Женщина не знала сколько так простояла, ощущая тепло чужого тела. Она попыталась взять себя в руки, отстранилась от неизвестного джентльмена, который терпеливо ждал, пока закончится истерия и приступ паники молодой дамы. Жофия вытерла глаза, размазав туш по лицу, но ее это ничуть не волновало. Мимо Жофии пронесли черный мешок, в котором уже лежало тело Валентины.
В помещении сновали сотрудники скорой помощи, пытающиеся оказать помощь лежащей на полу женщине, которая потеряла сознание, видимо не выдержав шока. Сотрудники полиции уже опрашивали очевидцев, осматривали место происшествия и раздавали указания персоналу кафе.
Женщина перевела взгляд на стоящего рядом с ней мужчину, который галантно поддерживал ее под руку, видимо, опасаясь, что она может упасть. Его внешний вид был настолько абсурдно солидным среди всей суеты - черный костюм, накрахмаленная белая рубашка, зачесанные назад волосы, в которых то тут, то там проглядывала седина, кожаные туфли, начищенные до блеска – но цепкий взгляд темно-синих глаз осматривал помещение, наблюдая за происходящим. Другой рукой джентльмен опирался на трость, слегка постукивая пальцами по волчьей голове, которая являлась ее набалдашником.
- Я вам безмерно благодарна за поддержку и мне безумно неудобно, что я как маленькая разрыдалась у вас на груди, - тихо произнесла Жофия, опустив взгляд на свои руки, которыми сжимала подол молочного платья.
- Полно, дорогая, не нужно извиняться за проявление чувств. Я не смог пройти мимо хрупкой женщины, оказавшейся в беде.
Какой-то полицейский направился к ним, собираясь задать вопросы, но мужчина махнул ему рукой, отчего последний резко развернулся и ушел, а Жофия удивленно посмотрела на собеседника.
- Им не к чему вас тревожить. Я сам все улажу, а вы пока заберите все свои вещи и подождите меня на улице, - с этими словами мужчина двинулся к стражам порядка, заметно прихрамывая.
Жофия еще раз вытерла лицо, откинула каштановые пряди волос, которые то и дело лезли ей в глаза, и подошла к столику, за которым она совсем недавно сидела с Валентиной. Пиала с растаявшим мороженым, как ни в чем не бывало, стояла на прежнем месте, а мятная шаль комком валялась рядом с опрокинутым креслом. Кафе заметно опустело, лишь бледные официанты все еще стояли вдоль барной стойки, да джентльмен о чем-то разговаривал с сотрудниками полиции.
Женщина накинула бежевое пальто, сунула шаль в открытую сумку, прикрыв папку с документами, которую успела передать ей Валентина, и застегнула молнию, тем самым скрыв с глаз секрет, из-за которого умерла пожилая дама. Жофия не сомневалась, что директора приюта убили из-за информации, которой она обладала. Но кто способен на такое? Неужели ее дочери угрожает опасность, в равной мере, как и то, что могло произойти с Владимиром?
Жофия бросила последний взгляд на то место, где лежало тело, и быстрым шагом вышла на свежий морозный воздух. Ее голова закружилась то ли от пережитого стресса, то ли от холодного воздуха; женщина покачнулась и помассировала свой лоб, ожидая пока приступ боли пройдет. Сзади раздался хлопок двери и к ней подошел тот джентльмен.
- Как вы себя чувствуете, миссис... Хм, как к вам можно обращаться? - он встал напротив нее и обеспокоенно оглядел.
- Жофия, спасибо, уже лучше, просто голова разболелась, - ответила молодая женщина, опуская руку, и встретилась с его внимательным взглядом.
- Вы из Венгрии? У вас очень милый акцент. При других обстоятельствах, я бы обрадовался, - мужчина сделал вид, что снимает воображаемую шляпу, и перешел на венгерский: - Нандор Васс, к вашим услугам.
Женщина удивленно посмотрела на него, удивленная его безупречному владению русским и венгерским языками. Она попыталась улыбнуться, но улыбка вышла вымученной.
- Я.., спасибо, была рада… знакомству.
- Я польщен, миссис. Я тоже рад, - Нандор сделал шаг к Жофии и аккуратно провел большим пальцем по ее скуле, отчего щеки женщины покрыл легкий румянец. Она напряженно сделала шаг назад.
- Простите, я не хотел вас смутить, это всего лишь ваша тушь. Вы ее размазали по щекам, - мягко проговорил мужчина, показав свою ладонь Жофии: на пальце виднелись черные разводы туши.
- Я не так вас поняла, прошу прощения, месье, - молодая женщина покраснела еще больше. Как она могла подумать, что он домогается ее еще и при таких ужасных обстоятельствах?
- Вам нужно домой, дорогая, вы устали, - Нандор махнул рукой проезжающему мимо таксисту, который, включив поворотник, свернул к ожидающим пассажирам. – Отдохните как следует, наберитесь сил. Постарайтесь забыть, что здесь произошло.
Жофия прижала к себе свою сумку, поблагодарила джентльмена и села в машину. Она автоматически назвала адрес гостиницы водителю, а сама посмотрела на Нандора, который облокотился о трость. Мужчина уже не смотрел на автомобиль – его взор был обращен куда-то вдаль.
Жофия смогла выдохнуть только тогда, когда машина тронулась, увозя ее далеко от страшного места. Женщина сильнее прижала к груди сумку, отчего костяшки пальцев заболели, но она не подумала ослабить хватку. Скоро она узнает, что произошло с Владимиром, и кто угрожает ее дочери.
Венгрия. Сегед.
Алкон.
И снова она перекрутила правой ногой, хотя он уже три раза показал ей, как правильно делать бэк-кик[1]. Алкон с легкостью поймал ногу девушки, потянул за кроссовок на себя, сделав на какое-то время свою ученицу беззащитной, а потом отпустил, отчего Адель не удержала равновесие и плюхнулась на опавшую с деревьев листву, которая с шумом разлетелась в разные стороны, а один листочек приземлился девушке прямо на голову. Она смешно наморщила нос и чихнула.
- Слишком медленно среагировала и снова неправильно выполнила прием, - Алкон скрестил руки на груди, оглядел недовольное лицо девушки, которая уже вскочила с места и стала отряхивать спортивные штаны.
- Знаю, знаю! Но это не так просто. Я изучила только базовые приемы и, к сожалению, не все получалось идеально. Тем более мой твит-чаги хромал, а ты будто почувствовал, чтоименноу меня западает. – Адель откинула со лба свисающую прядь волос и встала в боевую стойку. На ее лбу виднелись бисеринки пота, а щеки раскраснелись то ли от мороза, стоящего на улице, то ли от усердной тренировки.
Они занимались в парке уже несколько часов. Алкон забрал ее с тренировки, не дав отдохнуть, отчего Адель как обычно разворчалась, но это его лишь позабавило. Он знал, что скоро демоны нанесут свой первый удар, а у девушки еще не было достаточной физической подготовки. Поэтому Хранитель занимался с ней четыре раза в неделю.
Сначала она бегала по парку, потом выполняла разогревающие упражнения и только потом они приступали к отработке ударов. Алкон не ставил слишком много на ее самозащиту, но делал уклон на развитие скорости и ловкости. Она была очень юркая, но недостаточно быстрая, поэтому сейчас они отрабатывали удары с разворотом, так как противник всегда мог заметить их и среагировать.
Хранитель понимал, что упражнение невозможно выполнить достаточно быстро, но таким образом Адель могла научиться проворству. Так как эта была далеко не их первая тренировка, у нее получалось все лучше, но пока еще недостаточно для того, чтобы она могла дать отпор хотя бы демону низшего класса.
- На сегодня хватит, выпей и давай закругляться, - Алкон бросил девушке бутылку с простой водой и посмотрел на заходящее солнце. Багровые лучи уже окрасили верхушки деревьев в пурпурные оттенки, а люди торопились по своим делам, отчего парк заметно опустел.
- Я не довольна результатом, мистер Айс. С тех пор, как меня я возобновила тренировки, моя техника ничуть не улучшилась, а даже заметно ухудшилась, - Адель отерла лоб тыльной стороны ладони и сделала большой глоток воды. Алкон мельком оглядел ее грязную спортивную одежду, потрепанные кроссовки и выбившиеся пряди волос из высокого хвоста, который она так старательно собирала перед началом тренировки. - К тому же жжение в плече все еще беспокоит меня, хотя и не так сильно.