Наверное, мне повезло, что осталась жива. Я ощупала задние карманы джинсов и невольно чертыхнулась: телефон остался в номере отеля. Как сообщить Хелен, что меня там уже нет? Она будет искать.
Я закрыла глаза, обдумывая дальнейшие действия. Меня куда-то везли. Пока не ясно, куда именно, но в этом месте, несомненно, есть люди. Попрошу у них помощи, думаю, что мне не откажут.
— Сегодняшняя ночь прошла плохо, — раздался голос в темноте. — Несколько особей успели сбежать. Зип с нас шкуру спустит.
— Не спустит, — возразил ему солдат, сидящий недалеко от меня. — Мы же не могли знать, сколько там этих тварей. По крайней мере, всех успели вывезти. Никто не пострадал. Почти, — добавил он, скользнув по мне взглядом, в котором явно читалась жалость.
— Куда мы едем? — я решилась, наконец, задать вопрос.
— На Стэнтон, — мне ответил все тот же солдат.
— Что это?
— Военная база, — он криво усмехнулся в полумраке.
Так, это уже кое-что. На военной базе всегда есть начальство. Нужно поговорить с ними. Возможно, получится убраться из этой страны. Плохо, что документы остались в номере отеля, придется вернуться за ними. Позже. Сейчас мне нужен врач. Еще никогда в жизни я так не мечтала о встрече с представителем этой профессии. Да-а-а… Все изменилось. Мир вдруг перевернулся с ног на голову, в нем появилось то, чего я даже в самых смелых фантазиях представить не могла. Придется и мне меняться вместе с ним, если я хочу выбраться из этой передряги живой и здоровой.
Глава 14
Грузовик прервал мои размышления, с грохотом подпрыгнув на очередной кочке. Я тяжело вздохнула. Рана нещадно болела, и тряска только усугубляла мои страдания.
Солдаты тихо переговаривались, забыв о моем присутствии.
— Черт! — проворчал один из них. — Каждую ночь вылазки. Сколько можно? Я уже забыл, когда нормально спал.
— Выспишься, Ли! — пробубнил другой усталым голосом. — Добьем этих тварей, и по домам.
— Добьем. Как же! — возразил первый. — Их становится больше с каждым днем.
— Вы говорите о существах, которые были на пляже? — робко поинтересовалась я, не очень надеясь, что мне ответят.
— Да.
— Что это за монстры?
— Непены.
— Непены? — удивленно переспросила я.
— Так их называют.
— Но кто они такие?
— Когда-то были людьми! — грустно усмехнулся солдат, сидящий рядом. — А теперь превратились черт знает во что.
— Почему?
Никто не ответил, все дружно промолчали.
Видимо, сейчас они не были готовы рассказать мне хоть что-то. Вполне возможно, просто не имеют права. Я устало вздохнула, снова закрыла глаза и прислонилась к стене кузова. Настаивать не было сил.
Мир вокруг меня медленно сходил с ума. Проклятый калейдоскоп снова сместился на пару градусов, забросив меня в очередную безумную иллюзию. Ожившие ночные кошмары, зловещее шипение, вынужденное бегство, существа, которых разве что в фильмах ужасов встретишь. Моя жизнь изменилась в течение последних нескольких дней, и мне предстоит во всем этом разобраться. Если представится такая возможность…
***
Через несколько часов наш грузовик, тоже порядком утомившись от тряски, въехал на территорию военной базы и, громко пыхтя, остановился. Солдаты стали спрыгивать с борта кузова на землю, потом приказали выбираться и мне. Я неуклюже вывалилась из машины и осмотрелась, щуря глаза от слепящего солнца.
База Стэнтон была обнесена высоким забором из сетки и колючей проволоки. Было довольно странно видеть среди желтых, раскаленных песков человеческое жилье. Маленький островок цивилизации, окруженный бескрайними просторами пустыни, словно случайно принесенный сюда кем-то, и давно забытый.
По периметру бродили часовые, одетые в уже знакомую камуфляжную форму и вооруженные автоматами. Недалеко от въезда располагались несколько больших, одноэтажных строений из серого кирпича. Интересно, что там? Спрашивать я не стала. Это не было самым важным. В тот момент мне нужен был врач, и хотелось надеяться, что он здесь есть.
Я стояла, с трудом удерживаясь на ногах. Голова кружилась от кровопотери, во рту пересохло.
Солдаты медленно разбредались по территории, оставив меня в гордом одиночестве. Казалось, что моя персона уже никого не интересует.
— Твою мать! — я невольно вздрогнула и медленно обернулась на голос.
В мою сторону неспешно шел молодой мужчина. Взгляд скользнул по накачанным мускулам рук, которые вырисовывались под тканью рубашки, широкой груди, квадратной челюсти. Словно завороженная, я смотрела на этого светловолосого великана, не в силах произнести ни слова. Он бросил на меня колючий взгляд голубых глаз, и вдруг стало как-то неуютно. Я зябко поежилась, не смотря на жару.