— Ты!.. — ошарашенно воскликнул Дима, оглядываясь на брата. — Свят, ты чего такой спокойный⁈ Это магия Тьмы!
Димон приготовился к бою, Колян просто насторожился, не зная, что и думать. А Святополк и правда спокойно стоял неподалёку, меря взглядом своего младшего брата.
А затем он сделал то же, что и я, чем заставил Димона снова сесть на диван, выпучив глаза.
— Т-ты… Но как?
— Вот так, брат, — сумрачным голосом заявил Свят. — Так что выслушай, прежде чем кипишь поднимать. Всё не так уж и просто, поверь мне…
Тьма в руке Свята заставила Диму сбавить пыл.
Он убрал магический покров, успокоил Источник и принялся слушать. Колян, кажется, был удивлён куда меньше.
Мне снова пришлось рассказать об угрозах со стороны императора. И о том, что минувшая ночь — дело рук Азарьева, который наверняка начал сотрудничать с Аскольдом.
— Они провоцируют меня, — пояснил я. — Вынуждают использовать Тьму, чтобы изобличить наш род.
— Но они ведь правы… — вздохнул Димон.
Ему было куда тяжелее принять это, чем Святополку. Тот не сокрушался так сильно, а скорее разозлился в итоге на действия императора.
Тогда он, по словам Марии, всю ночь ходил по городу и не произнёс ни слова. И только в конце вернулся ко мне, чтобы сообщить о своём согласии.
Кстати, об этом.
— Брат! — вспыхнул Димон. — Может, это влияние клятвы⁈ Он мог заставить тебя!
— Нет, — покачал я головой.
Пожалуй, пропущу мимо ушей, что он усомнился во мне. Спишем всё на эмоциональную перегрузку.
— Клятву мы разорвали прежде, чем я узнал, — открылся Свят. — Тьма была моим решением целиком и полностью, Дим. Не ищи тут подвоха.
Дима всё ещё колебался. Колян сжимал челюсть, переводя дыхание, но по его сердцебиению я чувствовал, что он почти решился.
Даже немного… Радости было в его сердце. Какой-то азарт.
Всё-таки я в нём не ошибся.
Шум холодильника заполнил тишину молчания. Почему-то я вспомнил, что на верхней полке лежали пирожные «картошка», которые ещё вчера приготовила Мария. Там был целый контейнер, и получилось суперски. Возможно, это станет моим любимым лакомством.
Не очень подходящие мысли для такого момента, конечно…
— Чернобог — один из Творцов нашего мира, — сглотнув слюну, нарушил я молчание. — Наравне с Белобогом они создали всё, что мы знаем. Тьма — это просто такая же сила, как и Свет. Всё зависит от того, кто и как её применяет.
Дима посмотрел на меня, не моргая. На свету его серые глаза, казалось, немного сияли и походили на серебро.
Он дышал ровно, но сердце бешено колотилось. Наверняка прокручивал сотни мыслей одновременно.
— И что теперь?
— Тьма поможет вам получить силу, чтобы сразиться с врагами. Вот что теперь. Примите её. И используйте справедливо.
— Говорят, Тьма совращает, — вдруг заговорил Колян.
Его голос звучал хрипловато, пришлось немного прокашляться.
— Что если справедливость для нас обретёт иной смысл?
Я взглянул на Свята. Ему Дима поверит куда больше.
— Тьма… охлаждает разум. Позволяет контролировать эмоции. Но она не убьёт в вас себя прежних. Просто очистит от шелухи.
Объяснять им про Хаос пока было рано. Пусть привыкнут к Тьме для начала.
Колян медленно, глубоко вдохнул. Сжал кулаки, собираясь духом. А затем заявил:
— Я согласен. Хочу приручить Тьму.
Наконец-то. На моём лице появилась лёгкая улыбка, потому что он был серьёзен и решителен.
Никаких сомнений не осталось.
А вот Дима до сих пор колебался. Святополк решил действовать активнее и подошёл к нему, положив руку на плечо.
— Эта сила поможет нам сохранить род. Защитить его от врагов, брат.
— Наш враг — сам император, — напомнил я. — Представитель Белобога, как он сам себя называет. Поверь, если не Тьма, он найдёт, как стереть нас с лица земли. Если не будем сопротивляться.
Дима продолжал колебаться, но всё больше склонялся в сторону Тьмы. Свят оказывал на него огромное влияние.
— Хорошо… — вздохнул он, вставая на ноги.
Затем приосанился, сжал челюсть и пронзительным взглядом посмотрел мне в глаза.
— Вот и отлично, — улыбнулся я. — Свят, он твой.
Святополк кивнул и снова коснулся плеча Димы.
— А теперь тихо. Будет больно, так что лучше присядь.
Я же подошёл к Коляну с дружеской ухмылкой, будто встречал его после долгой разлуки.
— Давай сюда свою лапу, — протянул я руку.
— Будет больно? — в шутку спросил он.
— Не-е-ет… — Я осклабился. — Будет очень больно.
━─━────༺༻────━─━