Странное ощущение, ни с чем не сравнимое. Словно крылья не у него в руках, а вдруг выросли за спиной. Стало так легко и хорошо, так свободно дышать.
Турмалин стянул амулет в виде дракона, кусающего себя за хвост, с груди, а на его место водрузил полученный подарок. Старый выкинул в корзинку у входа, выбираясь из здания на улицу, укрытую мягким светом от фонарей. Теплый, золотистый, он создавал атмосферу загадки и тайны. Иллюзию, которую он дарил, так любили влюбленные в городе.
-Ты прямо весь сияешь, - произнес Сайлах, перешагивая порог следом.
-М? – к нему с отрешенным видом повернулся Мастер Ведун.
-Говорю, в облаках витаешь. Может, не стоило выкидывать дракона? Дорогой ведь. Конечно, не в пример этому, но сколько времени и сил ты потратил на сбор материала?
Ему ответили рассеянной улыбкой. Сайлах хмыкнул на непривычное поведение друга. Если раньше и были какие-то сомнения, то сейчас пропали совсем. Влюблен его боевой товарищ по самые уши. И в кого? В девчонку-адепта, которую видел всего несколько дней больше года назад.
-Не говори Да Э, - шагая рядом с защитником, попросил Турмалин.
Они вместе с Сайлахом направлялись на выход из города. Их элементалист желал поохотиться еще несколько дней в окрестностях города, а после отправиться на очередную авантюру. Куда – этого никто из целестиалов, подвластных Да Э, еще не знал.
-Полагаешь, он не поймет? – кивнул на артефактный амулет Сайлах. В ответ Турмалин пожал плечами. – Не делай такого вида. Сам ты себе эту фигню бы никогда не купил. Кстати, расскажешь потом, что за навыки он тебе дал?
-Конечно, - охотно согласился с ним Турмалин. – Но с тебя пол сотни.
-За что?
-Ты проиграл спор, - напомнили ему с тихим смешком.
-Эй! Неправда! Я угадал, что это кулон и письмо. Ладно, почти угадал. Как насчет половины?
-Идет, - с легкой руки согласился со ставкой Турмалин. Этой ночью его настроение заметно улучшилось.
Хорошим оно продержалось ровно с полчаса, которые понадобились, чтобы углубиться в лес возле города. Впереди на скромной полянке у подножия раскидистого высокого дерева горел костер. Возле него расположились пятеро авантюристов. Они спали.
Единственным, кто бодрствовал в столь поздний час, был элементалист. Его расслабленная фигура лежала за костром у огромного корня.
Ото всех прочих людей элементалиста отличала внешность. Высокий, стройный, даже немного худощавый, широкоплечий. Кожа его имела красноватый чуть блестящий оттенок, уши – длинные с острыми концами. Волосы ярко-алые, спереди короче, позади до пояса. Улыбка коварная и лукавая одновременно.
Из одежды Да Э предпочитал одни кожаные штаны темно-фиалкового цвета со множеством цепей и карманами везде, где только можно, и высокие ботинки. На шее болтался амулет из клыков. Каким монстрам они принадлежали, никто из его целестиалов не знал. В чем сила – тоже. На руке штук пять браслетов – один из черных крупных бусин с алыми искрами, остальные кожаные нити с причудливым плетением.
Чем ближе подходил к костру Турмалин, тем явственнее нервничал. Почему-то не покидало предчувствие чего-то нехорошего, хотя ничего в целом бури не предвещало.
Элементалист вальяжно развалился в корнях, подперев голову рукой, и глядел в пламя костра. Вторая рука его покоилась на полусогнутом колене. Все пятеро авантюристов спали. Еще трое должны были быть где-то неподалеку.
На приближение своих целестиалов Да Э поднял взгляд. Алые глаза с вертикальным зрачком яркого оранжевого цвета уткнулись в лекаря, проигнорировав его спутника. На лице крупными буквами было написано удивление. Словно он не верил тому, что видел.
Неужели так взволновал артефактный амулет, который прятать Турмалин не подумал? Все равно узнает, да и к чему скрывать?
Как оказалось чуть позже, обновку элементалист даже не заметил в тот момент. Внезапно рывком сорвался с места, подскочил к вставшему столбом Турмалину. Авантюриста взяли за шкирку и утащили обратно в сторону города. Сайлах проводил обоих растерянным взглядом.
Да Э был взволнован, это было видно невооруженным глазом. Турмалин не сопротивлялся, пока его тащили за собой по лесу, через городские врата. Когда же Да Э привел его на центральную площадь Тай Хей Ланури и буквально пинком загнал в Гильдию, настал через удивляться всерьез.
Его бесцеремонно зашвырнули в белесый круг, украшенный по краям схематичным изображением звезд. Светлая пыль мгновенно взметнулась в воздух.