— Да… — Роза провела рукой по своим волосам и замолчала. — И во время первой войны, и в двух последующих. Как ты думаешь, если бы люди выиграли, то пришлось бы нам жить с этими ублюдочными зверолюдьми в одном городе? В одной стране? А ведь они — это лишь одни из представителей демонов, с которыми нам приходится сосуществовать!
— Так, подожди… — я удивленно посмотрел на девушку. — Выходит, что элита элит была уничтожена, популяция людей снизилась, люди пошли на мировую. Но гильдия уже начала отсчет своего существования. Так? И начали защищать людей от монстров и демонов? А почему армии феодов перестали защищать своих жителей и повесили все на гильдию?
— Жадность, Ано. Жадность…
Роза замолчала. Сессия вопросов и ответов подошла к концу. Мы вновь шли до «Пьяного кабана» в полной тишине и никто из нас не произносил ни слова. Люди, значит, проиграли в войне с демонами. Хотя для меня это не так уж и плохо — ведь я смог посмотреть на кошкодевочек! Да и та девушка-кролик в магической лавке выглядит забавно. Да, везде можно найти плюсы.
Наконец мы дошли до таверны. Илия сразу же забежала внутрь и начала мешать Зену работать, то рассыпаясь в благодарностях за его подарок, то отвлекая вопросами про внутреннюю энергию. И так по кругу. Все, что я мог сделать, это понимающе пожать плечами и кивнуть ему в знак приветствия.
В последнее время в трактире посетителей стало больше. У меня такое ощущение, что все из-за Ведьмы. Народ просто приходит попялиться на нее. Или она своим присутствием поднимает авторитет этого среднечкового места? Я указал ей на пустой стол, а сам ушел к Зену за двумя кружками эля. Он, как обычно, все понял без слов.
Я сделал добротный глоток и пошел к столу. Я занял место напротив красновласки, а одну кружку поставил перед ней. Сегодняшний день уже был полон открытий чудных, но это лишь порождало новые вопросы в моей голове.
— Хрен с ними, с демонами. С чего ты оказалась в клетке наемников?
— Самоуверенность?..
— Это я задавал вопрос, блин. Я бы пошутил на эту тему, да ты не поймешь… Да и вообще — ты говорила, что у тебя высокий ранг, да и к тебе прислушивается сам мастер гильдии. Да и люди вокруг носятся, словно ты суперкрутая знаменитость.
— Самоуверенность, — ответила Роза холодным тоном. К нам за стол подсели Мирия с Илией. — И, да, я довольно известна.
— Ну вот, ты же явно знаешь и другие слова. Для меня вообще вся ситуация с тем лагерем выглядит абсурдной. Стоило мне вас выпустить, как было вырезано… сколько человек? Десяток? Два? — я просто не могу взять и успокоиться. Желание узнать все ответы, про эту гребаную ситуацию, не дает мне покоя.
— И гильдия, и граф знали про грабежи, — безучастным тоном и с отрешенным взглядом сказала Роза, — и мы принимали меры по защите населения. Наемники меняли место лагеря, поэтому войска графа не могли найти и разбить их. А мы, высокоранговые авантюристы, приняли задание по его поиску. В заточение я попала так же, как и любой другой авантюрист, что был там… Взять того же Зорбу — неудачное стечение обстоятельств, по его словам… — Роза замолкла.
— А что за обстоятельства?..
— Лучше узнай у него сам. Его старый друг погиб, так что Зорба… Немного не в настроении распространяться о произошедшем. А в целом все старо, как мир. Наемники патрулировали большими группами, вокруг лагеря, да на достаточно больших расстояниях, и искали наших разведчиков. У них было не только численное преимущество, они еще и подгадывали момент нападения, когда все были ослаблены. А в битве на истощение, даже против слабаков, проиграть не удивительно. У меня просто закончилась мана и силы… а восстановиться, сидя в клетке, я не могла — слишком много сил уходило на лечения ран, да еще и не кормили толком… — с каждым сказанным словом тон Розы становился все более грустным. — Твои зелья с едой позволили быстро восстановить хоть какие-то запасы сил и энергии, так что уничтожить тех идиотов было несложно. Теперь ты доволен?
— Да. Доволен. Не люблю оставлять вопросы без ответов, иначе все слишком похоже на глупые любовные истории.
— Л-л-любовные?.. — подала голос Мирия.
— Ну да. Типа, знаешь, появляется сраный герой, борец за справедливость. И появляется не просто так, а из ниоткуда. Спасает глупую принцесску, которая гуляла не там и попала в плен. Тупой герой не знает, что глупая девчуля — принцесса. А когда узнает, то какой-нибудь отец-король против этого союза, и они борются с предрассудками аристократов и общества. Герой побеждает дракона, который спал миллиарды лет, получает почет и славу, а потом живут они с той принцесской долго и счастливо, и у них любовь-морковь до гроба.
— А я всегда любила такие истории… — мечтательно, с придыханием, прокомментировала Роза. — Но вот подобные этой ни от бардов не слышала, ни в книгах не видела. Ано, ты ее сам придумал?
— Да, лять, такое тупое и нелогичное дерьмо даже без толики фантазии можно придумать! — я сморщился и слегка повысил голос.
Девушки, тотчас, сполошились и начали задавать мне вопросы, попутно перебивая друг друга и не представляя мне даже малейшей паузы для ответа.
— А можешь рассказать ее подробнее, или придумать новую? — спросила Роза.
— Ты много таких историй знаешь? — вторила ей Мирия.
— Бедный дракон, его жалко… А можно сделать его добрым? Или сам подобреет? — не отставала Илия.
Я допил эль и громко стукнул кружкой по столу, привлекая к себе внимание:
— Нет, хватит. Закончили, — я встал и отправился к Зену.
— А как же проверка маны? — крикнула мне вдогонку Роза.
— Да и к черту ее. Оставим до завтра. Все будет завтра.
Девушки за моей спиной вовсю обсуждали рассказанный мной сюжет, но я в этом разговоре участвовать не хотел от слова совсем. Да и, черт возьми, что с Розой? Какая она, на хрен, великая и ужасная Ледяная Ведьма, если ей нравятся подобные истории?
Я подошел к стойке, выпил залпом заранее поставленную мне кружку эля, и спросил у Зена насчет проверки внутренней энергии. Зен окинул взглядом забитый под завязку зал и предложил провести проверку завтра. Что же, я только за!
Я пожелал Зену спокойной ночи, махнул девушкам рукой и ушел в свою комнату. К слову, на меня они не обратили никакого внимания — настолько были поглощены разговором.
Перед сном я, как обычно, заполнил свой дневник. И тут мое внимание привлекли бумаги из той заброшенной деревни, что лежали в кармашке записной книги и про которые я успел забыть.
Это оказались разрозненные листы из доклада для графа, написанные на партозианском. В них рассказывалось о возникновении разлома на месте церкви, из которого хлынули монстры. Местное отделение гильдии и стражники деревни с огромным трудом справились с напором, но к месту образования разлома хлынули монстры с окрестностей. Все выжившие в резне монстров были вынуждены спасаться бегством и покинуть деревню.
Хм, видимо, из разломов образуются подземелья. Ведь оно явно было в той деревенской церквушке. А я потом еще и открыл подземелье. Или распечатал его? Надо будет разузнать в гильдии про эти явления побольше.
Я переписал новую информацию в свой дневник и отправился на боковую. Может, в будущем, смогу придумать легенду, откуда у меня эти листы, и передать их в гильдию. Ведь согласно текущей информации, что я успел наплести, в деревне я не был. Ладно, что-нибудь да придумаю. Буду надеяться, что это совершенно неважная, а то и вовсе общеизвестная информация.
***
Утром, когда я спустился, за столом уже сидели Кир и Ника. Илия спустилась к началу завтрака. Мирия спустилась позже всех, а Розы вообще нигде не было видно. Пока я жевал рагу, которое Зен приготовил вместо обычной каши на завтрак, я вспомнил про его вчерашнее обещание.
— Зен, что насчет оценки меня с Илией?
— Парень, ты, может, вначале прожуешь? Тебя же ни хрена не понять!
— Да ладно, папаша, ты же все прекрасно понял, — я дожевал и проглотил остатки рагу с тарелки. Илия не могла усидеть на месте, постоянно ерзая. Я посмотрел на Зена с легкой улыбкой на лице. — Начни с девчонки, папаша, извелась она вся.