Адепт Бога Тьмы. Том 2
Глава 1
Услышав про императора, зрители замолчали. Одного упоминания хватило, чтобы они начали внимательно слушать.
— Ваш город постигли трагические события, — продолжил Азарьев после того, как шум улёгся. — К сожалению, — и мы это признаём, — императорский дворец не успел среагировать вовремя. Это привело к жертвам, которые можно было избежать…
Он снова драматично затих. Кто-то из зрителей вроде как был недоволен и попытался крикнуть что-то нелицеприятное, но его быстро угомонили соседи.
— Однако Его Величество считает своим долгом как можно сильнее компенсировать утраты. Отныне этот день будет объявлен днём памяти. Вся империя узнает о том, какие храбрые люди живут в этом небольшом городке. И что никаким врагам, будь это демоны или люди, не стоит соваться на наши земли!
Ему удалось немного растормошить народ. Начали доноситься крики поддержки, «Хвала императору!» и прочее.
— Каждому жителю будет выплачена компенсация за причинённые убытки из личных запасов императора. Героев минувшей битвы наградят и отметят в летописи — их имена будут помнить потомки. А их семьи получат особые привилегии!
Одобрения становилось всё больше.
Осталось только понять, что там за привилегии. Громкие слова о пустом?
— Уже скоро, по поручению Его Величества, в бюджет города выделится особая сумма, которая останется постоянной и ежегодной. Эти деньги будут направлены на строительство монумента в память о героях. И на развитие самого города, как примера храбрости и мужества граждан империи!
Гул зрительских трибун почти достиг того уровня, когда они кричали во время напряжённых жесточайших схваток.
Деньги и почёт нравятся всем людям.
Вот только про Болконских ни слова. Неудобно говорить, что главный клан города оказался предателем?
— Сим объявляю сегодняшний поединок — открытием нового ежегодного всеимперкого турнира имени Его Величества! Восславим же героев! Восславим же вас, мои дорогие сограждане!
Ага, вот оно как! Был турнир в честь Болконских, теперь турнир в честь императора. Да ещё и всеимперский — то есть сюда теперь со всех концов страны будут стекаться.
Что ж… Городок скоро превратится популярное местечко. Жди притока бабла и туристов. Люди это отлично понимали, поэтому трибуны вновь взорвались овациями.
Азарьев сделал своё дело — прикрыл дражайший зад императора. Да ещё и «мои дорогие сограждане!»… Будто он считает их хотя бы близко равными себе.
Но хрен с ним. Мне сейчас нужно сосредоточиться на поединке. Проигрывать нельзя, иначе придётся принести вассальную клятву Святополку.
А это крест на всех планах по захвату клана Соколовых.
— И снова здравствуйте, уважаемые зрители! — ведущий снова взял слово. — Как уже было сказано, встречайте первых и заключительных бойцов всеимперского турнира имени самого Императора! Соколов Александр Григорьевич и Соколов Святополк Викторович!
Снова забили барабаны, заиграла музыка. Над головой свергнул защитный купол.
━─━────༺༻────━─━
Князь Азарьев Август Эдуардович
━─━────༺༻────━─━
Шум усиливался, но я его не слышал. Наоборот, он будто звучал где-то далеко, за толстой стеной.
Я сосредоточился на своём сопернике.
Святополк делал то же самое. Его хищный взгляд не сходил с меня, аура обрастала мощью.
Мы подошли ближе друг к другу. Так что я мог разглядеть морщины между хмурых бровей зубы оскала.
Он был настроен предельно серьёзно.
— Надеюсь, ты готов, брат, — кинул он мне. — Я не собираюсь поддаваться.
— Только попробуй это сделать, — ответил я.
Между нами будто наэлектризовалось поле. Всё мой тело было готово ринуться в бой. Малейший импульс, малейший сигнал — и это напряжённое спокойствие взорвётся яростью битвы.
Вокруг будто всё затихло. Не было сейчас зрителей. Не было Виктора, хмуро следящего за нами. Не было взволнованного Димы и настороженного Стаса.
Я не слышал криков поддержки со стороны девчонок, к которым присоединился Колян. И не чувствовал на себе молчаливый взгляд Марии.
Только Я. Святополк. И поле арены.
— Начали! — с низким гулким сигналом гонга объявил ведущий.
И мы сорвались с мест в тот же миг.
В следующим миг наши клинки ударились друг о друга с пронзительным звоном.
За ним — лезвия ветра, вспышки молний и вихрь из мечей.
За пару секунд мы обменялись десятками ударов, выпустили залпы магических снарядов и отпрянули друг от друга.