При Расулидах Аден посетили венецианец Марко Поло (1254–1323) и марокканец Ибн Баттута (1304–1377). Великие путешественники оставили потомкам описания Адена (равно как и сотен других городов), а не только упоминание его названия в связи с какими-то историческими событиями и восстановили утраченную более чем на тысячелетие традицию «Перипла Эритрейского моря».
Марко Поло путешествовал около 17 лет, Ибн Баттута — около 28. Поэтому вызывает восхищение их феноменальная память, сохранившая картинки жизни Адена — незначительного пункта на их многолетних маршрутах. Приведем их высказывания об Адене.
Вот что писал (вернее, диктовал) о нем Марко Поло: «Живут тут сарацины, молятся Мухаммеду, а христиан ненавидят. Много тут городов и замков, и есть пристанище, куда приходят суда с товарами из Индии; много купцов приходит сюда… Этим путем получают сарацины в Александрии и перец, и пряности, и дорогие товары; другого пути в Александрию нет. Везут из этой пристани в Индию много красивых да дорогих арабских скакунов; и большая купцам прибыль от этого товара…
Султану аденскому большой доход и много богатства от пошлины с судов и купцов, бывающих здесь».
Судя по описанию Марко Поло, Аден уже был в то время крупным торговым портом. Не зря средневековые купцы называли Аден «первым рынком Аравии». Марко Поло подтверждает это, когда пишет, что в порту Шихр (расположенном близ нынешней Мукаллы) чиновники аденского султана взимали крупные пошлины с торговцев благовониями.
Примерно в 1330 г. в Аден из Северного Йемена прибыл Ибн Баттута, которого иногда называют соперником Марко Поло. В своей книге «Подарок созерцающим о диковинках городов и чудесах путешествий» Ибн Баттута рассказывает об Адене следующее: «Он окружен горами, поэтому к нему можно приблизиться лишь с одной стороны. В нем нет ни посевов, ни деревьев, ни воды, но есть резервуары для сбора дождевой воды. Арабы часто прекращают доставку жителям питьевой воды, пока те не откупятся деньгами и одеждой. Это город с чрезвычайно жарким климатом. Он служит портом для индийцев, и сюда прибывают крупные суда из Камбея, Таны, Каулема, Каликута и многих других малабарских портов.
Здесь живут индийские и египетские купцы. Жители города являются либо купцами, либо грузчиками, либо рыбаками. Некоторые купцы необычайно богаты, так богаты, что иногда один купец является единственным владельцем большого судна со всем его содержимым, и это служит предметом хвастовства и соперничества между ними. Несмотря на это, они благочестивы, смиренны, прямы и великодушны характером, с иноземцами обращаются хорошо, щедро подают милостыню небогатым людям и полностью выплачивают десятину, как положено Аллахом».
Примерно за шесть лет до прибытия в Аден Ибн Баттуты оттуда уехал проживший там с 1313 по 1324 г. доминиканец Гийом Адам. Его прислал в Аден папа Иоанн III, стремившийся приобщить к Евангелию жителей Эфиопии. Гийом Адам оставил письменное свидетельство об Адене, в котором обратил внимание на необычайно выгодное расположение этого порта.
В государстве Расулидов ряд крупных постов занимали члены семьи Тахиридов, владевшие крепостями, землями и другим достоянием. В 1454 г. Тахириды и их сторонники захватили Аден и изгнали Расулидов, увязших в беспрерывных войнах с имамами зейдитов в Северном Йемене и подавлявших беспрестанные восстания племен в своем государстве.
Династия Тахиридов господствовала на юге Аравии менее века. В годы ее правления в Адене побывал еще один европеец — португалец Педро де Кавильха. Достоверно известно, что в 1487 г. король Португалии Жуан II поручил Кавильхе, умевшему говорить по-арабски, выяснить, возможен ли путь в Индию через Красное море. В Аден Кавильха прибыл из Каира, следуя вначале с караваном «мавров», а затем на судне по Красному морю. Но, к сожалению, Педро де Кавильха не оставил воспоминаний о своем путешествии в Аравию и в Индию.
В 1509 г., после длительных странствий, в Аден попадает итальянец Лодовико ди Вартема, написавший увлекательную книгу о своих путешествиях.
Аден, по его словам, город самый укрепленный из тех, которые он когда-либо видел на равнинной местности: с двух сторон его окружают горы, с двух других — крепостные стены. Пять замков возвышаются над Аденом. Суда бросают якоря у подножия одной из гор, которую венчает форт. Жара там такая, что на рынок ходят в два часа ночи [4]. На якорной стоянке можно видеть суда из Индии, Эфиопии, Ирана. Ди Вартема писал, что как только корабль заходит в порт, чиновники султана (т. е. последнего султана Тахиридов — Амера бен Абдальвахати, 1489–1517) приходят осведомиться о товарах и об экипаже, затем они снимают парус и руль, дабы судно не ушло, не уплатив пошлины.
4
В этом месте с ди Вартемой можно не согласиться. Ночью на базар в любой мусульманской стране по сей день ходят лишь в месяц рамадан, когда от зари до заката мусульмане постятся. Принимать пищу и развлекаться в течение рамадана они могут в промежутках между шестью часами вечера и шестью часами утра. Как правило, о наступлении двенадцатичасового периода разговления и о его завершении мусульмане узнают по выстрелам из пушки дважды в сутки. Ди Вартема мог об этом не знать, поскольку изучать мусульманские обычаи и арабский язык он начал в Дамаске незадолго до прибытия в Аден. Из-за нестерпимой жары торговцы в Адене, как и во многих других арабских городах, делают перерыв с полудня до четырех-пяти часов вечера. Затем торговля ведется до восьми-девяти вечера.