- Что-то ты сегодня поздно возвращаешься… - клацала языком рыжеволосая хозяйка комнаты. Ярко-желтый халат прикрывал ее полные телеса, придавая им еще больше объема. – Загуляла?
- Нет, ну, что вы… - смутилась Кроус. – На работе задержалась.
- Известное дело, - противно расхохоталась толстушка, - так и говорят юные девицы, когда хомутают приличного господина!
Аделия решила не вступать в беседу с мадам Затер. Постоялица вошла в комнату и закрыла ее на ключ.
- Какая ты невежда! – возмутилась Затер. – Ты разве не знаешь, что неприлично во время беседы уходить от разговора?
Девушка рухнула в кровать и накрыла голову подушкой.
«Вредная Хильтруда! – думала постоялица. – Ну что за наипротивниший человек! Каждый день болтает одно и то же!».
Под гнетом тяжелых мыслей о шумной соседке и злополучном происшествии на работе девушка погрузилась в сон.
Все утро Аделия обдумывала лучшее решение. Она собиралась признаться Штайнеру, что услышала случайно его беседу с неизвестной госпожой и поколотила посуду.
«Никому лучше не станет, если господин Гиди уволит меня, а еще хуже, заставит бесплатно работать, забирая мои деньги в счет погашения убытков. Лучше промолчать! Скоплю денег и тайком возмещу ущерб! Так будет лучше!» - ликовала Кроус, приближаясь к зданию кафе. У служебного входа была толчея людей и полно экипажей. Аделия решила войти через главный вход, посчитав, что привезли продукты. Господин Штайнер всегда лично их принимал. Девица не захотела с утра с ним встречаться.
У дверей ее встретил господин полицейский:
- Кафе сегодня не работает!
- Я официантка, - робко пояснила девушка.
«Он вызвал полицию! – поняла Аделия. – Уж господа полицейские-то выведут на чистую воду кого угодно! Лучше самой признаться о содеянном!» - бросилась в голову мысль.
- Ваша фамилия? – грозно спросил мужчина в форме.
- Сознаюсь… - пискнула девушка и прослезилась. – Сама все это сотворила…
- Удачно день начинается! - хмыкнул полицейский и приподнял фуражку. - Ты убила Штайнера?
- Как?
- Это ты дознавателю расскажешь, - улыбнулся государственный служащий и, вцепившись в локоть Кроус, потянул ее в служебное помещение кафе.
Служебное помещение было наполнено незнакомыми людьми. Все сновали в разные стороны. Мужчина в сером плаще складывал осколки битой посуды в картонную коробку, тщательно описывая каждый осколок.
Напарниц не было в поле зрения. Из дальней комнаты, где они переодевались, донесся голос Ют. Возможно, их опрашивали в гардеробной.
Седовласый мужчина в коричневом костюме посыпал дверь, ведущую в коридор, черным порошком, растирая мохнатой кистью.
Полицейский подвел Аделию к мужчине. Он сидел на диване у окна и делал какие-то пометки в блокноте. Подол пиджака был откинут назад и подозреваемая заметила кобуру. Из нее виднелась рукоять револьвера.
- Господин Шуппе, эта девица к вам. – Сказал полицейский. Парень буквально светился от счастья. – Она призналась в убийстве хозяина этой забегаловки!
- Признались? – мужчина направил взгляд на Аделию. Он был настолько пронизывающим, что, казалось, дознаватель видит насквозь.
- Не-нет, - выдавила официантка.
- Собираетесь? – не отрывая взгляда, задал очередной вопрос мужчина.
- Куда?
Дознаватель глубоко вздохнул и бросил взгляд на полицейского.
- Выведи леди на воздух.
Глава вторая
Аделия вдыхала воздух полной грудью. Из-за крыш домов показались хмурые облака. Они тяжело нависали над городом, а легкий ветерок тащил мелкие капли дождя. По дороге ползли механические экипажи, оставляя за собой дурнопахнущий шлейф. Их поток разбавляли привычные экипажи, кучера коих хмурились и стались держаться подальше от порождения прогресса.
- Пришла в себя? – разглядывая грозные облака, поинтересовался полицейский. – Теперь-то сможешь разумно побеседовать с дознавателем?