-После напитка бодрости меня бы это очень удивило, - заметил Турмалин. – Как насчет бани вечером?
-Ой, без меня. Пока вы бегали по полям и горам, я побывал у алхимиков. Купил снотворного. Сразу после катакомб выпью и до завтра знать ничего и никого не желаю, - отмахнулся от в целом соблазнительного предложения Сайлах. Понежиться в горячей лохани очень хотелось, но еще сильнее хотелось спать.
-Как скажешь. Идем?
-Куда мы денемся? – вновь зевнул Сайлах. Оставил монетки на столике за напиток, который высосал не так давно, и вышел на улицу. – Это же была моя идея добыть муку здесь. Да?
-Угу.
У дверей снаружи их поджидала Халльвега.
-Он тебя еще не достал? – указал за спину Сайлах. Халльвега перевела взгляд туда и пожала плечами.
-Никогда так быстро не заканчивала с заказами, - ответила она. Вместе с Сайлахом спустилась по ступеням с крыльца и направилась по дороге к южным воротам.
-Не брала бы ты в следующий раз их столько, - подал голос из-за спины Турмалин.
-Это немного. И все рядом.
На полянке перед руинами было как всегда оживленно. Сайлах, который ежедневно безуспешно предлагал всем желающим к ним присоединиться, на этот раз не стал и пробовать. Шел, зевая, и даже не вспомнил, что можно было бы предложить для очистки совести. Пятый день полностью расчищают катакомбы от монстров, лишая других добычи.
Перелезли через знакомую решетку. До первой просторной комнаты шли все вместе, обгоняя редкие группы авантюристов. Те с руганью поворачивали обратно, уже зная, чем все закончится. Соперничать с новоприбывшими в скорости зачистки или праве на добычу никто из них не мог.
На посторонних ни Турмалин, ни Сайлах внимания не обращали. Спокойно двигались себе по коридорам, собирая всех монстров, которые попадались. Потом Сайлах ушел дальше, а Халльвега с Турмалином принялись за сбор костяной муки.
Руки привычным движением вскрывали черепа. Сколько они успели их разломать за последние дни? Пять сотен? Шесть?
Вскрыв очередную черепушку, Халльвега тихонько улизнула в боковой коридор. Турмалин без нее справится с остатками. А ей, пока есть время и возможность, ужасно хотелось еще раз сразиться со здешними монстрами.
На этот раз наткнулась на лучника ближе к концу коридора. Тупик.
От стрелы увернулась, прыгнула вперед, желая сократить дистанцию. Куда там! Скелет прытко увернулся и ушел в сторону, вскидывая свой короткий костяной лук. Стрела чиркнула по камню стены возле уха, вынуждая вновь возвращаться к обороне. Точнее, к попыткам увернуться от стрел, потому как броня ее не выдержит ни единого прямого удара стрелы. Не рассчитана на такое.
Халльвега быстро осматривала скелета. Высокий, привычные два метра. Из брони – кожаный нагрудник и короткие штаны. Босые ступни громыхали по каменному полу при любом его движении.
Очередная стрела просвистела и врезалась в пол в том месте, где она только что стояла. Халльвега попыталась достать до монстра вновь, и снова неудача. Едва не распорола себе горло, когда противник вдруг описал дугу луком. Острая грань прошла в нескольких сантиметрах от тела.
Отпрыгнула. Наверное, стоит подождать, когда у монстра закончатся стрелы. Трудно, утомительно, но вполне по силам.
Решив так, Халльвега остановилась на месте. От летящих к свою сторону стрел увернуться было не трудно, когда знаешь, куда та прилетит. После сороковой стрелы стало ясно, что у монстра каким-то неведомым образом колчан наполняется обратно. Другими словами, остаться без стрел тому не грозит.
Пришлось вновь идти в атаку. Уворачиваться стало сложнее, монстр передвигался с потрясающей прытью. Уйдет в сторону, стрела летит прямиком в нее. Сама остановится – новая стрела в лицо.
Уйди не дает, зараза. Халльвега попыталась, куда там! Едва стрелу в голову не схлопотала. Держать лучника за спиной самый паршивый вариант.
Как назло коридор узкий, не разойтись. Но так ли плохо это, как кажется на первый взгляд? Тупик! Надо отогнать его в тупик и лишить маневренности, если не хватает собственной скорости.
Задумка увенчалась. Если бы не стрела в ноге, которую Халльвега схлопотала на финальной атаке, снося голову скелету, авантюру можно было бы считать удачной. Почти. Так и не поняла, как нужно сражаться против такого рода монстров. Прыгучий, быстрый, бьет издалека. Что такому можно противопоставить? Только собственную смекалку и скорость. Это хорошо. Но в обычное время в подземелье ходит не один такой лучник, пока будешь с ним возиться, соберешь всех в округе и протянешь ноги.