Азарьев сжал челюсть, медленно и беззвучно вздохнув.
— Господин, предыдущие группы до сих пор не вернулись. Не думаю, что…
— Вы вообще разучились думать, князь! Уже скоро год, как вас отправили в это место, но никаких результатов до сих пор не видно. На вас были возложены большие надежды, но я, кажется, ошибся.
— Ни в коем случае! — возразил Август. — Показатели академии выросли, порядок на улицах…
— Плевать мне на отметки чёртовых студентов! Вас послали разобраться с Прорывами и выполнить поручение императора. Он недоволен, князь. Очень недоволен. Сокол рвёт и мечет, со злости громит врагов империи с особой жестокостью. Его популярность продолжает расти и затмевать Его Величество. Когда вы раздобудете доказательства, что Соколовы — род предателей⁈
Август замолчал.
Его отчитывали как ребёнка, не помогал даже грозный суровый вид и седина в волосах.
Мне бы даже стало его жалко, не помни я о всём том дерьме, что пришлось испытать по его милости.
Потерянные полгода были именно на совести Азарьева, ведь это он вызвал тех налётчиков и поломал все пути снабжения ресурсами.
— Скоро будут. Александр пропал, а Станислав не настолько хитёр. Мне нужно немного времени, и я заставлю его раскрыть карты.
— Только не угробьте этого мальчишку раньше времени. Нам нужен Сокол-предатель, а не Сокол-мученик, потерявший двух сыновей.
— Как прикажете, господин.
Несколько секунд тянулось молчание. Взгляд Азарьева был холодным и яростным одновременно. Будто огонь, пойманный в ловушку льда.
— Дайте результат, князь. У вас не так уж много времени, пока император не потребует наказать виновных в провале. Не допускайте этого. Уж будьте любезны.
— Да, госп…
Человек на той линии оборвал связь прежде, чем Август успел договорить.
Он некоторое время смотрел в пустой экран, который скоро погас и выдавал отражение его хмурого, раздражённого лица.
А затем Август с силой ударил кулаком по столу.
Запыхтел, раздувая ноздри, сжал пальцы добела, но спустя несколько минут выдохнул и вернул себе прежний вид.
И набрал какой-то номер.
— Нужно поговорить, — сказал он в трубку и сбросил вызов.
Скоро в кабинет вошёл молодой человек в костюме преподавателя.
Ему было не больше тридцати пяти, на лице зависла лёгкая улыбка, а взгляд казался довольно добрым и безмятежным.
Но Алое пламя его узнало. Это был один из налётчиков, с которым сражались парни.
— Вызывали? — приветствовал он мягким голосом.
— Предупреди всех, чтобы были наготове. Будем проводить удар по Соколову. Растормошим гнездо этого птенца и заставим показать истинное лицо.
— Конечно, господин, — не выходя из роли, поклонился мужчина. — Однако… Хотя нет, забудьте.
Он уже хотел развернуться на выход, но Азарьев его остановил.
— Что ты хотел сказать?
— Понимаете, господин, — чуть более серьёзно говорил мужчина. — Если мы до сих пор не смогли найти следы предательства, может, их и… нет?
Азарьев мерил своего подчинённого пристальным взглядом, поджимая губы.
— Они есть. И это не прихоть Его Величества, поверь мне. Если бы я не был в этом уверен, уже давно бы подтасовал доказательства.
Прозорливый, зараза.
— Но почему бы не подтасовать и пресечь угрозу?
— Потому что… — Азарьев встал со стола и подошёл к нему поближе. — Потому что если я не смогу раскрыть истинное лицо предателей, угроза останется, кто бы не оказался на плахе.
Хм, ублюдок…
Лучше бы поискал предателей по ту сторону белого экрана. От истины бы у тебя оставшиеся волосы покрылись сединой.
Я оставил несколько меток и покинул кабинет.
Академия была готова, осталось убедиться, что на Западе тоже закончена работа.
Медведевы нам не враги, но лучше держать всё под контролем. Новый порядок шокирует весь город, и кто знает, как отреагируют Ярослав с Егором.
Источник заметно опустел, но на вечер его хватит. Я отправился по теневому следу Марии и Василия. Они скрывались в новом особняке Ярослава. Прошлый был так раздолбан во время нашей схватки, что легче оказалось отстроить всё заново.
На этот раз включились мои девчонки, так что новое поместье Медведевых стало краше прежнего. Более современный стиль с отсылками на ту старину, к которой прикипел Егор, и довольно лаконичный дизайн, пришедший по душе вояке Ярославу.
Да и крушить там придётся меньше всякой старинной херни, если уж к тому придёт.
Так, метки были расставлены.
Особняк был последним пунктом для расстановки теневой сети, так что Мария с Василием должны были уже…