«Ich will!»
Огонь, не успевая касаться меня, растворялся в воздухе, а
окружающий нас корабль внезапно вздрогнул и осветился.
— Да! Так держать! — вскрикнул динамик на стене голосом Олы: — Мы их видим! Дайте ещё немного времени!
И мы держали и давали. Довольно долго.
— Всё, — всхлипнула Рэсь, и оборвав уже почти потухший огонёк, стала оседать на руки Тора.
Сбросив остатки силы на контакты, я отпустил их... С второй попытки всё-таки смог оторвать прикипевшие руки от контактов — и неторопливо зашагал в сторону мостика. Неторопливо, чтобы успеть зарастить раны на ладонях и чтобы не слишком сильно было видно, как меня шатает от перенапряжения.
Впрочем, пусть освещение и потухло, но жизнеобеспечивающие системы всё-таки ещё работали, а значит, какой-то запас в аккумуляторы мы всё-таки смогли запихать. Будем жить... Пока что.
— Мы нашли его! — радостно вскрикнула Ола, когда я ввалился на мостик.
— Отлично, — мой голос, вроде бы, не изменился, и это радует: — Где и как?
— В считанных мегаметрах впереди. Судя по шлейфу обломков, мастер Миреор приложил его от всей души.
— Активность какая-нибудь?
— Нет...
— И как до него добраться? Двигателя у «Несущего Пламя» больше нет...
— Ну не то чтобы нет, — сказал Рут: — На один импульс, чтобы догнать эти остатки, нас хватит.
— Нет уж, — я выставил отрицательно руку: — Сначала слетаем на Заре, посмотрим на него поблизости. Это же не потратит большого количества топлива?
— Не должно... И самое важное, капитан — если через полчаса вы не сможете выдать такой же импульс в бортовую сеть, СЖО опять сдохнет, а следом и мы.
— Потом, — я отмахнулся: — За полчаса мы успеем рассмотреть корабль чужих и вернуться. Тор, Вит, — я обернулся к двери: — О, и Рэсси тоже жива. На борт челнока шагом марш. Готовьтесь к вылазке в пустоту.
— Хорошо, — кивнула она, пошатываясь.
— И кстати, почему до сих пор на корабле активна искусственная гравитация? Вырубайте. Это же ещё несколько минут работы СЖО[2]!
Заодно и Рэсси полегчает. Не дожидаясь ответа, я поднялся и двинул к выходу с мостика. О. Вот и гравитация отключилась. Полетели...
Челнок, в отличие от полувыключенного основного корабля, был в норме, и с лёгкостью докинул нас до обломков чужого «бочонка». Да, вблизи это были реально обломки. Похоже, залп на трети мощности главного калибра «Несущего Пламя» пробил корабль по оси насквозь, превратив внутренности в труху, а экипаж — в ошмётки.
— Рэсь, Тор — можете поискать там живых? Ну, как в прошлый раз? — не поворачиваясь, спросил я.
— Я... попробую, — тихо ответила рыжая.
— Делай или не делай. Никаких попробую, — на автомате ответил я.
Несколько минут шебуршания позади, пока «Заря» наматывала круги вокруг обломков — и ответ:
— Нет... Там нет живых.
Вот как. Я задумчиво похлопал по подлокотнику. Проверять на месте или нет? Проверять — время терять, не проверять — корабль потерять, если что... Ах да.
Сеть коротко промерцала перед моим взглядом. Блин. Там есть что-то нехорошее.
— Вит, Тор, готовьтесь... — скомандовал я, глядя на Сеть: — Стоп, отбой.
Сеть коротко мерцнула и убрала чёрный хвост.
— Так... На корабле нет живых, и даже разумных, но опасность для вас есть. Странно...
— Чего странного? — нахмурился Вит: — Мина замедленного действия, и всё. Правильно, что мы туда не отправились.
— Ладно, — болезненно нахмурился я: — Ящериков на корабле нет. Остались только обломки и эта мина. И два больных вопроса — что нам делать и куда они делись. Возвращаемся на корабль.
— А чего... с ними... делать, — придушенно проговорила Рэсь, когда кораблик на секунду ускорился, вжав нас перегрузкой в ложементы: — Ресурсная система астролёта может разобрать его на отдельные атомы без всякой угрозы для корабля.
— Да? — я несколько удивился: — Интересно. А ресурсы... Ах да. Починка астролёта...
И незаметно отрубился.
— Что? Где? — вздрогнул я, приходя в себя.
— Капитан? — неуверенно спросил голос Олы. Почему я ничего не вижу? А, освещение же выключено.
— Докладывайте, — закрыв глаза — всё равно ничего не видно — попросил я.
— Сообщаю вам, что астролёт сблизился с останками корабля чужих и приступает к их переработке. Кроме этого, мы, наверное, обнаружили, куда сбежали эти ваши инопланетяне... А можно вопрос?
— Чего тебе, Ола? — устало выдохнул я.
— Почему мы так за ними устремились?
— Потому что... — я прикинул свои силы — и согнулся в поясе. Сейчас, в невесомости это очень похоже на сидение на воздухе: — Потому что это те же существа, что устроили не так давно вторжение на Иллес... Которое я остановил.
Она ахнула.
— Но к делу, — прервал её вздохи я: — Так куда они сбежали?
— Мы нашли пригодную для жизни планету в этой системе, — пролепетала она: — Она активно излучает в радиодиапазоне, что свидетельствует о наличии на ней цивилизации. Мы решили, что чужие направились туда.
— Логично, — хмыкнул я: — Так, мы можем до неё добраться на «Заре»?
— В принципе да, — раздался где-то в стороне голос Дага, пилота челнока: — Но СЖО рассчитано максимум на пятерых, а нас — восемь.
— У нас на борту три мага, — вздохнул я: — Один из них — маг жизни. Тор, скажи мне, загнать половину присутствующих в сверхглубокий сон на время перелёта можно? Вит, к тебе тот же вопрос.
— Можно, — почти в унисон ответили парни. Только первый был менее уверен в ответе, и потому чуть опоздал.
— Если пятеро из восьми будут в такой гибернации, мы сможет дожить до посадки на планету? — я повернулся и уставился на Дага.
— Так — да, — пожал плечами тот.
— И почему мы все ещё здесь, а не там? Быстро, быстро. Кто меня пугал отсутствием энергии на борту?
— Энергии теперь почти хватает, — проворчал Миреор: — Нам достались малые генераторы с чужого корабля. Без них было бы совсем пииип. Но капитан прав, надо спешить — ресурсы регенераторов почти на исходе.
Через некоторое время диск челнока отделился от обломка «Несущего Пламя» и устремился к ближайшей звезде. Свет от этой звезды достигал кораблей всего за несколько часов, но челноку с учётом экономии топлива предстояло лететь почти сутки. Я не заметил ни старта, ни разгона — бодрствовать на борту оставались только Даг, Вит и Здрав. Сам же звездолёт медленно втягивал вовнутрь висящие вокруг чужого корабля мелкие обломки и протягивал свои силовые щупальца в чужое нутро. Без единого живого на борту.
— Макс, проснись, — меня трясли за плечо и пытались вытащить из какого-то лёгкого и приятного сна. Я тряхнул головой и чуть не сбил Вита с ног.
— Что случилось? — сиплым со сна голосом спросил я: — Мы уже прилетели?
— Нет ещё, — поморщился он, потирая ушиб: — Просто на планете творится что-то не то... Посмотри в будущее, что нас ждёт?
— Откуда я знаю, — проворчал я, раскидывая Сеть: — Приземлиться нам будет где, а дальше пока не ясно.
— Не уверен я, что будет, где приземлиться, — признался Вит: — Посмотри сам, — и мне на комм упал небольшой ролик.
Красивый ролик. Ночная сторона живой планеты, пусть и очень издалека — яркие огни городов и дорог... Внезапно начинают затмеваться короткими и яркими вспышками, после которых остаётся темнота и тишина.
Нет, я бы мог предположить, что это гигамолнии бьют — но с такой частотой и таким распределением по планете...
— Пиздец, — с чувством произнёс я, отрываясь от видео.
— Он самый, — хмыкнул колдующий за пультом Здрав: — Мощность взрывов на глаз порядка мегатонны.