Отчаяние обжигало кипятком. Нужно было что-то делать. Не смотря на ужас, парализующий сознание, я не могла позволить ему причинить вред моей приемной матери. Только не это. Я метнулась в кухню, достала из ящика свечу и дрожащими пальцами поднесла к ней зажженную спичку. Нужно выйти в коридор. Пускай это опасно, мне все равно.
Ответственность за жизнь другого человека гнала вперед, заставляла идти наперекор страху, царившему в сердце. На негнущихся ногах я подошла к двери и невольно вздрогнула — снаружи раздался робкий стук.
Я зажмурилась и повернула ключ в замке. Огонек свечи испуганно дернулся, впуская в квартиру поток прохладного воздуха.
— Илекса, что у вас здесь случилось? — раздался до боли знакомый голос.
— Слава богу, это ты! — я втянула Марию в прихожую, захлопнула дверь и бросилась в ее объятия.
— Девочка моя, — она гладила меня по волосам, — успокойся, все нормально.
— Ты никого не видела за дверью? — встревожено поинтересовалась я. — Там никого не было?
— Там темно, — пожала плечами Мария, снимая куртку.
Я облегченно перевела дыхание, глядя на нее полными слез глазами.
Глава 5
— Рассказывай, — Мария налила мне чай, и по старой привычке, размешала в нем сахар.
На столе горели свечи. Пламя робко встрепенулось, словно прислушиваясь к нашему разговору. Я не смогла сдержать улыбку, снова окунувшись в теплые детские воспоминания, когда по утрам в окно нашей маленькой кухни светило солнце, а в воздухе витал запах корицы и какао.
— Мам, тебе что-нибудь известно о моих родителях? — поинтересовалась я, отведя взгляд.
Она замерла. Рука, держащая чашку с чаем, дрогнула.
— Илекса, неужели ты хотела спросить меня именно об этом? — в ее глазах мелькнуло неподдельное изумление.
Мне вдруг стало неловко. Я выдернула ее из кровати посреди ночи, чтобы поговорить о том, что вполне могло подождать.
— Для меня это важно. Мам, я пыталась что-нибудь узнать о них. Не вышло.
— Ты никогда не интересовалась своими родителями, ничего о них не спрашивала. Почему именно сейчас?
— Со мною что-то происходит. Нечто очень странное. — Я сидела на мягком стуле, поджав под себя ноги и рассеянно наблюдая за дрожащими бликами от огня свечи. — Мне кажется, что я схожу с ума.
— Какое они имеют отношение к твоему мнимому сумасшествию? — Мария сидела напротив, внимательно глядя мне в глаза.
Зачастую казалось, что она понимает меня лучше, чем я сама.
— Возможно… Возможно, они тоже были сумасшедшими. — я невольно всхлипнула. — Я ведь ничего не знаю о них. Совсем ничего… Почему я оказалась в приюте? Зачем они меня отдали? Кем они были? Я даже не знаю, кто я… Ничего не помню.
— Илекса, — мягко произнесла Мария, накрыв мою руку теплой ладонью. — Скажи, что с тобой? Почему ты так переживаешь?
Я судорожно перевела дыхание.
— Мне снится сон. Один и тот же. Постоянно.
— Плохой? — поинтересовалась она, прихлебывая горячий чай.
— Не знаю, — я вздохнула. — Но он меня пугает.
— Что тебе снится? — Она, словно сканер, внимательно следила за малейшим изменением в моем лице. Так было всегда. Обмануть ее невозможно, я это знала.
— Пустыня. Мне было жарко, страшно, я совсем не понимала, как оказалась там и не знала, что делать дальше. Меня преследовал кто-то невидимый. Я слышала голос, который разговаривал на незнакомом языке. Он шипел, как змея.
Я невольно содрогнулась и замолчала, углубившись в воспоминания о своем ночном кошмаре.
— А потом? — нарушила тишину Мария. — Что происходило потом?
— И все, — я перевела на нее растерянный взгляд. — Все заканчивалось, и я просыпалась от собственного крика.
— Как давно ты видишь этот сон? — озадаченно спросила она, хмуро глядя в темное окно и кусая губы.
— Уже несколько месяцев, — прошептала я, — Каждую ночь. Мам, я устала…
— Почему ты молчала?
— Это же просто сон, — я пожала плечами. — Зачем бить тревогу?
Она грустно вздохнула, с головой уйдя в свои мысли.
— И это еще не все.
— Есть что-то еще? — она встрепенулась, с тревогой заглядывая мне в глаза.
— Сегодня все изменилось. Мне стала нравиться эта пустыня. Солнце больше не обжигало кожу. Земля с колючками превратилась с мягкий песок. Ветер стал теплым и ласковым. И голос… Он все так же шипит, словно прогоняя меня, но я его уже не боюсь. Я хочу остаться там.