- Во-во, право дело! – сморщилась кондитер, - мы-то каким образом можем повлиять на вашу работу? Этим должно бюро округа заниматься!
Альфред Шуппе окинул взбалмошных дамочек мрачным взглядом.
- Вы отказываетесь повиноваться представителю закона при исполнении? – на устах дознавателя показалась недобрая ухмылка. – В этом случае мне придется отправить вас в участок.
- Мы потерпим! – фыркнула кондитер и ловким движением сложила веер.
- Чудесно! – хмыкнул Шуппе и продолжил. – Нужно установить, кто в каком порядке покинул рабочие места. Кто первый окончил рабочий день?
Хулда Айзенбергер шумно чмокнула, закатила глаза и устало сказала:
- В который раз повторяю! Мы с поваром Тельмой без пятнадцати минут седьмого покинули здание кофейни. Прошли вдоль дороги несколько метров и остановились, чтобы поймать извозчика. С того места служебный выход прекрасно виден, именно поэтому мы стали очевидцами как наш бариста Шмидт в сопровождении братьев Беккер появились на улице вслед за нами. Они дурачились и громко смеялись. Постояв несколько секунд, четверка ринулась в противоположную сторону и скрылась за углом, - кондитер сделала передышку, будто запыхалась и продолжила. – Потом моя дочь Эрика и две ее напарницы Вельма и Ют появились на улице.
- Получается, вы их видели? – делая пометки, осведомился Шуппе.
- Нет, девочек мы не видели, потому как приехал извозчик… - Хулда тяжело выдохнула. – Но чего тут гадать? Понятное дело, они вышли вслед за парнями.
- Вы подтверждаете слова госпожи Айзенбергер? – спросил Шуппе у повара.
- Все так и было, уважаемый дознаватель, - женщина расплылась в улыбке.
- А вы? – представитель закона посмотрел в сторону парней.
- Так и было, - наперебой отвечала компания, - подтверждаем…
- Девушки, вы также на этом настаиваете? – развернувшись к официанткам, поинтересовался Альфред Шуппе.
- Все совершенно верно, - без тени сомнения кивнула Эрика.
- Да-да, - Вельма согласилась с напарницей.
Ют же просто улыбнулась и утвердительно покачала головой.
- Что вы можете на это сказать? – уставившись на Аделию, осведомился Шуппе.
Кроус не знала, что ответить дознавателю. Все происходящее напоминало чью-то забаву. Сослуживцы будто все сговорились, Эрика не могла покинуть кафе, не столкнувшись с Аделией. На самом деле именно Эрика Айзенбергер, дочь кондитера, уходила последней с места убийства!
- Все было не совсем так! – возмущенно заявила Аделия. – Первыми действительно покинули кафе повар и кондитер, за ними бариста и курьеры, а после - Вельма и Ют. Эрика ушла после меня!
- Ты все путаешь… - тихо протянула Вельма. Девушка посмотрела на Кроус умоляющим взглядом. – Ты по рассеянности все напутала… мы ушли втроем, а ты за нами…
Аделия поняла, что спорить и доказывать сейчас свою правоту не имеет смысла. У нее нет весомых аргументов, и если она будет упираться, лгуньей выставят ее. Против слова официантки сто слов ее сослуживцев.
- Возможно, я и вправду путаю… - Кроус улыбнулась. – Вечер накануне был суматошный, скорее всего, путаю…
- Замечательно! – Шуппе потер ладони. – Остается прояснить вопрос с посетительницей, которая была у Штайнера.
- Господин дознаватель, - покачала головой Айзенбергер старшая, - не было у Штайнера никаких посетительниц! Как гостья попала бы в его кабинет? Парадный был закрыт, а служебным господа не пользуются! Через стенку прошла?
- Ответите? – представитель закона покосился на Кроус.
- Выходит, показалось… - хмыкнула Аделия.
- Все могут быть свободны, - с облегчением распорядился Шуппе.
Сослуживцы радостно поспешили на улицу.
- Не расстраивайтесь… - прошептал знакомый баритон.
Аделия обернулась, за ней следовал тот самый молодой человек.
- Ну что вы, - безрадостно сказала Кроус, - у меня нет повода расстраиваться, но и для веселья повода не найдется.