Абсолютно не хотелось рыть землю руками, но выхода не было. Я выдернула траву, которая росла сплошным ковром у источника, чтобы она не мешала мне производить раскопки и принялась за дело.
Примерно через час яма была готова, и я с гордостью смотрела на дело своих рук, которые, к слову сказать, теперь выглядели весьма плачевно. Вымазавшись по уши в грязи, и окончательно обломав все ногти, я смогла добиться некоего результата.
Углубление в земле получилось с небольшой таз, и меня это вполне устроило. Я смотрела, как моя самодельная ванная наполняется водой и была на седьмом небе от счастья. К утру грязь осядет, и можно будет попытаться помыться, зачерпывая оттуда воду и поливая себя сверху. Бесспорно, этот способ оставлял желать лучшего, но другого выхода не было. Если Рик застанет меня в таком виде, как сейчас, он и близко ко мне не подойдет! Хотя… Я невольно усмехнулась, вспомнив свои первые дни на базе. Тогда все было еще более плачевно, но это его не смутило.
До утра оставалось еще много времени, и нужно было чем-то себя занять. Спать совсем не хотелось, что было в принципе и не удивительно. Вздохнув, я принялась разбирать оставшиеся сумки. В кармане одной из них я заметила странные пакетики, маленькие и квадратные. Что это может быть? Вытащив их, я замерла от удивления. Это были семена цветов. Зачем они здесь? Что за шутки? Или генерал позаботился о том, чтобы я не скучала в одиночестве?
Первая неясная мысль забрезжила в мозгу. Нужно их посадить, и пусть цветут. И вообще, пора навести здесь порядок, убрать сухие ветки, выдернуть колючки. Теперь это мой дом, и я хочу превратить его в райский сад.
Я аккуратно положила пакетики с семенами снова в карман сумки и принялась выдергивать сорняки, которые местами были выше меня ростом, и расчищать себе тропинки. Я так увлеклась, что совсем не заметила, как наступило утро. Мне это понравилось. Когда находится занятие, время летит быстро, почти незаметно. У меня есть еще несколько дней, чтобы разобраться с колючками до приезда Рика и высадить цветы в землю. Этим я и буду заниматься, делая лишь небольшие перерывы на сон и еду.
***
С самого утра я ни на минуту не находила себе места от волнения, невольно вздрагивая от малейшего шороха и озираясь по сторонам. Нервы были на пределе, натянувшись до отказа и звеня, словно тугие струны. Я уже не могла ни есть, ни спать, ежесекундно бросая нетерпеливый взгляд на часы и рассеянно вглядываясь в дрожащую от зноя линию горизонта. Несмотря на удушающую жару, тело трясла мелкая противная дрожь.
Ровно тридцать дней с тех пор, как генерал Грэхем привез меня сюда… Прошел уже целый месяц. Сегодня должен приехать Рик, и я уже схожу с ума. Я ждала этот день, как умирающий от жажды странник, бредущий в пустыне за миражем, ждет глоток воды.
Сердце колотилось, словно сумасшедшее, снова и снова выбрасывая порции адреналина в кровь, и заставляя тело дрожать, словно в лихорадке.
Я считала каждую секунду в надежде, что сейчас на горизонте появится его автомобиль. Рик приедет. Он обещал…
Но его все не было, и чтобы скоротать время, я ходила вокруг оазиса. Сначала десять кругов по часовой стрелке, потом десять против.
Этот уголок стал просто неузнаваем после моего появления здесь, и я останавливалась время от времени и бросала гордый взгляд на свои владения, в которых теперь царил идеальный порядок.
Нет ни единой колючки, только ровная зеленая травка под ногами, по которой теперь можно ходить даже босиком, не опасаясь поранить ноги. Я превратила свой маленький водоем в некое подобие джакузи, проведя целый день в раскопках и радуясь, что здесь просто мягкая земля, насыщенная влагой, а не африканская саванна, утоптанная слонами.
Я расчистила заросли возле большого пологого камня, и теперь его можно использовать вместо стола или вместо дивана, что я с удовольствием и делала, сидя на нем вечерами и наслаждаясь его теплом, которое не уходило даже ночью. И наконец-то посадила цветы, найденные мною в сумке.
Я остановилась, снова бросив нетерпеливый взгляд на часы. Мне казалось, что с тех пор, как я смотрела на них последний раз, прошло примерно около часа. Циферблат же садистски утверждал, что прошло чуть больше трех минут. Я грустно вздохнула, обратив свой тоскующий взор к горизонту. Он был пуст.
— Ну, где же ты? — тихо произнесла я, чувствуя, как глаза наполняются слезами.
Бродить по песку уже не было сил, и я. грустно опустив голову, уселась на камень и обхватила плечи дрожащими руками. Зажмурилась, делая безуспешную попытку унять дрожь и расслабиться, так как от нервного напряжения не на шутку разболелась голова.