Я сказал что случайно встретил ее на улице в городишке Грейтаун. Она произвела на меня такое впечатление, что я сразу сделал несколько набросков а потом написал ее портрет.
Про вас и про миниатюру я ему ничего не сказал, не беспокойтесь. Он еще спросил с кем она была, я сказал, что с маленьким сыном, они покупали игрушки. Он подробно расспросил про мальчика. Я ответил, что мальчик как мальчик, лет трех наверное. Вот и все.
— Где деньги, полученные за картину?
— Вот — Сэм протянул дяде увесистый мешочек с деньгами — только я уже немного потратил на шампанское, мы с ребятами в складчину заказали столик, здесь очень дорогой буфет, только для богатых людей.
— Ладно, вот тебе еще пара монет, а это я отнесу твоей матери, чтобы убрала подальше, а еще лучше положу их на счет в банке, получишь, когда тебе исполнится двадцать один год.
— А сейчас я как…
— Так же как и раньше. Мы с сестрой будем платить за учебу. Ну а на развлечения, или как ты говоришь «холсты и краски» — сам заработаешь. У тебя же теперь есть заказчики.
Дядя повернулся к парню спиной и вернулся в зал, где его ждала нервная госпожа.
— Портрет куплен, уважаемая.
— Кем?
— Человеком, пожелавшим остаться инкогнито. Сделка осуществлялась через агента. Если хотите я могу узнать точно, кто этот незнакомец.
— Не надо, я догадываюсь кто это.
Дэлия резко отвернулась от детектива и пошла к выходу.
Кросс, остался стоять на месте, потом медленно пошел по залу, разглядывая картины.
— Хм, щенок, конечно виноват. Но с другой стороны, портрет помог ему сделать старт в карьере. И если он не будет лениться из него выйдет толк. Надо за этим проследить.
Тут он вспомнил про какие — то наряды и драгоценности, которые нарисовал художник на портрете. Что за чушь? Когда они встретили Аделину на ярмарке, она была в простом сером платье и соломенной шляпе. Никаких драгоценностей на ней не было.
Он стал вспоминать портрет, который он видел у Сэма в мастерской и миниатюру. И вспомнил. Да, была разница. На миниатюре на женщине было что-то серое невзрачное, а на портрете яркое платье. Он опять спустился в буфет и позвал Сэма.
— Ответь мне племянничек еще на один вопрос: зачем ты на портрете нарисовал красивое платье и драгоценности? Ведь дама была весьма скромно одета, когда мы с тобой ее видели.
— Понимаете дядя, я сразу понял, что она дама благородных кровей, и писать ее потрет в старом сером платье мне не хотелось. Он бы не получился таким удачным, скромный наряд диссонировал бы с ее статью и достоинством.
Поэтому я принял решение написать ее в образе богатой и знатной дамы, что невероятно подходит к ней. Нас так учили в колледже — художник должен передать не только портретное сходство, но и раскрыть суть человека, его личность.
Кросс, выслушал племянника, улыбнулся и дал ему еще несколько монет.
— Сегодня веселись, а завтра давай делом занимайся. Эти деньги тебе не на гулянки, а на материалы. Раз у тебя теперь есть заказчики, купи все, что нужно для работы. Я вижу у тебя есть талант, не трать время попусту, учись и работай.
— Спасибо дядя, я вам очень благодарен.
— Ладно, иди к друзьям.
Кросс вышел на улицу в хорошем настроении. Его радовал успех юноши. Своих детей у него не было, и хотя он часто ругал парня, они с женой любили племянника, как собственного сына.
Глава 13
Дэлия вышла на улицу, прошла несколько метров пешком, потом наняв фиакр приехала в особняк Рэнгвальдов. Рона не было дома. Пользуясь этим, она обыскала его кабинет, спальню, библиотеку, гостиную — нигде не было злосчастного портрета этой нищенки.
Но Дэлия не сомневалась, что Рон купил его, она хотела найти картину и уничтожить.
-'-
Вернувшись в Академию Рон Рэнгвальд, нашел там своего агента, через которого покупал картины и дал ему задание: во что бы то ни стало приобрести портрет дамы в малиновом, висевший в зале на втором этаже здания. Агент выяснил кто художник, оговорил с ним цену и оформил покупку.
Рону не терпелось самому поговорить с автором портрета своей любимой и узнать, где и когда он видел эту женщину и кто заказал ему портрет. Причем Рону не хотелось, чтобы молодой человек узнал его. Он был хорошо известен в художественной среде, так как часто покупал картины. Поэтому разговаривал сидя спиной к собеседнику.
Молодого живописца звали Сэм Гордон, он сообщил Рону о случайной встрече с Аделиной на ярмарке в маленьком городе Грейтауне. Рон несколько раз уточнил дату, когда Сэм видел ее. Оказалось, что совсем недавно. Сэм рассказал, как он случайно наступил ей на подол платья, и какое она произвела на него впечатление. Юноша был так вдохновлен красотой и благородством незнакомки, что приехав домой тут же взялся за ее портрет.