессы, объединяясь с чужеродными платформами.
Со мной!
Начата подготовка альтернативного режима
Да, мне было плевать на каждого здесь присутствующего. Но почему-то я не мог позволить себе просто смотреть на бессмысленное истребление. На то, как безумец убьёт девочку. А затем и меня. И что-что, а вот это было совершенно недопустимым! Я обязан был ему помешать. И не мог…
— Уничтожить! — Крикнул Сори.
— НЕЕЕТ! — Кричало внутри моё я.
Но наружу вырывался лишь яростный рёв с животной яростью.
Запускаю протоколы
Но внезапно…
Что-то изменилось. Что-то поменялось вокруг, что-то поменялось в физике моего туловища. И в моём сознании. Прошло мгновение? Неделя? Я спал? Мне всадили конскую дозу допинга?
Я начал ощущать и видеть ТАКОЕ…
— Привет, Клык…
Это был почти человеческий голос в моей голове.
Что это? Оно разговаривает со мной? Что со мной?
Я чувствовал что-то… Я изменился.
Что…
ЧТО Я ТАКОЕ???
Это сделала она — другая система. Ави — так, кажется, она себя называла… И она не заставила меня сомневаться в том, что причастна к моим изменениям именно она, когда вывела еще одно сообщение.
Альтернативный режим запущен
Глава 28
Мертвая хватка
Глава 28
Мёртвая хватка
[Сигнал отсутствует]
Взлом: 100%
Всё вокруг меня потемнело.
Шаблон процессов утверждён
Секунду назад я был парализован, но теперь… Внутри меня что-то вспыхнуло.
Ощущение было такое, будто я разом выпил канистру горящего бензина. Жар проистекал изнутри, и я был готов вот-вот взорваться от переполняющей меня энергии.
Система вещала какую-то белиберду, но мне сейчас было не до неё.
Базовые функции подключены
Моё сознание путалось. Секунда растянулась так надолго, что я успел осознать глубину вечности. За это время я понял сразу несколько фактов: в лагере творилась какая-то хрень, причины которой до конца никому не были понятны, люди каменели и превращались в пыль на глазах, а безумный юнец собирался палить из крупнокалиберного оружия по присутствующим, чтобы всех спасти, и первая в его списке была маленькая девочка Кари, которая не могла ничего видеть, потому что сама она была слепая, а машина, которая давала ей видеть, отвалилась и не работала. Зато работало кое-что другое.
СИСТЕМА АКТИВНА
Разбираться с этим уже не было совсем никакого времени — я был на грани того, чтобы оказаться под пулями и сдохнуть в этой сраной версии планеты.
Подвешенные к механизму на потолке турели сработали и начали стрелять. Я обратил внимание на то, что моя реакция позволяла рассмотреть снаряды весьма хорошо. Я даже успел заметить, что у этих пушек были не лучи, как у оружия, что выдавала мне Бейт, а что-то менее развитое…