Я старательно зажмуривалась.
И как-то незаметно, сидя с закрытыми глазами, задремала.
А проснулась у Халле на плече. Машина остановилась.
— Вылезаем! — скомандовал Косак. — Роин, захвати рюкзак.
Я дернулась, села прямо. Почти испуганно глянула на Халле.
— Ой… Я заснула…
Он только пожал плечами, очень спокойно, словно ничего особенного не произошло.
— Да ничего, не волнуйся. Можешь спать, я не против.
От машины, от шоссе, по камням и какому-то бурелому, без дороги, я еле дошла. И совсем бы завалилась в кусты, сломала ногу, но Халле, идущий сразу за мной, успел подхватить под руку.
— Осторожней! — сказал он. — А ты что, разве не видишь куда идешь?
Легкое удивление в его голосе.
— Нет. Я ведь человек, а люди в темноте видят плохо.
— А-аа, — сказал Халле. — Просто наш старый маг видел, и если надо, мог себе светлячком подсветить.
Так непосредственно, что даже обидеться на него было невозможно, тем более, что он прав, маг из меня пока не очень… Я тоже научусь со временем.
— Роин, — сказал Косак, — достань в рюкзаке фонарик, дай ей.
С фонариком, светя под ноги, идти было намного удобнее.
Мы остановились на скале у обрыва. Небо все в облаках, темно, даже луны не видно, да и вообще ничего не видно вокруг. Только очертания гор вдали.
Хотя магию я чувствовала… правда так странно. Магия плыла внизу, словно река.
Я осторожно подошла к краю, подсвечивая дорогу фонариком, но мой свет нырнул за край и растворился, не долетев до дна.
— Что там? — спросила я.
— Вельское ущелье, — сказал Косак, подошел, встал рядом, глядя вниз. — Там внизу река, Тамайка.
Я слышала шум воды по камням.
И саму воду почти видела, здесь не так уж и далеко. То есть не обычным зрением, но чувствовала силу, исходящую от нее.
— Магия, — сказала я. — Прямо в воде. Это так всегда?
Я сама такого никогда не видела и нам не рассказывали, но, по идее, вода является хорошим проводником. И если источник находится в каком-то особом месте силы, то почему бы и нет? Со временем сила уйдет из воды, растворится и выдохнется, но здесь… Источник где-то рядом?
— Нет, — сказал Косак. — Так не было. Я, конечно, магии не вижу, но я бы знал. Обычная река.
— Откуда она течет? — спросила я. — Нет, подождите… — мне вдруг захотелось самой. — Вон там гора, да?… не та, которая высокая, а рядом… у которой крутой склон, словно обрезали с одной стороны. Оттуда?
Косак посмотрел на меня с интересом.
— Да, все правильно, — сказал он.
— И выброс был там?
— А вот этого я сказать не могу, — он покачал головой. — Магнус, наш старый маг, который был до тебя, тоже все источники и могильники искал, но последнее время он ходил в горы сам. Не знаю уж, что у него там вышло, но однажды он пошел и пропал, мы его так и не нашли. Вроде как следы к скале ведут, а дальше — просто камень. Словно в гору ушел, исчез неизвестно куда. Почти месяц назад, мы две недели сами искали, потом отправили запрос.
— А следы исчезли где? Не у той горы?
— Нет, совсем не у той. Хотя… — Косак вдруг так странно на меня посмотрел. — Там целая система пещер, подземное озеро. И я даже примерно не знаю, как далеко это может в глубине идти, наши обычно стараются туда не соваться. Слушай, сейчас мы возьмем с тобой карту, подумаем. А вы, — он кивнул волкам, — давайте вниз, пробегитесь, посмотрите. Может быть, найдете что интересное.
— Да, капитан!
И начали раздеваться. Прямо тут, не смущаясь, а я… ладно, что я, голых парней не видела? Волки. Они обернутся сейчас, им так бегать удобнее, у них в волчьем обличие и зрение лучше, и чутье. Я очень старательно делала вид, что не смотрю, хотя… ну, совсем чуть-чуть подсматривала, красивые парни же, хорошо сложены. А волков никогда особенно не смущали собственная нагота и посторонние взгляды.
Все, что на них осталось — несколько бусин на шнурке на шее. Белая бусина, я знаю, это магическая завеса, неактивная пока, но позволяющая укрыть человека от чужих взглядов. Синяя — щит, красная — сигнальная вспышка. Активировать можно — сжав пальцами. Это им, интересно, старый маг заряжал или поставки с боеприпасами? Я таких бусин делать не умею. Знаю в теории, но даже не пробовала никогда. Шнурок свободный и останется на шее даже тогда, когда человек перекинется волком.
Р-раз… Я не могла не смотреть.
В том, как меняется, одновременно выворачиваясь и преображаясь, тело — было что-то пугающе-противоестественное и, вместе с тем, восхитительное. Тем более, когда волки не пытались эту трансформацию сдержать, волной перетекая из одной формы в другую. Завораживало. Безумно…