«Время — деньги» — сказал я и похлопал в ладоши. У меня еще были планы зайти в кузницу, и не очень хочется потратить весь день, стоя у торговой лавки. Наконец-то мы всей гурьбой пошли к крытой повозке, где на месте извозчика нас уже ждал человек. Кролик пригласила всех залезть внутрь и мы с Илией уже расположились внутри, как к нам подбежал знакомый паренек. Я присмотрелся и понял — это был Глупыш. Давно же его не было видно.
Он попросил Кролика и Мирию отойти в сторону и начал с ними о чем-то говорить, горячо жестикулируя и бросая гневные взгляды в мою сторону. Их беседа длилась несколько минут, и я начал откровенно скучать. В какой-то момент Глупыш, по-прежнему не затыкаясь, попробовал схватить Мирию за руку. Она отдернула свою руку, не дав ему возможности даже прикоснуться, развернулась, и, сказав что-то Кролику, пошла в сторону повозки. Кролик продолжила с ним разговор наедине.
— А как же дружеское воссоединение? — я попытался поддеть Мирию, подавая при этом ей руку и помогая залезть в повозку.
— Какая, к черту, дружба! Он прознал в гильдии, что я стала лидером группы и взяла задание по сопровождению, а потом притащился сюда, прося взять его в группу! И ладно бы только это, так он начал говорить нанимательнице, что ты — плохой человек, и тебе нельзя доверять… Да что он о себе возомнил?!
— Он дурак? — подала голос Илия.
— Ревность, девочка. Обычная ревность, если интересно мое мнение. А, вообще, очень занятно — как же он успел настолько быстро все узнать…
Мои компаньоны замолчали, и каждый погрузился в свои мысли. К нам, наконец-то закончив разговор, пришла Кролик и я подал ей руку. Она на секунду остановилась, хитро посмотрела на меня и, все же решив принять мою помощь, залезла внутрь повозки.
Она быстро оценила атмосферу, царящую в карете, и, никак не комментируя ситуацию, отдала кучеру приказ трогаться. Потом она достала какие-то бумаги из кармана и начала сосредоточенно их читать.
Поездка проходила в тишине, да и повозка ехала крайне медленно, а трясло так, словно мы попали в зону сильной турбулентности. Мда, мы явно не в L*mborghini Hurac*n. Интересно, существует ли в этом мире подвеска, или же колеса просто прикручены к карете? Как-то я не обратил на это внимание. Радует, что меня хотя бы не тошнит от этой качки.
Минут через двадцать мне стало скучно, и я полез на место кучера. Он окинул меня удивленным взглядом и подвинулся, не отпуская вожжи. Мы ехали по утоптанной земле, которую сложно назвать дорогой. Тут не было даже щебня, просто голая земля. Солнце припекало, а в воздухе летала пыль из-за лошадей, что тащили повозку. По краям дороги виднелись редкие деревья. Как мне рассказывала ранее Мирия — город со всех сторон, кроме запада, окружен густым лесом. В котором я, собственно, и появился.
— Дружище, нам ехать-то еще долго? — я устал любоваться унылым пейзажем и обратился к кучеру.
— Ну-у-у, эт самое, еще столько же? Ну дык, а там мы в лес… — кучер прервался и смачно высморкался в сгиб локтя. — Но, эт самое, в лесу по тропке… Дык чуть-чуть там ехать.
— И давно ты кучером работаешь?
— Дык как давно… Эт самое, лет десять, думаю. Работа непыльная, несложная и неопасная. Семью кормить хватает. Я ж, это, не только кучер. Могу землю вспахать, если надобно. Или, это, тяжести потаскать. А я то шо, если мне ничаго больше не надобно? Не биться же с монстрами, как рыцари эти. Не-е-е, мне это не надобно. Граф он, хоть и дерет налог, но народ защищает. Не пущает монстров и врагов. Да и…
— Обожди, я не понял, что за монстры?
— Ты откуда свалился-то? Обычные. Их везде полно, — кучер крайне недоуменно смотрел на меня. — Так, значится, вот. При графе поживаем хорошо. Знавал, значится, я, одного повозчика, что между городами катается, значит. Так, даже он хвалил нашего графа! Сытно нам всем, значится, не очень опасно. Не везде так!
— А почему продавцом не пошел работать? Не умеешь писать и считать? — я решил перевести скользкую для меня тему.
— Ну, это… Как не умею… Немного-то да умею, дитем был, так как и всех заставляли этой ерундой заниматься! Дык, а мне это на кой? Лень мне было, а я ж дите был, так еще и скукой смертной казалось. Нет… мне и так хорошо. Денег хватает, зачем же херней такой страдать? Пусть этим эти, как их, уче-е-еные… Тьфу, — харкнув на землю, он продолжил, — занимаются. Мне, значится, и так не плохо.
Мда. Жаль, что у меня нет с собой телефона или книги, даже время не скоротать. А с этим товарищем вести заумный разговор вряд ли выйдет. Да и нахвататься слов паразитов от него не хотелось бы. Мне и своих хватает.
Я залез обратно в кузов. Мирия с Илией вели разговор про фехтование, в который мне совсем не хотелось влезать. Наш наниматель все еще пялился в бумаги. Меня распирало желание поговорить и, заодно, отвлечь ее. И тут в голову пришла маленькая идея.
— Кролик, хочешь десять аурисос? — спросил я шепотом.
— Нет, — мне показалось, что она даже не услышала меня.
— А одиннадцать?
— Подожди, что? — сначала зашевелились ее заячьи уши, а потом и она сама повернулась в мою сторону. — Сколько, говоришь?
— Десять, госпожа наниматель.
— Мне послышалось, или ты говорил про одиннадцать? — она тоже перешла на шепот и приподняла правую бровь, словно удивляясь моей наглости.
— По-моему я говорил про пять, — я быстро произнес эту фразу и усмехнулся.
После моей фразы она сделала вид, что вновь потеряла ко мне интерес, и уставилась в бумаги. Но ее кроличьи уши, что ходили из стороны в сторону и отнюдь не от качки кареты, выдавали ее интерес к моему вопросу. Я засунул руки в карманы, откинулся назад и стал рассматривать тряпичный потолок. Спустя пять минут игры в молчанку первой не выдержала Кролик и, с максимально невинным и незаинтересованным видом, спросила:
— Так что там за дело на пятнадцать аурисос?
— На семь. Разменять один плататин, — я продолжал пялиться на крышу повозки. В моей голове уже появилась мысль — может, мне не так уж и нужно разменивать платину на золото?
— Хм, за двенадцать можно и подумать. А почему ты не пойдешь в банк?
— И точно, лучше сэкономлю восемь аурисос и схожу туда сам. А драгоценности на продажу оценю где-нибудь еще. Совет, надеюсь, был бесплатный? — последнюю фразу я сказал в полный голос, а потом привстал и пошел в сторону кучера.
— Хорошо, восемь так восемь. Зайдешь завтра или послезавтра в мой магазин?
Вместо ответа я просто протянул ей руку. Она схватила ее двумя своими маленькими ручками и начала трясти вверх-вниз. Девочки, что сидели напротив и, вроде как, не слышали нашего разговора, удивленно смотрели на нас. Я сел обратно на скамейку, закрыл глаза и стал ждать окончания поездки.
Некоторое время спустя мы доехали до дорожки в лес. Мирия сказала, что с этого момента мы пойдем рядом с повозкой, ведь здесь уже могут водиться дикие животные или слабые монстры. Сама она шла слева от повозки, я справа, а Илия — сзади.
Здесь был не настолько густой лес, как тот, к которому я привык за первые недели моего выживания. Мирия иногда отходила от повозки и собирала травы по заданию. Спустя десять минут мы оказались в небольшой деревне, человек на пятьдесят.
Мирия с Илией ушли на сбор трав около деревни, а Кролик попросила меня помочь местным загрузить ящики. На мое замечание, что про работу грузчиком ничего не было сказано в задании, она умело парировала: «Ты же сам хотел побыстрее вернуться в город. Вот и твой шанс ускорить процесс». Ящики были не особо тяжелые, поэтому я решил не отказываться от столь заманчивого предложения.
К моменту, когда мы закончили грузить всю поклажу, вернулись довольные девочки и гордо сообщили, что они набрали необходимое количество трав по заданию. Я потрепал их по голове, и мы двинулись в обратный путь. Выйдя из леса, девочки залезли внутрь повозки, а Кролик села около кучера. А вот мне сидячего места не нашлось. Больше не буду пользоваться этой транспортной компанией и поставлю им одну звезду!
Мы вышли на дорогу к городу и завели с Кроликом беседу на разные темы. В какой-то момент она начала рассказывать мне про свои товары. О том, что помимо магазина с едой и магического магазина она владеет еще несколькими лавками, и не только в этом городе. У нее, вдобавок, были большие магазины в столице царства и соседней империи. А сама она состоит в какой-то гильдии торговцев. И все товары, конечно же, высшего качества. И никаких подделок!