- Все будет хорошо, не переживай, - крикнула в ответ Адель, выложив тесто на противень, и взявшись за яблоки.
Аннет также стала нарезать яблоки, выкладывая нарезку в тарелку. Девушки стали вместе напевать песню Michelle Feat. Randi «Only You», жутко фальшивя, но при этом изображая настоящих певиц. На какие-то мгновения Адель забыла обо всех переживаниях, что тяготили ее. Вместе с Аннет она могла быть настоящей собой и только с ней она чувствовала себя счастливой.
- Ну, так, что скажешь? – спросила Аннет, когда Адель выложила сладкую начинку на сковородку, которая приятно затрещала.
- Ты о чем? – Адель помешала яблоки и высыпала немного сахара, снова помешала.
- О том зануде, который теперь тебя тренирует, – Аннет изобразила руками что-то, что, по ее мнению, могло относиться к боевым искусствам.
- Ты об Алконе? Что именно сказать?
- Он не отказал тебе, когда ты позвала его на рождественский ужин?
- Ах, ты об этом. Разве можно отказать этим глазкам? – Адель шутливо скорчила жалостливую рожицу и выпучила глаза, отчего Аннет рассмеялась, шутливо пихнув подругу плечом.
- Это хорошо. Значит, у нас будет компания.
Адель улыбнулась, выложила начинку на тесто и стала оформлять шарлотку, пробежавшись пальчиками по краю пирога. Аннет открыла духовку, достала оттуда любимый пирог Артура, отчего вся кухня наполнилась ароматом лимонов, и поставила его на кухонную тумбу.
- Ммм… Ну все, я остаюсь с тобой на вечно.
- Ага, как же. С тобой мне нечего будет есть, потому что ты все сметешь подчистую! Руки прочь! – притворно возмутилась Адель, когда Аннет нависла над ароматным пирогом, и поставила шарлотку в духовой шкаф. Подруга приподняла руки, сдаваясь.
- Ладно, а что ты мне расскажешь о том красавчике, с милыми ямочками на щеках и невероятно сексуальной попой? – Аннет игриво покрутила бедрами и в ожидании ответа накрутила прядь волос на палец.
Адель задумалась о Кристиане, который так явно намекал на свою симпатию к ней и из-за которого она пребывала в легком смятении. Она не была в него влюблена, но он ей импонировал и даже, можно сказать, нравился. В последнюю неделю парень ей не писал, а когда девушка его пригласила на рождественский ужин вежливо отказал, сославшись на ужин с отцом, но пообещал провести время вместе после Рождества.
- Он сказал, что не сможет прийти на ужин, потому что будет с отцом. Я не сильно настаивала. Праздник ведь семейный. – Адель неопределенно повела плечами и стала ковырять стол, задумчиво склонив голову на бок.
- Да ты, никак, расстроилась! Неужто влюбилась?
- Что? Нет!
- А вот и да, - Аннет обняла Адель сзади и стала крепко сжимать, напевая что-то вроде: "Влюбилась, влюбилась, а вот и влюбилась!"
- Перестань, все не так! – Адель попыталась разжать руки подруги, но хватка была крепкой, поэтому она сдалась и лишь покачала головой.
- Ну ладно, мисс непреклонность, давай покончим с этой уткой, и на завтра у нас все готово, – Аннет изобразила, что закатывает рукава, отчего Адель закатила глаза. – А потом, когда все уснут, мы оденем с тобой пижамы правды и ты мне все расскажешь.
- Ну уж нет! – Адель ужаснулась, вспомнив те ужасные безразмерные розовые платья в белых кроликах. Очень давно, когда она только познакомилась с Аннет, (а им тогда было 12 лет), они изобрели ритуал, где надевали эти платья и говорили обо всем, что их беспокоило и что требовало немедленного обсуждения.
- Именно так. Сегодня, я узнаю твои тайные помыслы, - Аннет наигранно приподняла вверх брови, отчего лицо приняло заговорщицкий вид.
- О, Боже, помоги мне…, - шутливо простонала Адель, закрывая лицо руками.
Кристиан
Кристиан стоял возле отца на трибуне, предназначенной для ораторов. Ему было не совсем уютно от скользящих по нему отовсюду взглядов и прощупывания его сущности на признак слабости или болезни.
Кристиан с нетерпением ожидал церемонии. Скоро он узнает, какую форму сможет принять, когда войдет в полную силу. Только их клану и клану Алой Розы была присуща полная трансформация, потому что с таким потоком демонического эха под силу справиться только чистокровным демонам.
- Ты готов?
- Да, отец.
Сегодня был важный и ответственный вечер – Наречение. Для того, чтобы не упасть носом в грязь и удивить своего отца, парень нарядился в строгий черный костюм, отутюженный до идеального состояния. Свои курчавые обычно растрепанные волосы, Кристиан уложил с помощью геля, а парадные лакированные туфли смазал специальным маслом, отчего они ослепительно блестели.
- Ты выглядишь… сносно, как мой наследник - учтиво одобрил внешний вид сына Нандор, пробежавшись глазами по его волосам и одежде.
Кристиан почувствовал привычное покалывание, что означало попытку вторгнуться в его голову, но парень был готов к любым атакам, поэтому, несмотря на испытываемое недомогание, с легкостью вытолкнул демоническое эхо отца, отчего оно недовольно затрещало и серой дымкой растаяло. Было довольно интересно, что пес-демон отца так и не появился на церемонии, хотя по Закону, Нандора должен был сопровождать его страж. Но Кристиан не посмел спросить об этом отца. Наследник подозревал, что это было не спроста.
Оставалось ровно 12 часов до начала Рождества, следовательно, все демоны испытывали ужасное недомогание. Они уже слышали песни ангелов, которые спускались в эту ночь на Землю, заполоняя все церкви, дома и даже дворы искренне верующих людей, чтобы отпраздновать вместе с ними и подарить избранным людям свое благословение.
Недомогания не было только у самого Нандора, величественно возвышавшегося над толпой бесов, которые уже приняли свою истинную форму, не в силах поддерживать человеческое тело. Низших демонов, как было принято для таких обстоятельств, заперли в специальных темницах, которые охраняли демоны среднего класса, опасаясь за возможные погромы. Таким бесам больше всего не везло, потому что именно в эту ночь они теряли не только человеческую оболочку, но и свой разум, поэтому за ними был утроен особый контроль.
Но, не смотря на это, под легкий джаз гости танцевали, обнимались и целовались, пили и ели, а кто-то стоял в гипнотическом оцепенении, ожидая начало вечера. Разномастная толпа демонов, была одета в праздничную форму, переливаясь золотистыми, красными и черными цветами. То тут, то там выглядывали хвосты, клыки, рога и даже кожаные крылья – такова природа демонов. В человеческой форме они довольно обольстительны, слащавы, а в природной форме устрашающе-прекрасны.
Кристиан вдохнул застоялый терпкий воздух, отметив не только зловоние, исходящее от собратьев, но и непривычные ароматы послов, прибывших с других континентов. Несмотря на то, что в мире людей было много стран и правителей, в мире демонов все было намного проще – их царство объединяло в своем лице четыре родословных демонов: главные - Черная Роза и Алая Роза, нисходящие - Желтая Роза и Синяя Роза. Правители нисходящих подчинялись непосредственно главным линиям, помогая смотреть за порядком на отведенной им территории. Везде были свои помощники, которые неустанно денно и нощно докладывали обо всем, что произошло советникам, а те, в свою очередь, формировали доклад и отправлялись прямиком к Нандору. Везде присутствовала своя иерархия подчиненности, никто не смел ослушаться, иначе им было не выжить. Этому их научил давний предок Кристиана, который обязал подчиняться своему Правителю. Таков был порядок, заведомо воцарившейся и передающийся из поколения в поколение.
- Достойно ли все это моего наследника? – Нандор обвел руками организованный бал в честь Кристиана.
Само празднование проходило в огромном амбаре. Помещение было оформлено в стиле лофт, что очень подходило для такого рода мероприятия: благодаря этому, в глаза не бросались оголенные трубы, бетонные стены и кое-где выглядывающая кирпичная кладка. По углам расставлены банкетные столы с огромным количеством разных закусок, напитков и сигар; зона отдыха, отведенная для гостей, была оформлена праздничной аркой, по которой змеились роскошные бутоны черных роз, а кожаные медовые диваны словно насмехались над витающим вокруг страхом, который пропитал все стены и пол амбара. Но, несомненно, взгляды гостей притягивала арена, огороженная прочным тугим канатом, который крепился на четыре железные палки. Внутри она была исписана рунами и письменами, которые могли означать все, что угодно. Это, предстояло выяснить самому наследнику и узнать, что приготовил для него отец.