Рик выдвинул один из ящиков стола, и принялся что-то рассматривать там. Я грустно вздохнула. Мне уже ничего не хотелось, только поскорее убраться отсюда.
Мой взгляд привлек небольшой стенд, одиноко висящий в углу. На нем, придерживаемые черными круглыми магнитами, висели клочки пожелтевшей от времени бумаги. Интересно, что там? Я подошла ближе, и помня, что нельзя ничего трогать руками, принялась внимательно рассматривать надписи, сделанные на тетрадных страницах. Взгляд метался от одного листа к другому, но я ничего не могла понять. Латынь.
— Вот черт! — с досадой выругалась я. — Зачем надо было все шифровать? Чтобы никто ничего не прочитал?
— Скорее всего, именно так! — раздался за спиной голос Рика.
Он неслышно подошел сзади и сейчас стоял, сосредоточенно разглядывая стенд, освещая его ярким лучом фонарика.
— Вот, смотри! — я ткнула пальцем в один из магнитов, который держал самую толстую пачку, сплошь покрытую непонятными символами. — Видишь? Тут столько всего интересного, и невозможно ничего понять! И зачем, спрашивается…
Моя рука случайно сдвинула черный магнитный кружок в сторону. Со стены сорвалось несколько листов, и медленно кружась, опустились на пол к нашим ногам. Я невольно проследила за ними глазами. Светлый луч скользнул следом.
Он выхватывал из темноты тетрадный обрывок, испещренный какими-то непонятными формулами, газетная вырезка, карманный календарь с пометками. Но мое внимание привлекли не они. Я смотрела лишь на один клочок пожелтевшей бумаги. Фото. Поблекшее от времени цветное фото. Почти выцветшее и грозившее сейчас рассыпаться в пыль от любого неосторожного прикосновения.
Я судорожно пыталась вздохнуть и чувствовала, что мне перекрыли кислород. Со старой фотографии улыбалась маленькая девочка, смотревшая на меня разными по цвету глазами…
Глава 68
Только сидя в кабине автомобиля, я почувствовала, что реальность вернулась. Мозг стал воспринимать окружающее пространство без искажений и странной, пугающей деформации. Машина двигалась, мягко покачиваясь на песчаных кочках и тихо урча двигателем. За окнами проплывал все тот же знакомый пейзаж — песок и редкие проплешины земли, покрытой глубокими трещинами.
Я вздохнула, и растерянно посмотрела на Рика. Он сидел рядом, время от времени бросая в мою сторону тревожные взгляды.
— Лекс! — тихо произнес он. — Ты хотя бы что-нибудь понимаешь во всем этом? Что происходит?
— Не знаю… — прошептала я, пытаясь собрать вместе обрывки мыслей в своей голове.
— Это ведь ты на фото?
— Не знаю. — снова повторила я. — Скорее всего, так и есть.
Он промолчал, качая головой и внимательно глядя в лобовое стекло.
— Ты… Ты забрал его оттуда?
Он кивнул, вытащил из нагрудного кармана желтый клочок бумаги и протянул мне. Я взяла его дрожащими руками и всмотрелась в изображение. Девочка все так же счастливо улыбалась, открыто глядя на меня своими странными глазами.
Я судорожно вздохнула и убрала фото в задний карман джинсов.
— Думала, что-то прояснится, если я попаду в эту лабораторию, — тоскливо прошептала я. — Но все запуталось еще больше.
— Странно… — тихо произнес Рик, думая о чем-то своем.
— Странно. — эхом повторила я.
— Не переживай, Лекс! — он сжал мою ладонь теплыми пальцами, пытаясь немного успокоить. — Мы во всем разберемся, вот увидишь!
Я закрыла глаза и откинулась на спинку кресла. Я уже не уверена, хочу ли этого. Чем больше я узнаю, тем больше вопросов возникает на моем пути. Вопросов, на которые никто не знает ответов.
Рик о чем-то говорил, но я не придавала значения словам, пытаясь расслабиться и отключить мозг от восприятия. Не хочу ни о чем думать. Не сегодня. Я слишком устала…
***
Мы вернулись на Стэнтон уже на закате. Рик остановил машину на стоянке, открыл дверь с моей стороны и протянул руку, помогая выбраться из кабины.
— Сью, наверное, изнервничался! — тихо проворчала я, ожидая величайший разнос от моего приятеля за то, что пропустила сегодня все три трапезы.
— Я думаю, что тебя он покормит. — улыбнулся Рик, обнимая меня за плечи. — Ты, нормально себя чувствуешь?
— Не совсем.
— Не расстраивайся! — он прикоснулся теплыми пальцами к моему лицу, заставив меня блаженно прикрыть веки. — Все будет хорошо. Мы все выясним.
— Нет! — наотрез отказалась я. — Не желаю ничего знать. Надоело. Пускай все остается, как было.
— Как хочешь! — Он улыбнулся, видимо не веря.
Я прислонилась лбом к его груди, тихо вдохнула и замерла, слушая стук сердца. В тот момент мне действительно не хотелось ничего. Просто стоять рядом с ним, чувствовать прикосновения его сильных рук, слышать дыхание. И все. Никакой новой информации, никаких вопросов, терзающих меня уже много дней.