Выслушав мистика, я фыркнул. Юному темному не терпелось побывать в настоящем деле и испытать свои навыки в реальной схватке с живым противником. Что ж, дадим ему такую возможность.
В качестве объекта атаки был выбран клан Лесного Пламени. От чего он носил столь странное название, никто не интересовался. Возможно, тому были причины, канувшие в лету, а возможно кто-то из его основателей решил выпендриться. Сейчас это особой роли уже не играло.
Выбранная организация привлекла наше внимание тем фактом, что не участвовала в облавах вообще. Пока остальные кланы выводили на улицы своих шпиков и пытались найти наши следы, огневики сидели тихо, словно бы всей этой суматохи и не существовало в принципе. Будь они независимы, то попытались бы выяснить причины столь буйного поведения своих конкурентов. Однако даже этого не происходило.
Создав перед дверями из резиденции твердую иллюзию, мои мистики повели ее в бой, а я, расположившись на крыше одного из соседних зданий, принялся наслаждаться грядущим зрелищем. С некоторых пор звуки битвы и звон клинков стали доставлять мне удовольствие.
Как только иллюзорный демон проник в резиденцию светлых, начались всплески огненных энергий - бойцы атакованного клана пытались справиться с порождением мистиков. Особого успеха они не имели, поскольку пятерка моих темных хорошо знала свое дело и применяла не только те приемы, что доступны демонам, но и собственные разработки. То тут, то там пространство начинало сходить с ума, меняя свои законы или же идя волнами. Вот на пути одного из плетений огневиков возникло искривление, куда влетел сгусток энергии, обличенный а стрелу из пламени. Однако, спустя мгновение, он вывалился обратно, изменив свое направление - теперь плетение летело в своего создателя.
В другом месте материя вдруг пошла волнами, от чего те светлые, что попали в эпицентр колебаний, страшно закричали - их кости ломались, мышцы и сухожилия рвались, а тонкие тела выворачивались наизнанку, превращаясь в бесформенную кашу.
Глядя на разворачивающееся зрелище, я испытывал гордость. Мои ученики не просто справлялись с магами - это было форменное избиение. Конечно, со временем, светляки найдут способы борьбы с моими мистиками, однако, пока, до этого далеко. А к тому моменту, как наступит этот момент, клан успеет сполна воспользоваться предоставленной форой и укрепиться в этом мире. Возможно, когда-нибудь, от него отделятся новые ветки или даже произойдет раскол. Но это уже будет не столь важно. Главные события происходят здесь и сейчас!
В какой-то момент пространство вдруг замерло. Посреди пылающего сражением здания возник портал из которого стали выходить архоны.
Ощутив их появление, я поспешил вмешаться. Если их окажется слишком много, то ни я, ни мои мистики ничего не сможем им противопоставить. Настроившись на работу с пространством, я начал скручивать портал - из него должны были выйти еще несколько пернатых, но дать им возможность вступить в схватку я не желал.
Окутав структуру портала своей Волей, я начал ломать ее, скручивая и извращая законы пространства в том тоннеле, что образовался для перехода светлых. Практически сразу окно перехода схлопнулось, оставив после себя лишь гору изломанных трупов.
Троица архонов, появившаяся первой, с удивлением замерла, дав моим мистикам и мне несколько мгновений для подготовки удара. Этого времени хватило для того, чтобы Кайл со своей командой сформировали сразу несколько атакующих структур, изрядно меня удививших. Шар, так и пышущий Смертью, несколько странных пространственных вихрей, поглощающих материю, и сгустков чего-то и... Химеры! Порождения пространства снов!
В пространстве перед светлыми появились полуматериальные существа, источающие Нечто. Казалось, они вышли из ночных кошмаров с ума сошедшего живописца. Вызывающие ощущение нереальности происходящего и порождающие ужас даже у меня.
Магия химер - магия не доступная обитателям что Верхнего, что Нижнего Планов. Мы не видим снов, от чего и не можем владеть этим опасным искусством. Лишь смертным доступен прекрасный и ужасный мир снов, откуда некоторые мистики могут черпать свое могущество. Порождения их магии не являются материальными. Их воздействие скорее иллюзорно, но, в тоже время, реально. Раны, наносимые порождениями этого направления мистики, причиняют реальную боль и вполне могут быть смертельными. Справиться мистиком, что владеет подобным умением, весьма сложно.
Несмотря на удивление, я все же приготовил два удара - Боль и Ярость. Овеществленные чувства, способные убить неподготовленного противника и доставить массу проблем мастеру.
Атаковали мы одновременно. Что архоны, что и мои мистики. Впрочем, у каждой стороны оказался свой результат. Пернатым удалось разрушить иллюзию, от чего они впали в ступор, явно не ожидая от прямолинейного юного демона такой хитрости.
А вот наш удар оказался куда результативнее. Один из архонов погиб на месте, превратившись в груду испускающего странное свечения мяса и костей, сдобренных металлическими перьями. Второй потерял сознание, справившись с атакой мистиков, но пропустивший удар болью. А вот последний и самый сильный светлый оказался крепким орешком. То ли он уже имел дело с мистиками, то ли химеры оказались слишком слабы для него, однако цели достигли лишь удар яростью да шар из смерти, разрушившие его защиту и изрядно его потрепавшие.
Ярость попросту срезала одно из крыльев и кисть пернатого, а смерть принялась разъедать грудную клетку. Спешно восстановив защиту, архон принялся сбивать с себя воздействие мистика и останавливать кровь текущую из ран, попутно активируя какой-то артефакт.
Химеры продолжали атаковать его, не обращая внимания на щиты, но не нанося ощутимого урона.
"Похоже, что он понимает природу этих существ и знает как с ними бороться, - понял я, - Что ж, внесем в картину схватки новые мазки, добавляя в палитру красок новые цвета!"
Повинуясь интуиции и внезапно нахлынувшему вдохновению, я настроился на кровь мертвых архонов и, подчинив ее своей Воле, собрал в конструкты в виде спрутов. Получившиеся твари, повинуясь моему желанию, метнулись к светлому, удивленно уставившемуся на представшую ему картину.
Я не успел на считанные мгновения. В последний миг сработал артефакт, что активировал архон, исчезнувший во вспышке телепортации. Потерявшие цель спруты опали потоком крови на пол разгромленной резиденции огневиков.
Несмотря на побег пернатого, в наших руках все же оказался пленный, что не могло не радовать. Его память содержит в себе массу полезной информации. Да и в качестве подопытного он вполне сгодится. Потом, если он выживет, я обменяю его у Аргаха на проведение ритуала изменения метки иерархии. Изменения, что произошли со мной, уже давали мне возможность претендовать на статус высшего. А подобная метка позволяла иметь гораздо большие возможности в Ярости, нежели у меня имелись сейчас.
Возвращение в подземелья клана было триумфальным. Трупы пернатых разместили в специальной комнате, больше напоминающей большой артефакт, позволяющий хранить вещества в неизменном виде
По словам Малика, того самого мистика, что создал Сферу Разложения, как он назвал шар Смерти, кости светлых можно использовать для создания весьма могущественных артефактов.
Тот светлый, что находился в бессознательном состоянии был отправлен в камеру. Его Дар мы заблокировали сразу же по возвращению в стены клана, отрезав заодно крылья.
После завершения всех этих нудных и рутинных действий состоялся разбор полетов, на котором я хотел похвалить своих подопечных за удачную операцию и обсудить дальнейшие действия. Кроме того, произошедшие события поставили ребром вопрос о том, кто же будет главой клана. Схватка в резиденции огневиков четко показала, что Дания более не может занимать свой пост.