— Твоя мама хочет проверить все слухи обо мне и выяснить правду. Я не убегала ни с каким приказчиком, я не карала никаких денег. И я очень надеюсь, что Элоизе удастся восстановить справедливость и очистить мое имя от грязных сплетен.
— Но почему она мне ничего не сказала?
— Сначала она хотела узнать правду.
В это время Марк начал хныкать и тереть кулачком глаза.
— Он хочет спать, подожди я уложу его.
— Я хочу сам уложить спать своего сына — ответил Рон. Я и так столько лет был лишен радости общения с собственным ребенком.
— Рон! Я не говорила тебе, что это твой сын.
— Аделина, а тебе не надо ничего говорить. Если ты войдешь в спальню моей матери, то увидишь там мой детский портрет — и все станет ясно. Я как только увидел Марка ни на минуту не сомневался, что это мой сын.
Он ласково взял малыша на руки и прошел за мной в спальню. Мы вместе переодели ребенка и уложили его в кроватку. А сами склонились над ней и смотрели как он засыпает. Потом Рон обнял меня и уткнулся лицом мне в шею. Не знаю сколько времени мы так стояли, только я вспомнила, что надо готовить обед. Марк проснется, надо будет его покормить.
Я пошла на кухню, продолжать свои хозяйственные хлопоты, Рон мне помогал.
— Мне нравится в этом доме — сказал он. Так живут простые люди, без прислуги и камердинеров. Все делают сами.
— Этот дом мне подарила Элоиза. Передала деньги, когда узнала, что мне предложили съехать.
— Мама? Она удивляет меня все больше и больше.
— Да, она тоже как и ты, сразу поняла, что Марк твой сын. И с казала, что не может допустить, чтобы нас с ним выкинули на улицу.
— А теперь Рон ответь мне, как получилось, что ты женился на Дэлии? Ты влюбился в нее?
— Нет. Я никогда никого не любил кроме тебя.
— Тогда что тебя толкнуло на этот брак? Я понимаю, ты не знал, что я жива и рано или поздно должен был создать семью. Но почему именно Дэлия? Насколько я помню, она тебе не нравилась.
— Это финансовый вопрос дорогая. Отец запутался в долгах. А отец Дэлии пообещал ему помощь, но с одним условием, что я женюсь на его дочери. И я бы никогда не согласился, но однажды вечером отец пришел в мою комнату и просто встал на колени.
Он говорил, что очень виноват, в том, что пустил финансовые дела на самотек. Но у него просто нет выхода, если я не женюсь на Дэлии, ему придется отвечать в суде за растрату.
Это позор для всего нашего рода, тем более, мы являемся родственниками королевской семьи. Что бы ты сделала Аделина, если бы твой отец встал перед тобой на колени?
Я долго молчала. Слов не было. Потом обняла Рона и сказала:
— Любимый, ну почему все это с нами происходит? Чем мы провинились?
— Не знаю, моя хорошая. Я во многом себя виню. Надо было вникать в дела, не допустить финансовых провалов. Надо было отстоять перед теткой и Хьюго мое право на брак с тобой.
Единственное, что я правильно сделал — я не согласился на свадебный обряд с Дэлией. Не смог согласиться. Поставил условие, что женюсь только формально. Рафал Элистер долго сердился, но потом дал согласие и брачная сделка состоялась. Честное имя отца и репутация семьи были спасены.
— Аделина, настала твоя очередь рассказать мне почему ты исчезла? Что заставило тебя принять такое решение?
И мне пришлось все рассказать Рону, начиная с того вечера, когда Дэлия уговорила меня бежать.
Глава 16
Когда я закончила свой рассказ, Рон спросил меня:
— Дорогая, я понимаю, что ты испугалась гнева королевы и моего дяди, но почему убежала в такой спешке. Да, они возражали, но помнишь я говорил тебе, что надо немного подождать и мы найдем решение.
— Рон, я узнала что беременна и сбежала в тот же вечер.
— А зачем? Возможно ребенок смягчил бы их сердца?
— Как зачем Рон, ты же знаешь историю твоего двоюродного брата, что случилось с ребенком, которого родила от него простая горожанка?
— Ну во — первых, ты не простая горожанка. А во — вторых, с моим двоюродным племянником Денни ничего не случилось. Он живет со своей матерью в Бэстфорде и получает ежемесячное содержание от своего отца. Скоро пойдет в школу. Мы с сестрами и мама с отцом, с ним иногда видимся. Он же наш родственник. Хьюго делает вид, что ему все это не нравится, а сам иногда посылает игрушки мальчику. Что по твоему мнению должно было с ним случиться?