- Ну извини, воображаю как умею. - и нарезанное мясо на тарелке сменилось такой же колбасой. Зрелище фокусов Матрицы заставило меня собраться и ответить, глядя на неё:
- Веди.
Внезапно со стороны забытой на секунду кошки донеслось человеческим голосом. Нервным, но человеческим, мало того, девичьим:
- Вот же блин.
Обернувшись обратно, я обнаружил на месте зверя сидящую обнажённую рыжеволосую девушку. Ну что сказать, весьма вполне... Для обычного человека. Моим же обществом на протяжении последних лет были люди исключительно необычные - а идеальные красавицы среди них встречались гораздо чаще простых... Пусть и тоже красавиц.
- Какого *** смотришь?! - возмущённо вопросила рыжеволоска, прикрываясь руками.
- Присматриваюсь. - ответил я, оглядев её ещё раз, и сделал заключение: - Нет, не в моём вкусе.
Девушка оскорблённо усмехнулась - и соскользнула со стола. Встав передо мной, она пожала плечами:
- Ну раз так...
Отвела взгляд в сторону и мягко опустилась мне на колени. Улыбнулась - и одним движением провела острым когтём мне по щеке, слизнув появившуся кровь.
Что?!
Ментальная 'оплеуха' девчонке - и я мгновенно оказываюсь на ногах, а она скатывается на пол.
- Мяу... Не нравится, да? - едва не плача, спросила девица-недокошка, поднимаясь.
- Э, народ, хорош членовредительством заниматься! - не вовремя и неуместно засуетилась чародейка, занявшая соседний диван и что-то с аппетитом поглощающая.
- Я не любитель подобных развлечений. - коротко ответил я, чётким движением мысли возвращая на место повреждённые царапиной потоки крови.
- А я люблю играть. - обиженно заявила девушка, выпячивая непонятным образом свою беззащитность - и ударяя меня по чувствительному месту.
- Так, мальчики и девочки... Я, конечно, понимаю - нервы там, гормоны... Но время-то идет, часики тикают... Так что... - сотворяя одежду - зеленые штаны и белую майку - на 'соблазнительнице', заявила чародейка.
- Время? В иллюзии оно стоит... Все что здесь творится - всего лишь миг в реальности... - заявила 'кошка' чародейке, обернувшись к ней. Эффект ослаб, но не пропал совсем, непростительно сильно 'размягчив' меня.
- Ну-ну... Так тебя одежда устраивает, или тебе бикини организовать? - чародейке, видимо, надоело есть местную пакость - и повинуясь её жесту, наш столик стал заполнятся всем подряд.
- Зачем играть с болью? - спросил, повинуясь невнятному желанию, я.
- Сойдет. - резюмировала 'кошка', оглядев себя, и вновь посмотрела на меня, 'размягчая': - Боль делает нас сильней... По крайней мере, это мне помогало...
- Когда закончите, позовете. Эх, чего тут Зари нет, хоть бы поболтали... - сообщила нам чародейка, располагаясь на опустевшем диванчике.
Где-то внутри мягко колыхнулся Аватар, побуждая меня... Хм. Хм... А это интересный опыт. Для неё.
- Зачем нужна боль? Ведь можно сделать и так... - с этими словами я подошёл к 'кошке' и мягко поцеловал её. Девица прижалась ко мне, отвечая. А я подождал немного - и легонько оттолкнул её.
- Ты на самом деле думала меня этим пронять, девочка? - улыбаясь, 'отеческим' тоном сообщил я ей новость. Неприятную, похоже.
- Девочка... Хек... 42 года и девочка... Спасибо за комплимент, мальчик. - обиженно ответила она.
Да неужели... Это наверняка были очень короткие года.
- Не за что, котёнок. - скрыв смех в глубине сознания, мягко сказал я.
Она опустила и повела плечами. А меня начала захлёстывать волна невыносимой нежности к этой... Беззащитной... Нежной...
А что я вообще теряю в таком случае, тем более здесь? Кажется, опыт будет интересным не только для неё.
Я подошёл и снова обнял её. Девушка прижалась ко мне и доверчиво положила голову на плечо... Волна дрожи проскользнула по телу - и нырнула в разум, вынудив задрожать что-то совершенно лишнее в нём...
Мои руки скользили по телу девушки - а сознание стремилось в глубины Разума, до боли в 'глазах' напрягаясь, чтобы заметить дрожащие нити чужой ментальной паутины. Мои губы касались её - а сознание касалось каналов чужеродного заклятия. Она отвечала на мои ласки - а разум составлял карту 'паутины' иллюзии. Шелест разрываемой одежды снаружи - и определение границ действия заклинания внутри.
Тело, уже неподконтрольное разуму, но сохраняющее возможность действовать - действовало, подхватывая девичье тело на руки и перемещаясь на диван. А сознание - готовило открывашки и перемычки для заклятия.
Почти бессознательные, яростные животные движения - и освобождённые от ошмётков 'паутины' воспоминания. Мои воспоминания.
Слившиеся воедино стоны заглушило звоном разлетающейся иллюзии.
Осознание в очередной раз было не менее интересным. Я пришёл в себя за секунду до падения в воду, но затормозить или ещё как-то среагировать не успел.
Хорошо, что ещё успел дыхание задержать - было бы обидно утонуть в матрице. Воздвигнувшись над поверхностью жидкости - глубина была мне по пояс, не больше - я встряхнулся и стал осматриваться.
- А теперь куда меня занесло? - взгляд Духа пробежался по стенам и знакомым фигурам рядом: - Неужели всё закончилось...
- Еще бы, после таких-то развлекушек... - пробурчала сидящая рядом в воде поо шею - прямо как в ванной - чародейка. Этрин.
Комната, в которой мы оказались, была довольно большой - и почти всю её, от стены до стены, занимал странной формы бассейн со статуями по углам и многоуровневым фонтанчиком в центре... Кажется, я его уже видел - от ближайшей двери, несколько минут - и несколько лет - назад.
- Все целы? - спросила оказавшаяся в стороне Заря. Судя по виду, ей это испытание обошлось куда легче. Я привычно просканировал себя и ответил:
- Цел, в норме.
И задумчиво добавил про себя, вспоминая последние события иллюзии.
- И всё-таки, что ж это было...
- Дааа... Никому не надо батарейкой поработать, пока мы возле воды? - подала голос нежащаяся в бассейне чародейка. В ответ блондинка вынула из воздуха немаленький кристалл - почти булыжник по размерам - и протянула его магине.
- Можешь зарядить?
- Давай... - приняла кристалл Этрин. Некое заклинание - и немалая часть водной Силы исчезает из бассейна. Зарядка неярко засветившегося кристалла? Жаль, но совсем не в моей области умение.
И что дальше? Я развернулся к дальней стене, в которой виднелся выход - и двинулся к нему. Идти через бассейн было неудобно - и я привычным жестом заставил воду отойти от меня на метр. Да, так, по сухому дну и без сопротивления воды, идти гораздо легче.
Треск рядом, и по поверхности жидкости пролёг ледяной мостик от края до края. Гнома опять показывает владение Силами...
Выбравшись из бассейна, я подождал отставших и снова обратился к памяти, преподнесённой последней иллюзией.
Если ей верить - а я поверил - то после окончания 'миссии' в мирах Илкора, суть и смысл которой до меня так и не довели, Артас, обвинив меня в предательстве, изгнал в родной мир...
В мир Тьмы. В мир скрывающихся чародеев и технократов, а также вампиров и прочей нечисти.
...'Артас! Ты даже не представляешь, какой ценный подарок ты мне сделал!' - орал я, глядя в земное звёздное небо, когда меня выбросило в парке возле дома, где жил я-маг...
...Идеально придуманный и воплощённый способ выйти на самую терпимую к магам организацию технократов - Инженеров Пустоты, или попросту космонавтов. Как говорили в их Конвенции: 'В дальнем космосе опасностей для людей слишком много, и потому пользы от наших идеологических противников куда больше неприятностей.'...
...Множество попыток убедить их в опасностях дней грядущих - наступающего времени Правосудия - вплоть до самого Судного дня...