Внезапно Рей развернулась – она ощутила Кайло, хотя тот только направлялся к ним. Разозлилась. Надо же, как он её… надрессировал, она стала улавливать его приход раньше, чем было нужно. Наверное, мужчина был бы доволен результатом.
Интересно, он её присутствие тоже ощущал вечно горящим внутри огоньком, который тлел или разгорался в зависимости от приближения или удаления?
Когда Верховный Лидер вошел в капитанскую башню, все тут же склонились перед ним. Рей, поджав губы, тоже хотела преклонить колено, но тут мужчина подошёл к ней и удержал за плечи. Покачал головой, будто говоря «нет, не нужно».
«Мои рыцари так тоже не делают, не преклоняются передо мной,» - прозвучал в голове его спокойный, ровный голос. Без нотки самодовольства. Она поднималась все выше и выше. Равные не кланялись друг перед другом.
Это было почти признание её Силы.
- Генерал Хакс, я буду отсутствовать какое-то время, - обратился к Армитажу Кайло Рен своим обычным, ничего не выражающим тоном, будто между ними ничего не произошло. При этом он ощутил, как плечи Рей напряглись. Всем своим телом она выражала удивление, покуда сама впервые слышала об этой отлучке.
«Экзегол?» - тут же спросила Рей.
- За время моего отсутствия всем будет управлять генерал Прайд. Вы остаетесь ему в помощь – ведете звездолет за дальнее кольцо и там ждете моего возвращения. Рыцари Рен и Рей позаботятся о безопасности, - и, отпустив плечи девушки, Кайло Рен развернулся и ушел.
Девушка вздохнула, ощущая, как от места, где её касался мужчина, по всему телу расходится равномерно успокаивающее тепло. Она недоумевала, что же с ней происходит. Будто её тело и разум стали существовать отдельно. Словно часть неё все ещё была на стороне Света, а часть упала на дно, во Тьму, прямо в жадные руки Кайло.
Рей, ничего не прокомментировав, направилась к лифту быстрым, стремительным шагом. Створки уже почти закрылись, но она вытянула руку и задержала его. Кайло развернулся, скрестил руки на груди, но наблюдал за ней с бесстрастным выражением лица.
- Можно ехать? – Ехидно поинтересовался он. Девушка опустила руку и кабина с бешеной скоростью ухнула вниз, увлекая их обоих к ангарам.
- Я – не твой рыцарь! – Возмутилась девушка, сверкая глазами.
- А кто ты, Рей? – Все так же спокойно спросил Кайло, снова положив руки ей на плечи и резко развернув спиной к себе. Коснулся рукой, затянутой в перчатку, её подбородка, заставляя таким образом смотреть на свое отражение в хромированной поверхности. – Кто же ты, девочка? Посмотри на себя и скажи мне…нет, скажи сама себе, что ты джеджай. Или признай другое. Ты выполняешь мои приказы. Ты касаешься Темной Стороны уже не задумываясь – даже десять минут назад, когда корректировала маршрут разрушителя. Ты даже готова преклонить предо мной колени. Так кто ты?
- Я – это я и тебе не сломить меня, - упрямо повторила Рей, понимая, что сама устала от этих слов. И от давления на плечи, которое она ощущала всегда. Дернулась, освобождаясь и развернулась назад, оказавшись слишком близко к Кайло. Небольшое пространство лифта играло с ними злую шутку, сталкивая.
- Да? Ты не сломлена, нет, ты…завоевана, девочка, - он холодно улыбнулся, не делая попыток к сближению. – Не отдаешь себе отчет в том, что пытаешься понравиться. Что выкладываешься на максимум, чтобы получить тот поцелуй в конце. Что одеваешься, как капитан Колд, потому что мы с ней… а ведь я распорядился и тебе принесли не только форму Первого Ордена, там было много вещей. Но ты выбрала форму. Как будто собралась воевать. Атаковать. Покорять?
Он видел, все время ощущал это в ней, что она мысленно сравнивает себя с той девушкой, что вышла из его тронного зала. Сравнивает, ощущая отвращение к самой себе, но ничего не может с этим поделать. При этом, не догадываясь, что даже в уродской тренировочной форме Хакса выглядела привлекательней для него. Только в ней было все, что ему нужно. Не только красивое лицо, безупречное тело и сияющие глаза. Не только лишь Сила. Но и храбрость противостоять ему.
- Можешь не беспокоиться, все равно у меня с ней не было секса, - небрежно бросил он.
- Как не было? – Выдавая себя с головой, спросила Рей.
- Она просто пришла…преклонить колени перед своим господином, - растягивая губы в полной желания улыбке, просто сказал Кайло, с наслаждением наблюдая за тем, как щеки девушки вспыхивают, когда она поняла, что он имел в виду. – Так что для того, чтобы понравиться, форму можно было не надевать. Ну, или можно её даже не снимать.
Рей моргнула. Он совсем спятил или ей почудился грязный намек на не менее грязное предложение? За кого он её принимал вообще?
Точно, за шлюху. Об этом порой было легко забыть, когда тебя признавали почти равной себе. А потом пинали назад, в грязь. В этом был весь Кайло Рен.
- Почему Экзегол?
- Почему нет? Я должен рассказать Палпатину, как идет охота на тебя. Как я ношусь по всей галактике в поисках его драгоценной внучки, которую обещал притащить и принести в жертву во имя империи.
- Так ты меня готовишь как союзника или держишь здесь в попытке защитить, Кайло? – Неожиданно спросила Рей, сощуриваясь. О, не только он мог вытащить её на хрупкий лед признания. Мужчина ощутил, как то, что было твердой поверхностью, выстроенной из собственной уверенности, начало покрываться трещинами.
- Тебя никто не держит, ты сама осталась, - напомнил он. Почти любезно.
- Ты можешь не вернуться, да? Если Палпатин поймет, что ты водишь его за нос, - задумчиво протянула девушка, будто что-то прикидывая. Её глаза изменились, потемнели. Будто она не вопрос задавала, а хотела что-то сказать. Более значимое, нежели их ссоры. Подтолкнуть его куда-то.
- Придется надеяться, что ты отомстишь за меня, - Кайло никогда не пугала возможность погибнуть, покуда у него не было простых планов. Вся его жизнь после перехода на Темную Сторону была борьбой, где каждый следующий вздох мог стать последним, оттого он перестал думать, что может погибнуть. Невозможно жить на краю пропасти, ощущая, как ветер толкает в спину, и при этом ощущать страх. Со временем привыкаешь и даже перестаешь замечать.
Отсутствие страха перед смертью не было храбростью для Кайло Рена. Это был его стиль жизни.
- Рей. Так а что будет, если я не вернусь? – Склонив голову, просто спросил мужчина, улавливая, в какую же сторону она их пытается выбросить, пока лифт продолжал падать вниз. Она хотела, чтобы он сбросил свою маску. Ту, которую видела лишь она. Ту, о которой лишь она знала.
- А что будет, если ты сейчас видишь меня в последний раз? – Вопросом на вопрос ответила девушка, пожимая плечами.
Кнопку «стоп» они нажали одновременно. Рука Кайло лежала на её пальцах, которые опередили его всего на секунду.
Они взглянули друг на друга, полные растерянности каждый от своей фразы и их смысла. Действительно, они постоянно воевали и никогда не прощались так, будто завтра уже не будет, а ведь вокруг шла война. Никто не гарантировал, что Палпатин не убьет предателя. Никто не знал, долетит ли звездолёт за пределы кольца. У них не было гарантий ни на плохой исход, ни на счастливый момент, только эта секунда, когда лифт замер между двумя моментами.
Они коснулись губами друг друга так, будто это был их первый поцелуй. Нежно, трепетно, в полном волнении. Кайло отпустил кнопку и обхватил лицо Рей ладонями, девушка же обняла его свободной рукой за шею, наслаждаясь тем, как он это сейчас делает.