- А мне сказали, что из корней делают какую-то настойку… - протянула Кроус. Девица старалась не показывать особого интереса и поэтому подошла к окну. В тот момент там старательно объезжал лужу белый механический экипаж, желая примоститься у подъезда их дома.
- Верно-верно, - частил Веремьян, - тибетские целители с древних времен используют корневища при изготовлении уникальной настойки. Чудодейственное снадобье прекрасно борется с болями в суставах и великолепно избавляет человека от большинства суставных заболеваний.
- Снадобье нужно пить? – с любопытством вмешалась Розмари.
- Нет, ну что ты! Настойка исключительно для наружного применения! Но и на кожу наносится она малыми дозами. В передозировке это верный яд.
- Опасное средство… - задумчиво сказала Кроус. – Наверное, у нас его продают только по рецепту?
- Вовсе нет, - старик зажмурился и покашлял, - в Швеции настойку не достать. Ее вообще не продают и не производят. Этим занимаются только тибетские знахари, пользуясь древним рецептом. Однако они никому не отпускают опасное снадобье, только для своих целей.
- То есть ее никак не достать? – не унималась соседка.
- Так и есть, - Зютер вновь закашлялся. – Совсем память стала пропадать! Есть одно место в Швеции, где можно воочию насладиться красотой растения!
- Какое? – в один раз воскликнули Кроус и Кобер.
- В малом саду, в Норчепинге! Не знаю наверняка, дожил ли Претаниус до наших дней, но в девяносто пятом был еще.
- Нам надо отправиться туда! – приняла решение Розмари. – Удивительное растение, помогающее при хвори, но обладающее достаточной силой для убийства!
- Ну, что ты говоришь?! – взмолился Зютер. Парочка начала с остервенением спорить. У них подобные споры бывали редко, но уж если затевались, остановить их было невозможно. Кроус в раздумьях вернулась к окну.
Белый экипаж наконец-то нашел у подъезда подходящее место и остановился. Из него показался мужчина крепкого сложения в черном плаще. Он поторопился в подъезд, придерживая белую шляпу с широкими полями.
Аделия разглядывала с интересом экипаж.
«Дорогая игрушка зажиточного господина, - думала она. – Для чего ему это тарахтящее создание? Для нужды в передвижении или для статуса? Чтобы все вокруг восхищались его богатством? Ведь прекрасно можно и на привычном транспорте мотаться по всему городу, не создавая неудобства горожанам громкими звуками и дурными запахами… - девушка склонила голову. Ее мысленный ряд неожиданно переключился на хозяина кофейни. – Что же выходит? Штайнера отравили настойкой тибетского производства? Редкий цветок, редкое снадобье… убийца явно эстет! Странное поведение напарниц, умоляющий взгляд Вельмы, письмо… творится неладное! Дознаватель бездействует, еще и Зутер со своей чесоткой, предсказывающей неприятности! Так! Аделия, забудь обо всем и подыскивай новое место работы! Не до них сейчас! Единственное, что необходимо сделать, это опросить Вельму и разыскать посыльного мальчишку. Никогда не поверю, что можно было ошибиться, отправляя письмо!».
- Аделия! – раздался вопль Затер из коридора. – Несносная девчонка! К тебе пришли. Встречай ухажера и имей ввиду, что тебе придется отмывать коврик, на котором он сейчас топчется, пачкая его грязными ботинками. Додумался же в такую погоду ходить к порядочным гражданам! А мы в прачки не нанимались, мыть за всякими!
Кроус направилась к двери, взглянув на притихшую парочку у танкетки. Они спешно поднялись и пошаркали за девушкой.
На коврике у двери стоял тот самый мужчина в черном плаще и белой шляпе. Завидев Аделию, он приподнял головной убор:
- Добрый день! Вы Кроус?
- Здравствуйте, совершенно верно. А вы кто? – с недоверием спросила постоялица.
- Меня зовут Альберт Шимер. Я извозчик госпожи Ильды Фишер. Хозяйка хочет в срочном порядке с вами побеседовать.