Девушка, переглянувшись с Палпатином, – и что она могла увидеть в тех слепых глазах - стала медленно спускаться. Её движения были привычно грациозны, Рей не выглядела человеком под внушением. Она, правда, приняла себя, жаль, только слишком сильно.
Подошла к Кайло.
Он стоял с протянутым мечом и не шевелился. Признавал свое поражение. В конце концов, ещё каких-то десять минут назад ему хотелось, чтобы она жила – что ж, она будет жить. А то, что его бессмысленной пустой жизни, в которой он не познал ничего, кроме предательства от тех, кому открывал свое сердце, пришёл невеселый конец, было не важно. Больнее, чем сейчас, Рей ему уже не сделает. Правда, он всегда думал, что умрет от меча в сердце или меткого выстрела бластера, а прямо здесь и сейчас погибал от того, что в его спине торчал очередной кинжал.
Один когда-то давно загнал туда отец, когда бросил их с матерью. Второй – Лея, когда оставила сына ради политики и не находила времени. Третий – Люк, когда пытался убить его лишь за то, что он познал сомнения. Кто бы мог подумать, что четвертый кинжал будет от Рей. Неудивительно, что больше бороться не хотелось. Больше бороться было не за что.
На троне или нет, он все равно был никому не нужен. Власть не подарила ему любви. Не вернула семью. Власть привела его сюда, к собственной гибели.
- Меч можешь оставить себе. На память обо мне. На долгую, хорошую память. Мне жаль, что ты так и не засияла для меня, Рей.
И он подумал о том, что хоть и умрет сегодня, но будет не один. Рей, пускай такая далекая, будет с ним и кто знает – может даже закроет ему глаза. Всё было не так и плохо.
Хотя кому он лгал. Всё было хуже некуда. Бессмысленней, чем весь его путь.
***
Если честно, это глава должна была быть заключительной, но вот Рей решила все иначе.
========== Глава 16 ==========
Секунды растягивались в годы, а минуты вмерзались в вечность. Рей стояла перед мужчиной, в чьих глазах впервые погас огонь, но в душе которого разгорался Свет. За её спиной в затылок дышало прошлое, перед ней стояло будущее и она застыла между ними, как угасающий миг настоящего. Она пристально смотрела на Кайло.
Прилетев сюда, в полном одиночестве, Рей проиграла. Отчаяние подстегивало её настолько, что она не думала и попала в ловушку. Забыла о главном. О том, зачем она всегда была нужна Верховному Лидеру, если откинуть его чувства. Лишь Свет и Тьма могли победить древнее Зло, воплощенное в бывшем Императоре. Лишь Баланс. Лишь Диада, находящаяся в полной гармонии. Какой бы сильной Темная Сторона её не сделала – этого было недостаточно. Нужен был Свет – мощный, чистый и настоящий. Даже тот, который у неё был раньше, не смог бы разгореться здесь – ведь по крови Рей была ситхом. И тогда, предлагая Палпатину ловушку для Кайло, играя в союз, она все для себя решила, оттягивая время.
Она стала сильнее Кайло Рена во Тьме, потому что была порождением Темной Стороны. Так и мужчина может стать сильнее неё в Свете, покуда был рожден стать джедаем. Лишь поменяв свои цвета и объединившись, они могли надеяться. Потому Рей, противясь этому всем сердцем, призвала его – Бена, но не Кайло, и тот пришел, в страхе за неё теряя эгоизм, злость, ярость, жажду власти. Сбрасывая с себя все то, что делало его Кайло Реном, и не замечая, как душа его становится прозрачней, очищаясь от тысячи чужих голов в голове, потому что шел он лишь на её зов.
Но он ещё ничего не осознал. Не ощутил перемену и Рей знала, как спровоцировать её. Ты переходишь на другую сторону не по своей воле, это как инстинкт, озарение, рефлекс. Когда нет выбора, ты переступаешь грань и поддаешься, падаешь, чтобы подняться обновленным.
Девушка коснулась меча поверх ладони Кайло. Они не ощутили прикосновения, покуда оба носили перчатки.
- Помни, Бен, мертвые всегда возвращаются, если их позвать, – неожиданно сказала она, – я не засияла для тебя, но ты можешь это сделать для меня, – и очень легко она нажала на кнопку, активируя меч, как сделал тогда Кайло Рен, убивая Хана Соло.
Красный луч нестабильной энергии с легкостью прошел между ребер, разрывая плоть и жизнь в одну секунду. Рей упала и Бен, ослабевший вмиг от неожиданной боли, причиной которой стал разрыв связи между ними, не успел подхватить девушку.
Он никогда не успевал её подхватить.
Её тело, хрупкое и безжизненное, упало ему под ноги. Рана – почти незаметная, оставившая небольшой след на серой кофте, сразу, в одну секунду вытянула из девушки жизнь.
Кайло понадобилось ровно три секунды, чтобы сообразить, что хотела от него Рей. Не обращая внимания на вопль отчаяния, изданный Палпатином, он присел на колени, обнял тело девушки и, прикрывая их обоих от ситхских молний, пытался найти в себе тот Свет, который едва тлел. Но в сердце энергия была нестабильной, как и та, которая питала его меч. Она то полыхала, то угасала, не давая возможности за неё ухватиться и отчаяние так сильно захватывало Кайло, что он никак не мог нащупать в себе то единственное, но давно забытое.
Он обнял Рей, которая в своей вере в него так бездумно лишила себя жизни. Прижимая её тело к себе с той нежностью, с которой он ни разу не обнял её при жизни, Кайло ощущал, как Сила покидает его. Мужчина был так сосредоточен на том, чтобы защитить их обоих от силы гнева владыки ситхов, что потихоньку слабел.
Рей, даже бездыханная, продолжала согревать его и, закрыв глаза, Кайло позволил воспоминаниям затопить, заполнить его. И его мозг возвращал ему прошлое в виде улыбки Рей, которую она несмело ему подарила во время одного из их форс бондов. Жара её ладони в ту секунду, когда они соприкоснулись друг с другом через всю огромную вселенную. Ощущения невероятной силы и целостности, которая окутывала во время их общей битвы в тронном зале. Он помнил все, каждую минуту. Вкус губ, те случайные нежные взгляды, ласковые слова. Все, что не ценил, но берег внутри себя.
И сам того не поняв, он нашел там, внутри себя, рядом с Рей кого-то давно потерянного. Человека, которого Кайло Рен столько убивал. Бен Соло, спрятанный где-то в самом темном углу, словно дождался своего часа. Давно мертвый вдруг вернулся, как и обещала Рей. Вернулся, чтобы спасти саму девушку.
Свет, который Кайло забыл, как звучал внутри, вдруг стал разгораться вокруг, и Сила, которая покидала мужчину, вдруг поднялась в нем с новым рывком. Мощная, спокойная, безграничная и бесконечная Сила. Она струилась вокруг, струилась и обнимала Рей со всех сторон, пробуждая. Дар, считавшийся забытым, всегда жил в нем.
- Мертвые возвращаются, – прошептал мужчина, открывая глаза, – Рей, вернись ко мне.
Неожиданно для самого себя, тот, кто ещё был Кайло Реном, но уже и одновременно Беном Соло, улыбнулся и улыбка эта была спокойной. Он отобрал у девушки Свет, но мог и вернуть его вместе с собой.
- Ну же, Рей, давай, – выталкивая из себя вместе со Светом и жизнь, бормотал мужчина. Края её раны давно стянулись, её тело было наполнено теплом и вот, наконец, она сделала вздох. Болезненный, от которого закашлялась. Будто снова пришла в этот мир и его вкус, полный пепла, ей не понравился.
- Бен… Бен! – Слабо улыбнулась она, пытаясь сесть. Вокруг бушевал Хаос. Исходил яростью старый Император, рушились камни, падали тяжелые капли дождя с запахом серы, но двум людям, каждый из которых вернулся на свое изначальное место, было все это не важно. Они смотрели друг на друга с недоверчивым восторгом.
Впервые их Диада сотворила нечто невероятное.
Мужчина не ответил ничего, только помог Рей сесть, и в следующую секунду она потянулась к нему за поцелуем, будто мир вокруг не рушился. От прикосновения её губ Бен весь покрылся мурашками, а воздух будто напитался электричеством. Было так трогательно и сладко, будто в первый раз жизни он познавал вкус этих восхитительных губ. В какой-то мере так оно и было, ведь он первый раз касался Тьмы, сияя от Света.