Тёмный лорд рассматривал перелитую в стеклянную колбу красную жидкость. — Теоретически она должна обладать огромной силой. Но нужно испытать, для этого нужен подопытный и, конечно, человек. Не на мышах же испытывать ценный состав. Том ухмыльнулся, да мыши не подойдут, а вот одна конкретная крыса.
— И как к тебе подобраться незамеченным, Питер? — Сейчас он притворяется домашним питомцем одного из Уизли. — Какой сегодня день? — Подумав, Том решил, что рождественские каникулы школьников должны подходить к концу. Он аккуратно перелил немного жидкости в купленную недавно сувенирную фляжку с наложенными на неё чарами. Много в маленькой фляжке, размером со спичечный коробок, не унесёшь. Но не объёмом она была ценна. Кроме сохранявших содержимое чар, фляжка не реагировала на любые поисковые чары, кроме чар владельца. Решив не медлить с экспериментом, он аппарировал.
Когда солнце скрылось за горизонтом, перед домом семейства Уизли появилась закутанная в чёрный плащ фигура. Том не боялся быть раскрытым. Сильнейшие сонные чары погрузили обитателей дома в сон. Окинув взглядом странную постройку, Тёмный Лорд очень удивился. — Неужели нельзя сделать пристройку сбоку, а не лепить всё вверх. Ужас. Вокруг огромное количество принадлежащей Уизли земли, каждому по дому можно поставить.
Заходить внутрь Том опасался, очень ненадёжной казалась конструкция.
— Наверное придётся потратить чуть больше сил и использовать чары призыва. Всяко лучше, чем бродить по этому лабиринту минотавра, рискуя быть погребённым заживо. — Повинуясь взмаху палочки, все окна в доме открылись. Ещё один взмах и ничего не произошло. Том повторил заклинание, также безрезультатно. В себе он был уверен, значит Хвост сейчас в другом месте. — Жаль, придётся искать другого подопытного. Может прихватить кого-нибудь из Уизли? Нет, не стоит. Неизвестно как на мага подействует состав, а получить бешеного Уизли, обладающего неизвестной силой как-то неохота.
Ещё раз посмотрев на окружавший его пейзаж, Том призадумался: каким странным и нелепым смотрится этот дом и совсем не вписывается в пейзаж. Пожалуй, стоит делать благое дело и избавить местность от этого абсурда. Отойдя подальше, он направил на здание и хозяйственные постройки волну адского пламени. Да, он выложился почти на полную, но оно того стоило. Пламя за считанные минуты устранило следы каких-либо строений, оставив лишь выжженную землю. Отметив про себя, что заклинание вышло на диво сильным, Том аппарировал в окрестности Лондона.
Идя по тёмной ночной улице, он высматривал случайных прохожих. Не может быть такого, чтобы во всём пригороде никто не бродил по ночам. За полчаса ему так никто и не попался. Раздосадованный неудачей Том свернул в проулок, чтобы аппарировать. И тут ему повезло, наверно это компенсация за зря потраченную ночь. На встречу ему шёл типичный уличный грабитель. Одетый в потрёпанный спортивный костюм, с ножом в руке к Тому подошёл молодой парень. Грабитель даже не успел высказать свои требования, когда его поразило парализующие заклятье.
Том подошёл к нему и взмахом палочки перевернул лежавшее лицом в асфальт тело на спину. Из-под складок мантии появилась небольшая фляжка. Подумав немного и прикинув нужное количество, он влил четверть содержимого работнику ножа в рот и отошёл, держа палочку наготове. Действие на человека неизвестно и лучше перестраховаться. Минуту ничего не происходило, затем глаза подопытного закатились. Тело выгнуло дугой, спустя мгновенье мышцы расслабились и его спина коснулась асфальта. В момент, когда спина упала на асфальт, тело преступника рассыпалось пеплом, оставив только одежду. «Не выдержали энергоканалы», — констатировал Тёмный Лорд. Убрав заклинанием следы своих экспериментов, Волан-де-Морт аппарировал в своё убежище.
В первый рабочий день после рождественских каникул магический мир потрясла ужасная трагедия — семья чистокровных волшебников была сожжена заживо в собственном доме. Выжил только младший сын семейства, который остался на каникулы в Хогвартсе. И это после недавнего убийства самого гениального алхимика последних столетий. Масло в огонь подливал председатель Везингамота, самый светлый и сильный волшебник столетия и просто любитель лимонных долек Альбус Парсеваль Вульфрик Брайан Дамблдор. Он вовсю высказывался о возрождении Тёмного Лорда и о необходимости объединиться перед лицом великого зла.