-Вот-вот. О чем я и говорю. А если тебя беспокоит, что она еще только адепт, так подрастет.
-Если не убьется, - буркнул Турмалин недовольно.
-Брось. Именно эта ее черта тебя и привлекает. Самодостаточность и самостоятельность. Точь-в-точь такая, каким раньше был ты.
-Только у нее нет тебя, чтобы не убиться ненароком.
-Так она и не лекарь, - усмехнулся Сайлах. – Ей защитник не нужен. Главное, чтобы голова варила. А судя по тому, сколько времени ты с ней провел, котелок там на месте.
Турмалин нехотя кивнул, соглашаясь с другом. Во всем прав, зараза. Это и беспокоит.
Дальнейший путь к городу проделали молча. Турмалин думал о своем, Сайлах – о кровати. И том, хватит ли ему одного зелья или лучше выпить парочку? Завтра они возвращаются днем, но до того больше двенадцати часов, которые можно провести в обнимку с мягкой подушкой.
Вечерело. Небо постепенно окрашивалось в алые тона, темнело. Загорались первые звезды, напоминая глаза неведомых монстров, живущих над головами авантюристов. Становилось свежо. Так приятно было в это время сидеть у горящего костра, чувствуя на своем теле ласковые прикосновения языков тепла.
Халльвега лежала на земле и чертила на листе бумаги схематично карту прилежащих к Сал Нари Завалу территорий. Рядом на выжженой земле покоился листок, на котором были набросаны необходимые для создания брони материалы. У некоторых подписано, какие монстры нужны и где обитают. Это она сама попросила, чтобы разобраться, куда идти. Не всех монстров ей доводилось встречать прежде.
Закончив с картой, принялась сверяться с листком, нанося пометки, где водится то, что нужно. С гигантскими лягушками вышла заминка. Кожевенник сказал, что они где-то на юго-востоке. Но болот там, кажется, нет. Халльвега их не встречала, когда бродила. И не понятно, не то нужно идти еще дальше, не то искать лучше.
В задумчивости грызла карандаш, изучая самобытную карту. В принципе, не должно быть очень сложно. Все упирается во время, которое понадобится на сбор. И еще нужно подготовить двести серебряных монет за работу. Очень дорого, но результат будет стоить своих денег. Во всяком случае ей так пообещали.
Из-за размышлений не сразу уловила негромкую мелодию, льющуюся в ночи так плавно и мелодично, что душа невольно замирала в ожидании каждого следующего звука, который невидимый музыкант извлекал при помощи струн.
Когда же к музыке добавился голос, не заметить ночного гостя не смогла. Вскинула голову, покрутила и увидела его. Невольно смутилась. Не ожидала совсем и никак такого представления по свою душу.
Знакомая фигура в небесно-голубой рубашке и темных штанах, в ночи казавшихся совсем черными, стояла неподалеку, прислонившись спиной к городской стене. Без привычного плаща. Вместо него через плечо перекинут ремень от лютни, из которой в данный момент Турмалин извлекал красивую мелодию.
Голос красивый. Он чем-то отличался от привычного. Бархатный, мягкий. В нем пропала некая твердость, которая всегда присутствовала при общении с этим авантюристом.
К ней подняли взгляд от темно-зеленой в ночи травы. Турмалин улыбнулся, заставив сердце невольно застучать чаще. Халльвега села у костра. В недоумении смотрела, как лекарь оставил лютню в покое и подошел ближе, закинув ту за спину.
-Я обещал спеть, - сообщили ей будничным тоном. – Разрешишь составить компанию?
-Да, пожалуйста, - не увидела повода к отказу Халльвега. Бархатные нотки пропали из голоса ночного гостя, словно их там никогда не бывало. Пришло подозрение, что ему от нее что-то нужно.
-Может, еще накормишь? – сощурились изумрудные смеющиеся глаза, глядящие на нее смело и открыто.
Халль невольно смутилась вновь. Неловкость момента не заставила себя ждать.
-У меня нет ничего, что пришлось бы тебе по вкусу, - виновато развела она руками. – Мясо и немного стеблей с речных колосков.
-Не откажусь, - заверил ее Турмалин. Сидел и разглядывал кроху, принявшуюся за несложную готовку. Уверенные движения чуть сковывала нервозность. Ее он видел невооруженным глазом, догадываясь, что сам стал причиной.
-Тебе что-то нужно? – оторвалась от жарки мяса Халльвега. Посмотрела на гостя. – Или вы с Сайлахом подозреваете, что я не всю муку вам отдала?
-Если бы подозревали, наша встреча прошла бы иначе, - усмехнулся глупому предположению Турмалин. – Я здесь потому, что хотел увидеть тебя.
-Зачем? – прозвучал в ответ наивный вопрос.
-Потому что ты мне нравишься.
Прямолинейность мужчины вызвала оцепенение. Халль растеряно посмотрела на мясо, неловко поерзала. Она понятия не имела, как реагировать на такие слова. Ладно он был ей симпатичен еще с первой встречи. Так ей можно. Она – адепт авантюристов. Но он? Меж ними даже не пропасть, а целый мир.